LA LIBERTAD EN TIEMPOS OSCUROS

Hace año y medio que no escribo de baloncesto en este espacio, así que lo primero ofrecer mis más sinceras disculpas a los que se quedaron con ganas de más, especialmente a los seguidores de Boston Celtics y Valencia Basket Club. Echo de menos vuestros comentarios, los 'piques' con los ilustres lacustres y el meterme de vez en cuando con el gordo cabrón de B.M.A. Pero la sobredosis de trabajo que llevo en los últimos años entre pecho y espalda hizo que dejara de escribir de una de mis pasiones para centrarme en otros menesteres como la familia. Ahora, que de nuevo ha despertado en mí el gusanillo de escribir con cierta regularidad, encuentro que no me satisface ni profesional ni personalmente dedicarme a disertar de baloncesto, pues en el fondo sé que puestos a volcar mis pensamientos en negro sobre blanco hay temas mucho más importantes, como la crisis que a todos nos afecta y amenaza a partes iguales. Si seguís por el ciberespacio, de nuevo mis disculpas a gente genial como J.R., Mo, Little, Costalgaraldals, Pam, hanmatadoakenny... y muchos más que un buen día decidisteis compartir vuestro tiempo conmigo. Y, aunque no cierro la chapa de éste pues algún día volveré a escribir de basket, os emplazo a seguir mis nuevas andanzas bloggeras en el Proyecto Vigilantes, al que por supuesto estáis cordialmente invitados. Nada como la libertad de expresión en tiempos oscuros.

PERIODISTAS "ESPECIALES"

A lo largo de mis -ya oficiales- veinte años de trabajo en los medios de comunicación me he encontrado todo tipo de personajes en el mundo periodístico, principalmente el valenciano por ser el ámbito donde ejerzo mayoritariamente. Aún siendo mínima mi capacidad de sorpresa ante determinados comportamientos en teoría profesionales, hoy uno de ellos ha conseguido agriarme el solitario café con leche (fría, por favor) con el que acostumbro a desayunar. Os decía que hay todo tipo de personajes: cachorros sedientos de fama a los que la ética les importa una higa, burgueses apoltronados en su puesto de semifuncionarios, piratas que extorsionan poniendo el cazo a cambio de un trato favorable, viejunos resabiados a los que un suculento blindaje les impide recibir la correspondiente patada y lameculos de todo calado por una pobre exclusiva; también hay periodistas 'de empresa', de los que creen que heredarán el medio en el que curran y que sin la marca registrada que les ampara serían menos que cero, y otros a los que el concepto 'deontología' les suena a griego antiguo (entre otras cosas, porque lo es, papanatas). Pues bien, hoy uno de ellos ha vomitado parte de la bilis que habitualmente traga en su provinciano medio intentando echar por tierra parte de mi trabajo, mientras el resto de medios ha tratado la información y el evento con rigor y profesionalidad, incluso en las críticas -que se aceptan-. Igual que a veces el árbol impide ver el bosque, su fijación con un determinado cargo le ha impedido ver el trabajo de todos los que estamos detrás (unos 90.000 aproximadamente), y ha disparado su envenenada ballesta despreciando a un importante colectivo valenciano como es el futbolístico. Eso, o es que una absoluta necedad le impide discriminar entre el interés particular y el general. O, simplemente, que es "especial", como yo prefiero llamarlo. Muy "especial", diría yo.

Afortunadamente, mi experiencia me ha llevado también ha encontrarme periodistas de casta, profunda convicción y principios basados en la ética y la objetividad, currantes de pura raza que, a la chita callando, van encontrando su hueco salvando la maraña de podredumbre que amenaza la profesión que tanto queremos y que por culpa de unos pocos está tan denostada socialmente. A algunos de estos me enorgullezco de llamarlos amigos. Incluso socios. Un abrazo para ellos. Y que le den por el culo al que me ha jodido el desayuno.

NUNCA PENSE QUE PUDIERA ODIAR ESTA PROFESION...

Hay momentos en la vida que quedan grabados a fuego y siempre se recuerdan de una manera vívida y emotiva; de hecho, mantengo que no sólo se recuerdan, sino que se reviven incluyendo matices, aromas y sensaciones que vuelven a tocarte la fibra y a romper algo ahí dentro. Uno de esos momentos, en mi caso, fue aquella fría tarde de diciembre de 1989 en el que nos enteramos de la muerte de Fernando Martín. El que os escribe contaba entonces 19 años, cursaba Segundo de Periodismo y andaba a casi todas partes con unos "microcascos" de tamaño descomunal bajo una poblada y rizada cabellera. ¿Habéis dejado de reíros? Vale, sigo pues. Aquel domingo de clásica resaca post-fiesta universitaria en Valencia hacía un frío que pelaba, por lo que me instalé en mi cuarto con radio y manta dispuesto a escuchar al mítico José María García en Antena 3 (curiosamente, luego trabajé allí y llegué a conocerle) con una intensa jornada deportiva por delante. Mediada la tarde, el locutor avanzó que le había llegado una noticia que, de confirmarse, supondría una grave tragedia para el deporte español. Esperó hasta poder certificar el rumor -no como ahora- y, finalmente, soltó el mazazo: el '10' del Real Madrid de baloncesto había fallecido en accidente de tráfico cuando se dirigía a recoger a Quique Villalobos para acudir al partido que les enfrentaba al CAI Zaragoza. El exceso de velocidad -se habló de 160 km/h- y una curva 'maldita' de la M-30 se lo llevaron por delante. Tras la noticia, la nada, el vacío y un frío inmenso. En una época sin móviles ni internet hubo de esperarse a la noche para tener las primeras imágenes de un tanatorio repleto de hombres muy altos y muy tristes. Al día siguiente me sobrecogió enormemente ver cómo su gran rival en la cancha, Audie Norris, se fundía en un abrazo lloroso con la madre de Fernando en pleno funeral. Pero fue dos días más tarde cuando el periodista Paco Torres -entonces firmaba como Francisco- daba con la clave en 'Gigantes del Basket'. "Nunca pensé que pudiera odiar esta profesión", comenzaba su artículo de pésame dedicado al ya entonces uno de los grandes mitos de la historia del baloncesto -y el deporte- español. No sé si aquello me hizo dudar o ratificó mis ganas de dedicarme profesionalmente al periodismo, pero lo cierto es que, luego, con el tiempo y trabajando, uno llega a descubrir que tras el mito deportivo había una persona excelente pero también excesiva, competitiva hasta lo enfermizo. Y más tarde te enteras que lo importante de la noticia del accidente no era hacia dónde se dirigía el Lancia Thema 8:32 by Ferrari de Martín (en la foto superior) aquella fría tarde de invierno, sino de dónde venía y por qué iba a esas velocidades. Pero da igual. Cuando se te muere un mito te quedas helado. Y hoy, veinte años después, vuelve ese escalofrío de recuerdos en forma de imágenes ochenteras que evocan su pérdida y rememoran sus éxitos. El tiempo se congela de nuevo para 'resucitar' al Fernando peleón que igual se partía el pecho con Norris en una final ante el Barça que contra Kevin Duckworth en un entrenamiento con Portland Trailblazers. El Martín de la NBA, el de la Selección, el '10' del Madrid, el tío que era capaz de empequeñecer a Romay de un grito en el vestuario, el que abrió la puerta del mercado USA y el que empezó a hacer grande -junto a Epi- el baloncesto en España. Ya hace dos décadas. Qué mayores nos hacemos (algunos)... Espero no llegar a sentir nunca odio hacia mi profesión, pero la edad es implacable y los excesos, también.

