VUELTA A LA ACTIVIDAD

Hace tiempo que no escribo aquí, y la verdad es que no sé por dónde empezar. Casi un mes da para mucho, especialmente en lo personal, así que resumiré diciendo que hay cosas que no marchan como debieran pero seguimos adelante contra viento y marea. Y ahora os dejo varias reflexiones de presente y de futuro como 'The Ripper', es decir, por partes:

CLAVER DEJA ATRAS AL 'NIÑO DE MARISTAS'

Es una realidad. Víctor Claver ha dejado de ser una promesa para revelarse como una realidad tangible (y no sólo estadísticamente hablando) del actual Valencia Basket Club. Hay galones que se ganan y galones que se conceden, y los que el pelirrojo empieza a mostrar son de los primeros. Máximo reboteador y tercer mejor anotador para afianzar a su equipo en la parte alta de la ACB con sólo una derrota dicen mucho, pero a mí me dice más su actitud en la cancha y esa 'mirada del tigre' que a veces enseña. Quizá el Oro de Polonia haya hecho más por él que los últimos años del Pamesa, pero en cualquier caso ya nadie puede negar que en una o dos temporadas podrá dar el salto a la NBA. Me alegra su evolución, y me esperanza mucho su futuro. Enhorabuena.

EL VERDE CELTICO SIGUE DE MODA

Tercera temporada consecutiva con Boston dominando la Conferencia Este y presentando su candidatura al título mal que le pese a muchos. En la primera lo consiguieron, en la segunda las lesiones le impidieron llegar a la Final y en ésta... ya veremos aunque mala pinta no tiene. La llegada de Wallace dota de solidez al banquillo y da un merecido descanso de calidad y garra a Garnett. La 'fórmula Ainge' que otras veces he mencionado (1 y 2) sigue funcionando aún a costa de hipotecar el futuro, pero la renovación de Rondo compensa con creces el geriátrico en que amenaza convertirse la franquicia de Massachusetts. De las pocas alegrías que me llevado en las últimas semanas. De momento, 8-1 y que siga la racha.

¿PAU CANTA O SE ENCANTA?

Pau Gasol sigue desaparecido en combate a causa de una lesión pero sus Lakers no lo notan (7-1) y Bynum reclama más balones en la pintura. Al tiempo, la saga consolera Singstar lanza una versión dedicada a Mecano con 'E.T.' de prota -micro en mano- en un divertido anuncio televisivo y nos enteramos que ha participado en 'C.S.I. Miami' afianzando su carrera como actor tras su paso por 'Numbers' en 2008. Mientras, su hermano Marc va a ritmo de doble/doble en Memphis con Iverson en busca y captura y apuntando al All Star como 'sophomore'. Es el eje real de su equipo aún con Randolph y Gay como pseudocracks oficiales. Veremos en unos años quién es el hermano de quién. Sobre todo en la Selección.

Y hasta aquí la vuelta a la actividad blogguera, que es tarde y apetece un pacharán con mucho hielo. Otro día, más; y prometo que mejor.

