GRACIAS A TI, VICTOR, POR UNA VIDA DE BASKET

Tras anunciar hace casi un mes su retirada oficial del baloncesto profesional, hoy Víctor Luengo ha podido tener la primera oportunidad de comenzar a despedirse de la gente que le ha acompañado, seguido, querido, admirado e incluso criticado -desde un punto de vista profesional- en las últimas dos décadas. Gracias a la FDM, al Ayuntamiento de Valencia y a Pasarela Comunicación, más de un centenar de personas vinculadas al más alto nivel del deporte autóctono (políticos, periodistas, atletas de élite...) ha asistido esta tarde a lo que el jugador pensaba que era un acto de despedida pero que, en la realidad, ha sido un humilde y cómplice homenaje a toda una vida dedicada a la canasta. No puedo ser objetivo cuando hablo de un amigo, y como me han dicho tantas veces que se me nota, pues no me voy a cortar: Se nos ha ido el deportista más grande que ha parido la capital del Turia en el último medio siglo, tanto por su trayectoria como por su currículum como por su fidelidad a unos colores y a un sentimiento, algo -esto último- que no suele abundar en los tiempos que corren.Y no lo digo sólo yo, sino uno que le conoce un poco más, mi tocayo el 'Fula' Rodilla: "Lo tuyo es histórico, Víctor. Hoy en día ver un jugador que está toda su carrera deportiva en su club y en su tierra es cada vez más complicado, por lo que añade un mérito especial a lo que has conseguido". Los que hemos tenido la fortuna de asistir a este acto también hemos escuchado de boca de nuestro Director General del Deporte, Mateo Castellá, lo poco/nada que le vio por la Facultad de Derecho cuando eran compañeros en época universitaria. Otro Víctor -Claver- le ha agradecido públicamente lo mucho aprendido en estos años y el ejemplo que supone para la cantera. Pero de los discursos me quedo con el del concejal Cristóbal Grau: "A todos nos une algo especial con Víctor, por un lado la admiración a un referente del baloncesto valenciano y por otro que ha conseguido la admiración, el cariño y el respeto como persona". Porque al final eso es lo que queda: la persona. Al jugador lo conoce la gran mayoría; a la persona, sólo unos cuantos. Su corazón de capitán nos conquistó a todos sin reservas. Hoy Luengo ha vuelto a llorar, pero esta vez, al final, y con una cerveza en la mano, todos hemos sonreído.

P.D. I: También estuvieron en el 'sarao' Johnny Rogers, Miki Vukovic, Rubén Burgos, Albert Oliver, Marina Ferragut, Milka Bjelica, Salvador Fabregat, Luis Cervera, Vicent Solá, Francisco Igual, Lola Escamilla, 'Pipo' Arnau, Natalia Meneu, Manolo Real, Javier Mundina, Pedro Cotolí, Fermín Rodríguez, Alfonso Castilla, Martín Lavarta, Juan Alemany, Rafa Trujillo y toda la prensa valenciana, entre otros. Traducción: La hemos liado parda y en menos de 48 horas.

P.D. II: Las imágenes pertenecen al fotógrafo Adolfo Benetó, a la sazón mi cuñado político y profesional del ramo. De libre disposición siempre y cuando se firmen.

VICTOR LUENGO ANUNCIA SU RETIRADA

Acabo de hablar con Víctor Luengo y me ha confirmado lo que esta mañana leía en el diario 'Superdeporte': el próximo viernes jugará su último partido profesional y anunciará oficialmente su retirada del baloncesto profesional a los 35 años de edad. Insiste riendo en que "no es por las piernas, eh? Que los médicos dicen que tengo las rodillas de un chaval de 20", pero se sincera al comentar que "ya está bien, son muchos años, muchos viajes, muchas pretemporadas... y detrás hay una familia"; aún así, le sobra humor para elucubrar sobre una posible vuelta "a lo Michael Jordan, igual este verano me plantan una oferta encima de la mesa y me vuelvo loco y digo que sí". Así es el único e incuestionable gran capitán 'taronja' -nunca habrá otro en la historia de Pamesa Valencia y todos lo sabemos-: un cachondo y un profesional como he visto pocos en las canchas valencianas. Hace casi dos años señalé el -a mi modo de ver- tremendo e injusto error que cometía el club de Juan Roig con el único producto de cantera y 'hombre récord' (15 años de fidelidad) que había estado presente en los dos solitarios títulos oficiales que luce Pamesa en sus vitrinas. En aquel verano de 2007, unos cuantos -él incluido- llorábamos de rabia porque el club, su club de toda la vida, le ofrecía la puerta en forma de contrato inadmisible con los pluses de partido de homenaje y retirada del mítico '15' en el techo de la vieja Fonteta. Hoy, sin embargo, he escuchado sonreir a Víctor. Y también hemos reído juntos recordando alguna historia y prometiéndonos una noche sin controles antidoping con la vieja guardia del periodismo de baloncesto (que no deportivo/futbolero, que lo hay, de verdad, y a veces bueno) de Valencia. La pelota gorda está, desde este mismo instante, en el tejado del Pamesa, cuyas oficinas deberían estar ya trabajando en organizar el partido de homenaje prometido en su día con la consiguiente retirada de camiseta. El adiós de Luengo merece un partido a su altura, con un rival trascendente, en una fecha señalada y con las gradas a reventar, para que la afición pueda despedirse en condiciones de su gran capitán. De la noche de las cervezas con gente de confianza ya nos encargamos Víctor y yo.

NOTA: Las imágenes pertenecen al fotógrafo Adolfo Benetó, a la sazón mi cuñado político y profesional del ramo. Por los derechos y tal.