IN MEMORIAM: ANDRES MONTES

Incomprendido por la gran masa -como todos los genios-, Andrés Montes tuvo la virtud de no dejar nunca a nadie indiferente. Y eso, en el mundo del periodismo (y más el deportivo), es algo que muy pocos han conseguido en nuestro país. Reconozco que escribo estas líneas de sincero homenaje aún conmocionado por la noticia de su repentino fallecimiento en la jornada de ayer. Con apenas 53 años, nos deja el hombre que supo enamorar a más de una generación de aficionados al baloncesto NBA, y que en buena parte gracias a él se convirtió en legión de amantes de este deporte en España. Aunque por edad me criara con Trecet y Salaner, a Andrés Montes le debo haber constatado que sí, que la vida puede ser maravillosa, que todos los jugones sonríen igual y que cuando todo falla siempre se puede aplicar el Artículo 32. Se va, en mi opinión, el mejor locutor/showman periodístico/deportivo que ha parido este país, y el baloncesto patrio -aunque a los ortodoxos y advenedizos les moleste- le debe mucho a este señor. Don Andrés, descanse en paz. Y muchas gracias por todo.

HASTA EL INFINITI, O SEA, Y MAS ALLA!

Desde el descubrimiento del "yo estoy en política para forrarme" (Zaplana dicen que dixit y que quedó grabado aunque de modo ilegal en las cintas del 'caso Naseiro') no había estado tan movido y trémulo el seno del PP en la Comunidad Valenciana. El temprano advenimiento de la 'era Zaplana' gracias al 'marujazo' comenzó en el Ayuntamiento de Benidorm en 1991 y prosiguió -gracias a Rita Barberá- en la Generalitat Valenciana hasta que su partido le dio la patada hacia arriba y le colocó de ministro (¡de Trabajo!) en Madrid, donde concluyó su carrerón en 2004. Listo como pocos, intuyo que el murciano dejó el ejercicio activo de la política con su objetivo personal más que cumplido (si no, tranquilos, que Telefónica se está encargando ahora de ello a razón de millón de euros anual). Y, a nivel de imagen, ni él ni su partido se vieron afectados en esos años en las urnas por procesos judiciales como el 'caso Cartagena', o los desmanes de Terra Mítica gracias en buena parte a la compra sistemática de voluntades editoriales para 'maquillar' la realidad ante el electorado autonómico. Pero a Zaplana, al menos, se le veía venir, como a tantos otros en distintos sectores (p. ej.: Paco Roig).
La llegada de Francisco Camps -tras el breve e interino José Luis Olivas, desde entonces al frente de Bancaja y el Banco de Valencia- supuso una teórica bocanada de aire fresco en la política autonómica, y la incorporación de una nueva camada de cachorros en la Administración tras la auténtica caza de brujas a la que fueron sometidos los zaplanistas. Su gestión -ahora en entredicho- aparecía casi impecable y las urnas volvieron a darle la razón y el poder mayoritariamente en 2007 a pesar del 'caso Fabra', por citar alguno reseñable. Pero parecemos olvidar que esos cachorros que respaldaron entonces a Camps y apartaron a codazos a sus rivales de partido se criaron con Zaplana. Y uno de ellos es el hoy ampliamente discutido Ricardo Costa (el 'hermanísimo' de Juan, también ministro en su día).

Sí, el del Infiniti en la genial imagen de Manolo Molines. Y sí, el de la hostia con el Infiniti. Un pura raza del más rancio pijerío castellonense que además es inventor de palabras como, atención, "inveraz". Me pregunto -muy seriamente- hasta cuándo soportaremos los valencianos que nos representen públicamente personajes de semejante calado. Y, sobre todo, hasta cuándo soportará el PP mantener en nómina a representantes que degradan su imagen como partido a cada día que pasa. ¿Hasta cuándo señores? ¿Hasta el Infiniti de Ric, o más allá? ¿Qué ha de ponerse en tela de juicio para que el PP reaccione y depure responsabilidades? El 'caso Gürtel' amenaza de modo real la integridad -o la percepción pública de la misma- del Partido Popular. A medida que los tentáculos de la investigación se expanden por diferentes comunidades autónomas aunque manteniendo un cuerpo común (Correa, el 'Bigotes', Bárcenas, Crespo...), el teórico líder nacional se ve más acorralado en la defensa de los compañeros que le aportan los votos para ser quien es y estar donde está. Porque Rajoy no puede dar el golpe de mano necesario para que el PP vuelva a parecer el partido que era hace 15 años y, con ello, revela que ni es líder ni es nada más que un cabeza de cartel electoral... que ya se ha quemado en las urnas un par de veces.
Aún jodido por todo lo que está pasando, y especialmente por la imagen que se está dando de la Comunidad Valenciana en todos los informativos y programas de humor españoles, me inquieta saber qué será lo siguiente, porque recuerdo que el 'caso Filesa' comenzó con una simple acusación de falsedad en un documento mercantil, y acabó con el PSOE fuera del Gobierno y hecho unos zorros a nivel nacional. Y ahora hablamos de acusaciones muy graves que empezaron con unos cohechos no probados por unos trajes y ya van por la presunta financiación ilegal del PP. Definitivamente, parece que ya hemos sobrepasado el nivel del Infiniti... y nos encaminamos al más allá. Lo que nos depare es ya sólo una cuestión de tiempo.