MARC GASOL: LA TANQUETA YA ES UN PANZER

Corría el año 2000 y militaba en las categorías inferiores del Barcelona cuando a Marc Gasol se le empezó a apodar no sé si cariñosamente como 'La Tanqueta', debido a su altura pero especialmente debido a su entonces orondo cuerpo, que debía rondar fácilmente los 130 kilos de peso. Descoordinado y sin casi desplazamiento lateral, era un pívot que quería hacer muchas cosas a imitación de su hermano mayor -que le llamaba 'Zarpas'-, pero que no podía ya que su estructura física era muy diferente. Aún así, conquistó el bronce del Eurobasket cadete de Riga (2001). Afortunadamente, cuando Pau marchó a Memphis, 'La Tanqueta' le siguió para completar sus estudios en el Lausanne Collegiate School, donde ya empezó a destacar como jugador y promedió 27'5 puntos, 12'5 rebotes y 5'7 tapones por partido, con unos alucinantes porcentajes del 51% en tiros de campo y el 42% en triples. Sin embargo, las costillas a la miel y las hamburguesas con bacon de la tierra de Elvis Presley no mejoraron su figura y mantuvo su apodo contra viento y marea, especialmente entre sus detractores mediáticos en nuestro país, que le consideraban tosco y escaso de movilidad en la zona. Luego volvió al Barça, se embolsó una Liga ACB sin jugar casi, jugó la Euroliga, estuvo en el Europeo sub-20 (16'8 puntos, 9'3 rebotes y 2'3 tapones) y, de repente y por obra y gracia de 'Pepu' Hernández, en el verano de 2006 se puso en forma adelgazando del orden de 15 kilos para complementar a la Selección Campeona del Mundo en Japón y hacer olvidar en la Final a su hermano lesionado. Tras ello, eclosión total en sus dos campañas con el desaparecido Akasvayu Girona y colofón a su periplo en España con el MVP de la temporada 2008. Su esperado y previsible salto a la NBA se produjo, curiosamente y por azar de los trapasos, al equipo original de su hermano, los Grizzlies, donde desde el minuto 1 le llamaron 'Big Marc' y se convirtió en la absoluta referencia del juego interior mal que le pese al fracasado y bocas de Darko Milicic. En sus últimos 2 partidos, por hacer referencia a la actualidad, se 'comió' a Pau en la derrota ante los Lakers y rozó el triple-doble en la victoria ante los Clippers. En su temporada de debut en la NBA, Marc Gasol ya ha participado en un All Star Weekend y promedia 11 puntos, 8 rebotes y un tapón, y a poco que incrementara esas cifras sería un candidato al premio de Rookie del Año si no fuera por dos jovenzuelos anotadores compulsivos como O.J. Mayo o Derrick Rose. Definitivamente, la 'tanqueta' ya es todo un Panzer con variedad de recursos en ataque gracias a su buena muñeca y movimientos de pies, y un arsenal defensivo propio de los mejores 'centers' de la mejor liga del mundo gracias precisamente a ese físico en su momento tan criticado. Y acaba de cumplir los 24 años. Su evolución me recuerda mucho a la de un tal Ferrán Martínez después de pasar por las manos de un tal Antonio Díaz Miguel (D.E.P.). Creo que no arriesgo demasiado si apuesto por él como el eje de la Selección Española del futuro. ¿Cuando su hermano se retire? No, mucho antes.

ESCUDEROS DE LUJO EN EL ROOKIE CHALLENGE

Muy intenso ha comenzado el All Star Weekend de la NBA en Phoenix (Arizona) con el Rookie Challenge entre los jugadores de primer y segundo año. De hecho, es el partidos de novatos más equilibrado y espectacular que recuerdo en muchos años. Los Rookies plantearon un inicio de partido muy serio gracias en gran parte a la titularidad de los dos españoles, el 'Grizzlie' Marc Gasol y el 'Blazer' Rudy Fernández, que en la primera parte ya demostraron que allí estaban para disfrutar de los flashes y sonreir a las cámaras aunque también -y especialmente- para jugar muy bien al baloncesto. El catalán -el 'otro' de Sant Boi- estuvo muy sólido en defensa y mostró a cuentagotas su enorme calidad y posibilidades físicas; lo mejor, verle formar pareja en la zona con Brook López (en mi opinión, el nuevo Tim Duncan). El mallorquín, por su parte, acribilló con un triple a todos sus defensores e intentó dos alley-oops imposibles que acabaron con sus huesos en el suelo tras falta. El encuentro empezó a no tener historia tras el descanso (61-58 de ventaja ante los Sophomores), cuando la guerra abierta entre Michael Beasley y Kevin Durant se recrudeció favoreciendo enormemente al segundo en su fulgurante carrera hacia el MVP del partido -46 puntos y recórd de anotación-. También cuando las individualidades de chupones como O.J. Mayo o Derrick Rose empezaron a pesar demasiado en el cómputo de fallos ofensivos de los Rookies. Al final, 116-122 para los de segundo año con 15 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias y 1 robo para Marc Gasol en 29 minutos y 14, 4, 3 y 1 para Rudy Fernández en sólo 22. Quiero pensar que si el 'ex' de la Penya hubiera tenido los minutos del base de Memphis (29) igual el resultado del partido hubiera sido otro. ¿Me pesa el patriotismo? Puede. Pero más me pesa pensar que esta misma noche el mallorquín sigue haciendo historia en su recién iniciada carrera en la NBA al participar en el Concurso de Mates. Da igual si lo hace bien o mal -que no lo hará mal el chaval, ya veréis-, lo importante es que la 'Spanish Armada' se hace sentir allende los mares, como ya ocurrió en el Mundial de Japón, y eso hace vibrar y crecer a la afición. Por hoy la ración de orgullo está servida. Mañana, más.