LARRY BIRD Y LAS AMISTADES PELIGROSAS

Sin citar la fuente original -un muy recomendable artículo de Ken Berger para CBS Sports del pasado miércoles- el diario 'Marca' se despachó ayer un artículo sin firma acerca de unas declaraciones de Larry Bird en las que la leyenda céltica afirmaba que no hay que ser amigo de ningún jugador rival. Respecto a su hipercomercializada relación con 'Magic' Johnson, publican que "siempre traté de distanciarme de él y del resto de jugadores, porque pienso que para ser competitivo, tienes que tener cierta aversión por tu rival. Mucha gente no está de acuerdo, pero yo lo hice así". La traducción es más o menos libre (insisto en leer el original), pero refleja perfectamente la distancia abismal existente entre el baloncesto actual y el de hace 20-30 años, especialmente en lo que se refiere al carácter de los jugadores, a la exigencia de competitividad y al amor por unos colores. Bird sale al paso de las amistades reales existentes entre megaestrellas de la actual NBA como LeBron James y Dwayne Wade y de la posibilidad de que jueguen en el mismo equipo a partir del verano de 2010, como ya se ha especulado en los USA; a lo que se refiere realmente mi idolatrado Larry -y que no publica 'Marca'- es al hecho de que si un jugador está seguro de sus posibilidades como 'crack' lo que desea por encima de todo es 'medirse' al rival y superarle, no aliarse con él. Como reflexiona Berger: Russell tuvo su némesis en Chamberlain; Bird la tuvo en 'Magic'; Jordan... no tuvo un rival real y al tiempo tuvo a todos los que se pusieron en su camino... pero ¿y luego? Kobe Bryant -lo reconozco- tampoco ha tenido una némesis real en las canchas, y menos cuando tuvo de 'compi' a Shaquille -otro que tal-. Si encima los que ahora y en un futuro cercano -James y Wade- pueden marcar distancias con el resto se declaran amigos y pueden llegar a jugar juntos... adiós a la mercadotecnia de las rivalidades entre jugadores y/o equipos. Ese es el sentido de las palabras de Larry 'Legend', por eso le admiro, y por frases como la que hoy cierra este post:

"You always hear'em talk about how they're gonna be free agents, and maybe they'll play together. I don't buy into that. If you're good enough, if you're on the level that Kobe is, then give me some good players around me and let's see if we can beat all of 'em. That was my thinking. You always think it's going to be great. They always say the grass is greener. They think it is, but sometimes it's not."

EL LINCE DE RATZINGER

El ex-miembro de las Hitlerjugend (Juventudes Hitlerianas), ex-Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (nombre actual de la Sagrada Congregación de la Romana y Universal Inquisición) y proclamado en 2005 líder de la Iglesia Católica y de sus supuestos mil millones de fieles, Ioseph Alois Ratzinger -A.K.A. Benedicto XVI-, afirmó ayer durante su viaje por Africa que el SIDA "no se puede resolver con la distribución de preservativos", y que éstos, "al contrario, sólo aumentan los problemas". Bueno, bueno, bueno. No sé por dónde empezar. De entrada, que alguien de 81 años sea líder de algo que no sea el salón de su casa ya me resulta desasosegante. Que, además, sobre los miembros de la institución (por no llamarla organización o, directamente, negocio) que lidera pesen innumerables acusaciones y condenas por casos de pederastia y otro tipo de crímenes sexuales en decenas de países me inquieta y enerva profundamente. Pero que afirme que el condón, el más fiable método para prevenir el contagio de enfermedades de transmisión sexual -SIDA incluido- no sólo no es tal sino que agrava una epidemia que ya ha matado a casi 30 millones de personas e infectado a otros 40 me parece peligroso, muy peligroso. Sobre todo porque, para la Iglesia Católica, en la actualidad Africa es lo que fue América hace cinco siglos: un territorio donde asentarse y expandirse, no en vano el número de fieles en el continente negro lleva creciendo en los últimos años a un ritmo muy superior al del resto del mundo. Y que Ratzinger haga semejante afirmación en Africa, la tierra más castigada por el SIDA, no sólo es peligroso sino revelador acerca de los verdaderos principios que rigen en la actual cúpula de la curia vaticana, pues saben que al pobre negro que no tiene recursos más que para sobrevivir acaban de darle la excusa perfecta para no gastar parte de sus ingresos en preservativos, ya que "Dios lo quiere así". La madre que los parió. Yo, que me considero cristiano por educación y agnóstico por convicción, renegué hace mucho tiempo de esa Iglesia que acaricia niños para "enseñarles el camino" o que fomenta el sacrificio del cilicio y la mortificación corporal mientras condena públicamente el sadomasoquismo y la pornografía. Hipócritas. Fariseos. Sepulcros blanqueados. Eso es lo que son Ratzinger y su corte de fundamentalistas ultracatólicos. Lo peor es que por culpa de afirmaciones como éstas el SIDA se recrudecerá en los próximos años en Africa y, por ende, en el resto del mundo, y desgraciadamente creo que a un ritmo mayor de lo que apuntan las previsiones.Para colmo de males, la retrógrada Conferencia Episcopal Española se ha embarcado en una torticera y cara campaña propagandística (que no publicitaria) que tendrá presencia en 1.300 vallas, 30.000 carteles y 8.000.000 de folletos a distribuir en 37 ciudades y que podría atentar contra el Artículo 4 de la Ley de Protección del Menor, en la que se afirma que el lince ibérico está más protegido que un niño de año y medio, todo con tal de arremeter contra la reforma de la Ley del Aborto que promueve el Gobierno del PSOE. Que yo recuerde, la curia española jamás le montó un pollo al PP cuando gobernaba por estos temas y la Ley del Aborto estaba tan vigente como ahora. Súmate a la causa coherente en Las Linces.