VALENCIA + F1 = ¿TERRA MITICA 2?

Afortunadamente, pasé el pasado fin de semana disfrutando de una hermosa casa rural en Beneixama -en breve dedicaré un post al respecto- y no soportando en Valencia el rimbombante y segundo Gran Premio de Europa de Fórmula 1. Afortunadamente. Más que nada, porque no me gusta que me mientan como ciudadano, como periodista y como valenciano. Dejando aparte el más que dudoso 'glamour' del evento (el único 'famoso' a nivel mundial fue Eric Clapton) y su resultado a nivel deportivo (Alonso, al menos, acabó esta vez la carrera), esta segunda edición nos deja con un Gobierno de la Generalitat que falta clamorosamente a su palabra, dejando con el culo al aire a los ciudadanos de esta Comunidad. En abril de 2007, a nuestro Consell se le hinchó la boca afirmando que la Fórmula 1 "no costará un euro a las arcas públicas". Acto seguido, se destinaban 90 millones de euros de fondos públicos para la adaptación del entorno del Puerto de Valencia y la construcción propia del Street Circuit, se constituía Valmor Sports como sociedad gestora y, en el tiempo récord de un año, se celebraba el primer GP de Europa. El 'exito político' de la Generalitat (recordemos que Ecclestone condicionó la llegada de la F1 a la reelección de Camps como presidente... en plena campaña electoral) por aquel entonces ya había costado la friolera de 16.000 millones de pesetas... oficialmente. Hoy, otro año después, nos enteramos que Ecclestone amenazó con llevarse la F1 de Valencia por los supuestos impagos de la deficitaria Valmor, a lo que acto seguido nuestro Gobierno autonómico reaccionó asumiendo alegremente desde las arcas públicas el coste del canon anual de 18 millones de euros. Por desgracia, esto me suena, y ya hemos visto qué pasó con el dinero público que se destinó a otras magnas obras públicas hechas 'para mayor gloria de los valencianos' como Terra Mítica; y que conste que digo 'valencianos' en el más amplio y autonómico sentido de la palabra, puesto que no creo que a castellonenses o alicantinos les haga gracia tener que pagar de sus impuestos la F1 de Valencia, como en su momento a muchos castellonenses o valencianos no les gustó tener que cubrir de sus bolsillos los desmanes de la megalomaníaca, superdeficitaria y benidormí Terra Mítica. Por cierto, si "Valmor no está en la F1 para ganar dinero" -Jorge Martínez 'Aspar' dixit-... ¿cómo pensaban pagar el canon anual de Ecclestone? ¿Con cromos del Coyote? ¿O con todas las entradas que no han sabido vender en dos años? ¿O se trata de la vieja máxima de "si hay beneficios, para mí, pero si hay pérdidas, para todos"? Cuentan que el presidente de Valmor, Fernando Roig, pensaba abandonar la sociedad gestora de la F1 esta misma semana, harto de las condiciones leoninas del pequeño Bernie y su circo ambulante, entre otras cosas que hoy no tocan. Quizá ahora que entre todos los ciudadanos de a pie de esta Comunidad vamos a pagar el déficit y el contrato firmado por Generalitat Valenciana y Valmor Sports en su día, igual se lo piensa y continúa en el cargo. Qué morro. Los unos y los otros. Y así hasta 2014 con la dichosa F1.

NOTA: Por cierto, ¿de dónde ha salido la cifra oficial de 81.231 espectadores en el Street Circuit si sólo se vendieron 70.000 entradas? ¿O es que se ha engordado -bastante- la cifra sumando todos los empleados de organización y equipos, los casi 2.000 periodistas acreditados y los miles de invitados de las instituciones? Y aún así sigue siendo penosamente ridículo en comparación a los 115.000 del año pasado...

EL DRAMA DE LA PRENSA VALENCIANA

Hoy no toca hablar de deporte. Desgraciadamente, la situación que vive la profesión periodística en Valencia empieza a tomar tintes dramáticos, y hoy voy a centrarme en ello. Uno, que empieza a tener el culo pelado después de casi veinte años de ejercicio en esta bendita ciudad con todo tipo de contratos y dispares y hasta surrealistas -por no decir psicodélicas- situaciones laborales y empresariales, se sorprende de que ahora se echen las manos a la cabeza la mayoría de periodistas valencianos por a) "lo mal que está la cosa", b) la "cantidad de compañeros que se está quedando en la calle" o el clásico y tremendamente cínico c) "¿te has enterado de lo de X?", básicamente porque:

a) te informo que la cosa lleva mal muchos años en Valencia (una década), no sólo éste, y si no baste recordar los 'caídos' en Mini Diario, Express, Valéncia Hui, Metro, Diario de Valencia, Radio Color, Pueblo, Qué!, Localia, etcétera;

b) hablas de los compañeros que se están quedando en la calle porque empiezas a ver caer a colegas del medio en que trabajas (Provincias, Levante, Superdeporte...) y en realidad temes por tu puesto de trabajo; y

c) no presumas de información privilegiada que atañe a compañeros porque posiblemente ya me he enterado de lo de X porque X es amigo mío desde hace años.

Así las cosas, me pongo a contar y me sale más de una cincuentena de profesionales del periodismo y afines (comerciales, maquetadores, administrativos...) que se ha quedado sin trabajo en los últimos dos/tres meses; eso sin contar la cantidad de empresas e instituciones que de un día para otro ha decidido prescindir de sus gabinetes de prensa para contratar servicios externos de agencia más baratos o, directamente, dejar de disponer de ese servicio, con lo que la cifra rozaría el centenar fácilmente. Si a ello sumamos el elevado índice de intrusismo -los que piensan que juntar letras es lo mismo que escribir- y la proliferación de becarios/esclavos en esta época estival, se entenderá un poco mejor el drama desde fuera.

Desde dentro es otra cosa, compañero. Desde dentro, el drama es que 'compañeros' como tú no se hayan dado cuenta de lo mal que estaba la cosa hasta que has visto caer a los tuyos. El drama es que como tú firmas cada día en papel prensa o rotulan tu nombre en TV te han importado hasta ahora una higa los infógrafos, los fotógrafos o los comerciales, y menos aún si eran de otros medios de comunicación. Ese es el verdadero drama de la prensa valenciana, porque aquí, compañeros de verdad, pocos; de hecho, cada vez menos o los justos. El nivel de prepotencia de unos amenaza seriamente con desbancar la estupidez, la incapacidad o la negligencia de otros, aunque puede llegarse al absurdo de aúnar en un mismo cuerpo varias o todas estas aptitudes. Yo, que me precio de tener amigos -no compañeros- en casi todos los medios de comunicación valencianos, me sorprendo doblemente cuando, además, el pseudosindicato autóctono de la prensa sólo sale a la palestra a defender a los trabajadores de medios públicos, qué curioso. Y triplemente cuando nuestros políticos llevan paralizando por sistema un Colegio Oficial de Periodistas desde tiempos de Joan Lerma. Aunque, si os digo la verdad, no sé de qué me sorprendo: tenemos lo que nos merecemos. Los periodistas y todos los demás. Menudo drama.

LARRY BIRD Y LAS AMISTADES PELIGROSAS

Sin citar la fuente original -un muy recomendable artículo de Ken Berger para CBS Sports del pasado miércoles- el diario 'Marca' se despachó ayer un artículo sin firma acerca de unas declaraciones de Larry Bird en las que la leyenda céltica afirmaba que no hay que ser amigo de ningún jugador rival. Respecto a su hipercomercializada relación con 'Magic' Johnson, publican que "siempre traté de distanciarme de él y del resto de jugadores, porque pienso que para ser competitivo, tienes que tener cierta aversión por tu rival. Mucha gente no está de acuerdo, pero yo lo hice así". La traducción es más o menos libre (insisto en leer el original), pero refleja perfectamente la distancia abismal existente entre el baloncesto actual y el de hace 20-30 años, especialmente en lo que se refiere al carácter de los jugadores, a la exigencia de competitividad y al amor por unos colores. Bird sale al paso de las amistades reales existentes entre megaestrellas de la actual NBA como LeBron James y Dwayne Wade y de la posibilidad de que jueguen en el mismo equipo a partir del verano de 2010, como ya se ha especulado en los USA; a lo que se refiere realmente mi idolatrado Larry -y que no publica 'Marca'- es al hecho de que si un jugador está seguro de sus posibilidades como 'crack' lo que desea por encima de todo es 'medirse' al rival y superarle, no aliarse con él. Como reflexiona Berger: Russell tuvo su némesis en Chamberlain; Bird la tuvo en 'Magic'; Jordan... no tuvo un rival real y al tiempo tuvo a todos los que se pusieron en su camino... pero ¿y luego? Kobe Bryant -lo reconozco- tampoco ha tenido una némesis real en las canchas, y menos cuando tuvo de 'compi' a Shaquille -otro que tal-. Si encima los que ahora y en un futuro cercano -James y Wade- pueden marcar distancias con el resto se declaran amigos y pueden llegar a jugar juntos... adiós a la mercadotecnia de las rivalidades entre jugadores y/o equipos. Ese es el sentido de las palabras de Larry 'Legend', por eso le admiro, y por frases como la que hoy cierra este post:

"You always hear'em talk about how they're gonna be free agents, and maybe they'll play together. I don't buy into that. If you're good enough, if you're on the level that Kobe is, then give me some good players around me and let's see if we can beat all of 'em. That was my thinking. You always think it's going to be great. They always say the grass is greener. They think it is, but sometimes it's not."

LA VERDADERA CRISIS DEL MOTOR

Empieza el año 2009 y resulta inevitable echar la vista atrás al pasado más reciente para poder afianzar nuestros pasos en una temporada que puede ser crítica para el mundo del motor tal y como lo conocemos. Cuando la crisis financiera -que no económica- global llega al mundo de la estricta y superexigente alta competición, haciendo desaparecer equipos y provocando reacciones carentes de la lógica visión empresarial que se les supone a los prebostes del motor, es que algo está cambiando, y no precisamente para bien.
En semejante tesitura, analicemos los últimos movimientos de las grandes escuderías de la Fórmula 1, prescindiendo de los fastos millonarios de las presentaciones de sus monoplazas y equipos para la próxima temporada, así como la reducción generalizada de gastos en publicidad y comunicación, poniendo como excusa el ahorro en tiempos de crisis. Cualquier gurú de la comunicación y el marketing censuraría duramente esta decisión, pues las teorías al respecto afirman que son precisamente las empresas que invierten en esos departamentos en tiempos de crisis las que sobreviven a ella con una imagen reforzada ante su público potencial. Visto así, mal empiezan la campaña los ‘grandes’ del motor, pues una simple presentación de McLaren, por ejemplo, obtiene tal repercusión mediática a nivel mundial que lo que haya costado es un gasto ínfimo en comparación con el impacto y beneficio obtenidos; y resulta microscópico si lo comparamos con lo que se invierte en la evolución de un motor de competición a lo largo de una temporada o la nómina de un piloto de Fórmula 1. Pero no. El recorte en tiempos de crisis siempre afecta a los mismos, y así les va a la mayoría de las empresas del mundo del motor, tanto a nivel internacional como en el reducido y escasamente competitivo mercado nacional.
Sumemos a ello además la brutal caída de las ventas de las marcas que respaldan a esas escuderías durante 2008 y la previsión de cara a 2009, y tendremos de nuevo un panorama negativo para mostrar al aficionado desde el punto de vista económico. Sin embargo, el aficionado lo que quiere es ver victorias de los suyos, y por ello que resulte interesante en tiempos de crisis que el Banco Santander se vaya a gastar -dice- la friolera de 25 millones de euros en publicidad en Ferrari para forzar de una vez por todas el fichaje de Fernando Alonso en 2010. Listos los del Santander, invierten cuando nadie lo hace y serán recordados dentro de una temporada como los que llevaron al asturiano de la mano hasta los italianos.
Puestos a ironizar, intuyo que la reciente demanda de divorcio que ha recibido el patrón del circo, Bernie Ecclestone, también afectará al mundo del motor en esta campaña, pues el simpático ancianete se va a quedar sin la mitad de su actual fortuna, estimada en 2.900 millones de euros. Mientras la gran mayoría no sabe si podrá pagar su hipoteca el próximo mes, el sobrevaloradísimo mundo del motor se entera ahora de que estamos en medio de una crisis, y para colmo de males reacciona de la peor de las maneras posibles. Aviso a navegantes: si 2008 fue considerado malo, prepárense para 2009, donde quizá veamos a equipos que no tengan de dónde rascar ni para cambiar un juego de ruedas.