IKER, ¿TE SIENTES SEGURO?

No puedo evitarlo. Cuatro son las versiones del spot publicitario como cuatro fueron los goles que le 'chorrearon' anoche al Real Mandril en Anfield. Sólo digo una cosa: Iker, ¿te sientes seguro?

MARC GASOL: LA TANQUETA YA ES UN PANZER

Corría el año 2000 y militaba en las categorías inferiores del Barcelona cuando a Marc Gasol se le empezó a apodar no sé si cariñosamente como 'La Tanqueta', debido a su altura pero especialmente debido a su entonces orondo cuerpo, que debía rondar fácilmente los 130 kilos de peso. Descoordinado y sin casi desplazamiento lateral, era un pívot que quería hacer muchas cosas a imitación de su hermano mayor -que le llamaba 'Zarpas'-, pero que no podía ya que su estructura física era muy diferente. Aún así, conquistó el bronce del Eurobasket cadete de Riga (2001). Afortunadamente, cuando Pau marchó a Memphis, 'La Tanqueta' le siguió para completar sus estudios en el Lausanne Collegiate School, donde ya empezó a destacar como jugador y promedió 27'5 puntos, 12'5 rebotes y 5'7 tapones por partido, con unos alucinantes porcentajes del 51% en tiros de campo y el 42% en triples. Sin embargo, las costillas a la miel y las hamburguesas con bacon de la tierra de Elvis Presley no mejoraron su figura y mantuvo su apodo contra viento y marea, especialmente entre sus detractores mediáticos en nuestro país, que le consideraban tosco y escaso de movilidad en la zona. Luego volvió al Barça, se embolsó una Liga ACB sin jugar casi, jugó la Euroliga, estuvo en el Europeo sub-20 (16'8 puntos, 9'3 rebotes y 2'3 tapones) y, de repente y por obra y gracia de 'Pepu' Hernández, en el verano de 2006 se puso en forma adelgazando del orden de 15 kilos para complementar a la Selección Campeona del Mundo en Japón y hacer olvidar en la Final a su hermano lesionado. Tras ello, eclosión total en sus dos campañas con el desaparecido Akasvayu Girona y colofón a su periplo en España con el MVP de la temporada 2008. Su esperado y previsible salto a la NBA se produjo, curiosamente y por azar de los trapasos, al equipo original de su hermano, los Grizzlies, donde desde el minuto 1 le llamaron 'Big Marc' y se convirtió en la absoluta referencia del juego interior mal que le pese al fracasado y bocas de Darko Milicic. En sus últimos 2 partidos, por hacer referencia a la actualidad, se 'comió' a Pau en la derrota ante los Lakers y rozó el triple-doble en la victoria ante los Clippers. En su temporada de debut en la NBA, Marc Gasol ya ha participado en un All Star Weekend y promedia 11 puntos, 8 rebotes y un tapón, y a poco que incrementara esas cifras sería un candidato al premio de Rookie del Año si no fuera por dos jovenzuelos anotadores compulsivos como O.J. Mayo o Derrick Rose. Definitivamente, la 'tanqueta' ya es todo un Panzer con variedad de recursos en ataque gracias a su buena muñeca y movimientos de pies, y un arsenal defensivo propio de los mejores 'centers' de la mejor liga del mundo gracias precisamente a ese físico en su momento tan criticado. Y acaba de cumplir los 24 años. Su evolución me recuerda mucho a la de un tal Ferrán Martínez después de pasar por las manos de un tal Antonio Díaz Miguel (D.E.P.). Creo que no arriesgo demasiado si apuesto por él como el eje de la Selección Española del futuro. ¿Cuando su hermano se retire? No, mucho antes.

VI TORNEO NACIONAL CADETE DEL GENOVÉS

Desde el próximo viernes y hasta el domingo podrá verse en el Pabellón Municipal de la localidad de Genovés baloncesto del bueno. Se trata de la VI edición del Torneo Nacional de Baloncesto en categoría cadete, y en ella participarán Pamesa Valencia, Real Madrid y DKV Joventut, amén del equipo junior local. Una magnífica oportunidad para poder contemplar a las mejores promesas de estos clubes en su camino por llegar a ser profesionales y/o posibles 'cracks'. Aquí encontraréis el enlace al pdf del Torneo, con las plantillas completas de los contendientes, entre los que destacan nombres tan interesantes como los de Albert Homs o Dusan Bogdanovic. Si alguien necesita de más información, que contacte conmigo.