(Artículo publicado en Nostresport el 19/01/09)

ADIOS A UN AÑO AGRIDULCE

Hoy estoy sentimental; en apenas unas horas dejaré atrás un 2008 que para mí tiene un regusto demasiado agridulce, tanto en lo personal como en lo profesional. Se iniciaba el año tras el fiasco provocado por la gentuza de Burgos y el fichaje por GTA Motor en el cierre de 2007, así que con buenas perspectivas en lo profesional, pero la excusa de la puta crisis impidió ya en verano que se hiciera efectivo un pactado aumento de sueldo (promesas rotas) y llegado diciembre y cinco minutos antes de tomar mis merecidas vacaciones me entero de que no se me va a renovar el contrato de trabajo. Si soy sincero, la verdad es que estoy muy contento profesionalmente del año que acaba, pues con un presupuesto de cero euros el Gabinete de Prensa del que aún soy responsable ha conseguido un impacto mediático recogido en dos 'clippings' por valor de 1'475 millones de euros -¿no está mal, no?-. Pero que te aparten cuando has mostrado tanta pasión por lo que sólo es tu profesión (hay cosas mucho más importantes) resulta jodido de tragar. Aún así, de todo hay que sacar lo positivo, y 2008 ha vuelto a mostrar que la familia y los amigos están para lo que sea, y muy especialmente para los momentos difíciles. A todos, muchas gracias. Entre los parabienes personales de este año se encuentran mi alcohólico cumpleaños (bufff... ¡38!) y el título de Campeón de la NBA de Boston Celtics, amén de un galáctico viaje a Madrid hace escasas fechas. También en lo personal, el adiós final a dos personas muy cercanas a los que la enfermedad se llevó de mi lado: mi tío (Enrique Sapena) y mi mentor (José Luis Tormo). Además, la querella que me interpuso quien ya sabéis, y de quien todavía me estoy carcajeando y defendiendo -con un par-. Se va 2008 y puedo decir que no lo echaré de menos. Desgraciadamente, los momentos malos superaron a los buenos; afortunadamente, los buenos dejaron mucho mejor sabor de boca aunque -como podéis comprobar por la foto- me esté quedando en los huesos.

P.S.: Me acabo de enterar de que por no se qué desajuste espacio-temporal el año que acaba va a tener un segundo más. Sólo faltaría que por estirar el año durante un segundo aún me pasara algo malo más que añadir a la lista del puto 2008.

MENCION EN BASKET LIFE

Como bien saben los que me conocen, no soy dado al autobombo ni a las flores gratuitas, más bien al contrario, pero cuando este blog -que sigue vivo gracias a vuestros comentarios- recibe una mención en una revista de baloncesto, digo yo que será para sentirse un poquito orgulloso y proclamarlo públicamente. La gran sorpresa me la llevé ayer cuando compré 'Basket Life', ya que llevaba una entrevista a Víctor Claver que me interesaba leer a pesar de que jamás la había adquirido (¿intuición? ¿sexto sentido?). De hecho, la revista estuvo en mis manos todo el día, pero como la jornada estuvo dedicada a mis amigos y mi mujer, no pude ojearla hasta bien entrada la noche; y he aquí que me encuentro, en la sección 'Basket Blog', una imagen de este vuestro espacio y del amigo Florent Pietrus con el título "Vida y Baloncesto" y el siguiente texto:

"El periodista Nacho Sapena comparte sus opiniones

sobre el baloncesto, y sobre cualquier otro asunto que le

parezca interesante, a través de 'Crónicas Alternativas' (http://nachosapena.blogspot.com). Como buen

hincha de Pamesa Valencia y Boston Celtics, es el devenir de ambos equipos su principal interés dentro del basket."

Ni que decir tiene que me emocionó la referencia y que como es de bien nacidos ser agradecidos aquí les presento mi profunda reverencia. El que quiera comprarla, ya sabe: a pasar por el kiosco. Y el que quiera investigar acerca de mi nivel de PES (Percepción Extra Sensorial), que contacte con mi agente.

¿SE EQUIVOCÓ LA PALOMA?

Ahora sí que ya no entiendo nada. ¿Pues no va el entrenador de Pamesa y pega un pedazo de raje de sus (algunos) jugadores después del infame partido perpetrado ante el Bruesa? ¿Pero de qué va Neven Spahija? ¿Es que no sabía el -con todos los respetos- pájaro dónde se metía? Ahora resulta que el mirlo blanco vendido por Llorente y comprado ($) por Roig se ha transformado en el cuervo que te saca los ojos. Lo admiro, lo digo sinceramente y lejos de la ironía inicial. El raje del croata expresa lo que muchos saben aunque pocos decimos desde hace tiempo: que la cosita está muy mal en el vestuario del Pamesa (amén de la sempiterna crisis de despachos), con compañeros enfrentados por los egoísmos de uno y la falta de profesionalidad de otros, con cadáveres en las taquillas (Fotis, Johnny, Dimos) muy recientes y con una previsiblemente negra campaña deportiva por delante hasta concluir la temporada 2008-09. Aquí ya todos tiran con bala. Hasta 'Mortadelo' disfrazado de paloma de la paz. Unos se cargaron al 'coach' griego, otro aprovechó para fusilar al GM pelirrojo y el AP griego salió corriendo por delante de la bala. Ahora Neven sentencia a un par con recado al resto. Y -ahora también, lo digo por los MDC- braman todos. Hasta los pagados por el club, qué curioso, preguntándose cómo se ha podido llegar a esta situación y tal y tal... Pues mire, oiga, es muy sencillo, es como si usted contrata a Deloitte&Touche para que le haga los deberes de Matemáticas al niño: que el niño aprobará pero le va a costar una pasta; lo peor, en el caso de Pamesa, es que el niño es tan burro que suspende año tras año, y mientras no le pongan un pedagogo (entiéndase profesionales del baloncesto en todos los despachos) en lugar del consultor financiero, el niño seguirá suspendiendo. Y me jode porque es el club de mis amores. Ahora Spahija los ha puesto firmes. A ver cuánto duran tiesos...

¿GENTE? NO, GENTUZA

Afirma el diccionario que gentuza es, literalmente, el "grupo o tipo de gente que es considerada despreciable" o, como perfecto sinónimo del arcaico aunque correctísimo gentualla, "la gente más despreciable de la plebe".Tras esta breve a la par que instructiva nota semántica, os explico lo que me ocurrió hace un año por estas fechas. Andaba yo trabajando indirectamente para Canal 9 a través de una productora con mi amigo David Blay, haciendo el entonces exitoso programa 'De Motor', cuando, a través de un conocido, me llegó una interesante oferta laboral, la típica que no se puede rechazar, al menos de entrada. Resulta que un grupo de comunicación se acababa de asentar en Valencia con un producto manifiestamente mejorable (por no decir malo de cojones) tras una presentación por todo lo alto en L'Oceanogràfic (pela había), y resulta que acababan de despachar a su máximo responsable tras apenas un par de ejemplares en la calle (el producto no es diario) por un asunto que jamás se aclaró públicamente (quien quiera que se lo cuente, que me llame). Intrigante, pero aún lo fue más cuando un directivo del grupo -a partir de aquí, J.L.L.- se desplazó a Valencia en el festivo y familiar Día de Todos los Santos para entrevistarse conmigo de urgencia en la cafetería del Hotel Astoria. Su oferta económica me convenció, la posibilidad de mejorar el producto también, y el hecho de mostrar tanto interés sin mediar un proceso de selección me halagó bastante. Tras ese primer contacto, J.L.L. me invitó a viajar a Burgos, sede central del grupo con presencia en casi una veintena de ciudades españolas, una semana después, con el fin de presentarme al dueño y cerrar mi contratación. Así lo hice, alojándome en un lujoso hotel que me facilitaron los burgaleses. Tras conocer al amo del invento, éste incrementó la oferta inicial y hasta me confió la inmediata búsqueda de un par de profesionales para la redacción de Valencia. Con un apretón de manos se cerró el trato, a la espera de que el contrato se enviara a la capital del Túria. Al día siguiente, J.L.L. me presentó a directivos y personal administrativo como "el nuevo Director de Valencia" e incluso negocié al alza con el responsable de las finanzas del grupo los presupuestos del año entrante (2008). Volví a casa satisfecho y comencé el proceso para desvincularme de la productora y contratar para ese grupo al nuevo personal, me despedí de mis entonces compañeros y comencé extraoficialmente a trabajar para los de Burgos. Pero, tras once días de papeleos, de mails cruzados, de entrevistas, etcétera, un buen día me despertó J.L.L. y, sin dar explicaciones, me dijo "pues va a ser que no", dejándome compuesto y sin novia laboral. Quise indagar el porqué y la respuesta del payaso directivo aún fue más obtusa: "estas cosas pasan". Me indigné, me sentí humillado y me ofusqué pensando quién me había hecho la cama de esa manera -tengo un par de nombres-; además, me fui al SERVEF y empecé de nuevo de cero.

Pues bien, esta historia que hoy os cuento no iba a ser revelada -salvo a los íntimos, que la conocéis-, pero los acontecimientos de las últimas semanas han cambiado el panorama de modo que en breve se cumplirá -again- el refranero español y su máxima de que a cada cerdo le llega su San Martín. En este momento, la publicación está a punto de desaparecer del mercado, lleva un año mintiendo descaradamente acerca de su tirada y distribución reales y cualquier día de estos puede aparecer la Policía en la redacción porque ya se han producido presuntas situaciones de acoso laboral y físico, presunto maltrato e insultos y amenazas varias a los trabajadores por parte del payaso directivo de Burgos. Lo lamento por el conocido que inició este proceso y que pronto se verá en la calle (soy sincero) al igual que sus compañeros, pero me alegro profundamente de la próxima desaparición del medio, pues en Valencia ya tenemos a suficiente gentuza como para tener que importarla de Burgos o incluso para soportarla aunque sea únicamente de visita.

NOTA: Evidentemente, tengo pruebas de todo lo que afirmo, desde la reserva del hotel de Burgos hecha y pagada por ellos a los presupuestos del medio aprobados por el grupo, así como varios mails y SMS que ratifican todo lo que digo y otras cosas más que por el momento callo. Pero la mayor -y más divertida- prueba ha sido comprobar como, durante los últimos diez meses, el portal de internet de la Generalitat Valenciana ha reflejado mi nombre como Director de ese medio en la Guía del Portaveu.

HACE HOY SETENTA AÑOS...

“Nadie hubiera creído, en los últimos años del siglo XIX, que a nuestro mundo lo observaban minuciosamente inteligencias mayores que las del hombre, aunque mortales como él; que, mientras los hombres se ocupaban de sus diversos asuntos, alguien los vigilaba y los estudiaba, quizá tan detalladamente como un hombre con un microscopio podría vigilar a las pequeñas criaturas que medran y proliferan en una gota de agua...".Así comienza la novela 'La Guerra de los Mundos', de H. G. Wells, y así inició hace hoy 70 años (1938) el mayor escándalo radiofónico de la historia un jovencísimo Orson Welles. Contaba el pollo con apenas 23 primaveras cuando, junto con su compañía de teatro, escenificó de modo extraordinario a través de las ondas de la CBS el relato de una supuesta invasión marciana en una aldea próxima a New Jersey. Mediante la emisión de falsos boletines repletos de efectos especiales interrumpiendo un supuesto programa musical con un guión teatralizado que adaptaba la novela, el que era considerado como un 'becario' o 'recién llegado' por los prebostes de la radio neoyorquina consiguió alarmar a millones de personas y que decenas de miles de ellas sucumbieran al pánico y abandonaran sus casas o se refugiaran armadas en sus sótanos, además de colapsar durante horas las centralitas de las comisarías, hospitales y redacciones de periódicos de New York y New Jersey. Fue la primera gran demostración mundial del poder real de los medios de comunicación de masas. Y eso que se avisó al radioyente antes de comenzar la emisión y en el minuto 40 de la misma que se trataba de una adaptación teatral radiofónica.
Entrar a hablar de la vida y obra del genio multifacético Orson Welles (actor, director, guionista, productor, enamorado de España... sus cenizas reposan en Ronda) en este post me parece abusivo para los que lo leen, simplemente me apetecía homenajearlo en un día histórico para la radio como el de hoy. Dos detalles antes de acabar. Tras lo de los marcianos, contrató una ambulancia con potentes sirenas para sus desplazamientos por New York "para no perder tiempo por culpa del tráfico". Además, dos frases suyas me provocan tremendamente: "Lo peor es cuando has terminado un capítulo y la máquina de escribir no aplaude" y "Muchas personas están demasiado educadas para hablar con la boca llena, pero no les preocupa hacerlo con la cabeza hueca".

CEVEP: PRIMERA PIEDRA

Gracias al esfuerzo denodado de dos profesionales -cada uno en su campo y entre otros más- como la copa de un pino, esta mañana se ha presentado en la Universitat Politècnica de València el Centro Valenciano de Entrenamiento para Pilotos (CEVEP), un proyecto largamente gestado por Rafa Olcina y apoyado hasta el extremo en el último año por mi amigo David Blay. Amparado por un casco integral y acompañado del inestimable motorista Aitor Pilán, allí estuve (dos horas antes por eso de solazarnos al amor de un café con leche con regusto a turrón de jijona -lo juro- en una de las terrazas del Agora de la UPV). Básicamente se trata de un centro de alto rendimiento, pero no sólo cuidando la parte física del profesional del motor sino también la mental, ayudándole, por ejemplo, a aprender idiomas, marketing, informática, mecánica... con el sello de la UPV; y facilitarles también el acceso a más programas de entrenamiento gracias a los acuerdos con el Circuit de la Comunitat Valenciana y la Escuela de Conducción de Luis Climent. Algo serio, vamos, y que aspira a convertirse en modelo y referencia en un futuro próximo (y nosotros que lo veamos, amigos). Auténticos campeones como Sergio Gadea, Nico Terol, José Luis López Pampló, Israel Escalera, Alvaro Lozano, Pere Tutusaus, Alvaro y Marco Barba o Carmen Jordá podrán ampliar así sus miras profesionales y su formación deportiva y académica. Una grata noticia de la que, en breve, seguro que podremos ir relatando nuevos y continuos éxitos.

R.I.P.: MINI DIARIO

La noticia ha pasado completamente inadvertida, sin pena ni gloria, si no fuera porque el diario 'Levante-EMV' (siempre atento a la actualidad periodística) la ofreció el pasado día 17: Mini Diario ha muerto. Tras 16 años en la calle, y siendo el primer diario gratuito en editarse en España, ha dejado de publicarse. Las deudas lo han fagocitado cruelmente por mucho que el ladrillo intentara reflotarlo en los últimos dos años. Podría contar muchas cosas de los diez años que estuve trabajando en esa casa, siete de ellos como Director con voz pero sin voto (así lo quise) en el Consejo de Administración. Muchas. Como el empeño suicida de los dueños en tener una delegación propia en Alicante a pesar de ser enormemente deficitaria. Como someter la línea editorial del medio al gobernante de turno para conseguir publicidad institucional. Como hacer contrato de discapacitado a una periodista para obtener ventajas ante la Seguridad Social. Como parar varios intentos de huelga por impago de un buen montón de nóminas. Insisto: podría contar muchas cosas. Pero me quedo con toda la gente que conocí en esa década, y a los que jamás traté como más de un jefe de los que conocemos trataría a sus empleados. Redondeando la cifra, aproximadamente una cincuentena de los actuales periodistas y fotógrafos en ejercicio en Valencia se criaron -y mamaron periodismo- en Mini Diario. Los nombres no importan, pero para los mitómanos ahí van unos cuantos: Rafael Meliá, Manolo Montalt, Cristina Marco, Alejandro Navarro, Manuel Furió, Ana Durán, Jimmy Entraigües, Josele Bort, Adolfo Benetó... ¿Cuántos cierres nos comimos en aquella época? ¿Cuantas noches hasta las tantas por un partido del Valencia? ¿Os acordáis del 11-S y de cómo lo vivimos? ¿Y de la ejecución de Miguel Angel Blanco en aquel tenso e intenso fin de semana? Para que los más jóvenes os hagáis una idea, entonces las fotos se revelaban en papel en un cuarto oscuro y se escaneaban para poder montar las páginas, y los textos se hacían en Macintosh Classic, que era como una caja de zapatos con teclado. Era otra época, lo que me hace pensar en que uno ya va teniendo unos años, y aunque a veces gire la vista atrás con nostalgia, al menos sigo vivo.

NOTA: Los que también echan el cierre son los de la web de 'Valéncia Hui' tras la desaparición de la versión en papel, pues llevan sin actualizarla desde ayer (miércoles) a las 9:30 de la mañana. R.I.P. total.

R.I.P.: VALÉNCIA HUI

Rogad a Dios en caridad por el alma del diario 'Valéncia Hui', que ayer murió perpetrando su última edición en papel y enviando al paro a casi todos sus trabajadores. Tras 573 días "de trabajo, de esfuerzo, de periodismo comprometido" (Subdirector dixit), VH se queda únicamente en su versión electrónica, donde siempre tuvo muchísimos más lectores que en los kioscos. Como primer Coordinador de su web e impulsor de la misma en 99 de esos 573 días, me congratula que -al menos- ésta siga viva tras la muerte del papel; sin embargo, lo lamento por mis ex-compañeros que el lunes deberán acudir al INEM. En breve hablaré de los porqués de la anunciadísima muerte del diario de los Lladró/Gimeno, pero el año y medio que llevaban sin vender un clavel ni rascar publicidad tiene bastante que ver.
AMPLIACION: La noticia del cierre de 'Valéncia Hui' fue dada a conocer a los trabajadores el pasado sábado a las 21'15 horas a través de uno de los dueños, Héctor Gimeno, quien se presentó en la Redacción para decirles que había sido la última edición en papel del mismo. Lamentable. Hoy, lunes, ya se están firmando los finiquitos y hojas de despido.
AMPLIACION (2): Hoy, martes, la web de VH está muerta también a excepción de parte de su home; las páginas con noticias de Castellón y Alicante no se actualizaron desde las 00:48 del domingo pasado hasta las 17:02 de hoy.

IN MEMORIAM: JOSE LUIS TORMO

Escribo estas líneas en caliente, pues acabo de volver del funeral de un amigo y no me apetece reflexionar más de lo que otros ya han hecho. Ha fallecido José Luis Tormo, uno de los mayores profesionales de la historia de la radio valenciana y el hombre que me enseñó casi todo lo que sé acerca de este medio ilusionante, mágico y etéreo. Durante dos años, a principios de los 90 y siendo yo un pollo en esto del periodismo, tuve la gran fortuna de compartir estudios y muchas horas de trabajo con este maestro en la asesinada -por PRISA- Antena 3 Radio, y de él sólo guardo buenos recuerdos, tanto personales como profesionales. Ayer, al leer las esquelas, no podía dar crédito. Hoy, viendo las reacciones en la red, he empezado a asumirlo. Los panegíricos ya han comenzado a sucederse, y es acostumbrado que todo sean parabienes en la hora de la muerte, pero el caso de José Luis es ejemplar. Decenas de compañeros de diferentes medios y tendencias coincidimos en destacar su tremendo amor a la radio. Yo siempre he dicho que Antena 3 fue una escuela para toda una generación de periodistas, pues me siento orgulloso de haber pasado por allí y haber mamado radio de gente como Tormo. De hecho, afirmo que no "trabajábamos" en radio, si no que "hacíamos" radio; desde 'El primero de la mañana' hasta 'Polvo de Estrellas', pasando por 'Viva la gente de Valencia' o los informativos de otro grande, Bernardo Guzmán. En mi humilde opinión, José Luis Tormo era el último grande de la vieja escuela radiofónica; perfeccionista, inteligente, obsesionado por los guiones y la compenetración con la parte técnica, con una vasta cultura musical, muy buen escritor y con un soberbio sentido del humor... en definitiva, un genio ante los micrófonos. Daba igual si narraba durante cuatro horas de riguroso directo una Ofrenda a la Virgen sin repetirse (era hombre de recursos) o preparaba con exquisito mimo una dramatización sonora de apenas diez minutos para una matinal de domingo. En castellano y en valenciano, daba igual. En COPE o en Ràdio 9. Y en El Mundo. Donde fuera. Pero donde más se le echa de menos es fuera de los estudios. Y me quedo jodido por no haber podido degustar con él una paella que teníamos pendiente desde hace meses. Y porque ya no podré volver a escuchar su voz cálida, amable, potente, modulada y cargada de razón que tan buenos consejos me ha dado en estos casi veinte años de profesión. Muere un hombre. Nace un mito. Hasta siempre, José Luis.

VALENCIA TODAY: ¿El principio del fin?

He callado más de un año por varias razones (por la amistad que me une con unos pocos profesionales que trabajan allí, por respeto a un medio de comunicación del que he formado parte en su germen y lanzamiento, porque tenía cosas mucho más importantes que hacer...), pero como la verdad siempre sale adelante y estoy un poco harto de escuchar tonterías sobre mí -especialmente a determinados personajillos maledicentes e ignorantes- rompo mi silencio con el único fin de analizar una situación periodística y empresarialmente insostenible (y de paso tocar un poco las gónadas, lo reconozco).

Transcurridos catorce meses del número 1 del diario 'Valéncia hui', propiedad de Juan Lladró y Héctor Gimeno, sus cifras de ventas están muy, pero que muy por debajo de las previsiones iniciales de su Consejo de Administración. Por aquel entonces -finales de 2006- se hablaba de una tirada en rotativa de 15.000 ejemplares/día con una previsión de venta al público que debería rondar los 10.000 ejemplares/día y un porcentaje de devoluciones al impresor del 35%. Aunque sonaban ilusorias y francamente esperanzadoras, lo cierto es que eran unas previsiones imposibles de realizar por una serie de factores y 'factótums' que igual otro día me da por desglosar. Bien, hablemos de datos reales del pasado mes de enero. 'Valéncia hui' consiguió vender durante enero un total aproximado de 40.295 ejemplares, pero no al día, si no en el global del mes, lo que arroja una media de 1.439 ejemplares/día. Ello, teniendo en cuenta que su tirada real no llega a los 5.000 ejemplares/día, nos deja un cómputo de devoluciones al impresor de más del 70%. Asombroso, pero cierto (quien haya encontrado una sola crítica hasta aquí, que levante la mano). Por matizar un poco, puedo informar que el día que más diarios consiguieron 'colocar' en kioscos fue el 27/1/2008 con 1.995 ejemplares, y el que menos, curiosamente, el 28/1/2008 con 1.273.

La pregunta -objetiva- es: ¿Puede una empresa que se dedica a vender diarios -y crear opinión, vale- subsistir con esas cifras?

Otra: ¿Pueden los señores Lladró y Gimeno permitirse el lujo de cerrar una empresa deficitaria, reconociendo implícitamente ante sus amigos un fracaso empresarial, editorial y político?

Más: ¿Son ciertos los rumores de venta inmediata que desde hace tres meses vengo escuchando en los mentideros habituales?

La última: ¿Son sabedores de toda esta situación los trabajadores de 'Valéncia hui'?

P.D.: Hasta aquí lo objetivo, ahora viene lo personal. Soy consciente que este artículo va a causar daño a ciertas personas, pero la mayoría de las veces la verdad duele; además, intentar desmentirme implicaría hacer públicas las cifras reales de venta de este diario, con lo que no harían mas que darme la razón. Aún así, me disculpo por adelantado. Sé muchas más cosas que todavía sigo callando, y desde aquí aprovecho para enviar un fuerte abrazo a los que allí sufren cada día en silencio -o no- para poder llevar a cabo su trabajo con un mínimo de dignidad, ya que condiciones para hacerlo, las justas.

GTA CONCEPT: El primer súperdeportivo español

Aquí lo tenéis. El proyecto en el que David Blay y yo hemos estado trabajando -desde el punto de vista de la comunicación, protocolo y relaciones con la prensa- en los últimos meses ya es una realidad. La pasada noche se presentó en el Palacio de la Exposición de Valencia ante 500 invitados selectos el GTA Concept, el primer súperdeportivo español de edición limitada a 99 unidades -el sueño automovilístico de 99 privilegiados en todo el planeta-, y cuyo prototipo se probará el próximo mes de agosto. La empresa de Domingo Ochoa lleva casi cuatro años trabajando en los diseños del ingeniero Sento Pallardó, cuyo resultado es una combinación de lujo, potencia y elegancia muy difíciles de superar. Personalmente, me siento orgulloso de estar en el Gabinete de Comunicación de GTA. Para cualquier información, ya sabéis dónde contactarme: press@gtamotor.com. Gracias y disfrutad (o envidiad, al gusto) en http://www.gtaconcept.com/.