HUSSEIN: CRONICA DEL CESE ANUNCIADO

El despido/cese de Manuel Hussein como primer entrenador del Power Electronics Valencia no debería extrañar a nadie. Como tampoco que nadie en el club valenciano asuma ahora el error de contratarlo en su momento para semejante proyecto. Entiéndaseme; no digo que el canario sea mal entrenador, sólo que no era el adecuado para este nivel de plantilla y exigencias. Con todos los respetos y pese a quien pese, Hussein es un perfecto 'coach' para coger a un equipo mediocre (Gran Canaria, Murcia) y digievolucionarlo hasta llegar a niveles aceptables de profesionalidad y resultados (ascensos, copa Príncipe de Asturias), pero no para un club como el 'taronja', instalado -hasta esta campaña- en la parte alta de la tabla ACB, vigente campeón de la ULEB Cup y participante en la Euroliga. Con un paupérrimo balance de únicamente 2 victorias en 10 partidos, Hussein sale por la puerta de atrás del Valencia Basket con mucha más pena que gloria y casi dispuesto a pasar otra temporada profesional en blanco. La realidad afirma que las lesiones, los errores técnico/tácticos y un calendario durísimo han dictado su sentencia; sin embargo, ha sido la clásica falta de paciencia de Juan Roig y sus representantes en la tierra/club (Raga y Solá) los que finalmente le han crucificado. Porque no se trata sólo de las derrotas sufridas, sino de cómo y ante quién se han producido. La plantilla -no Hussein- ha desperdiciado rentas importantes ante clubes grandes, y por desgracia él no ha tenido la capacidad de reacción suficiente como para corregir los errores. Un técnico que se queda de pie, mirando al infinito y de brazos cruzados mientras sus jugadores sólo anotan 2 miserables puntos en un cuarto está condenado en casi cualquier equipo; aquí, en Valencia, sin el "casi". Recapitulando: se pasa en unos meses de prescindir de Neven Spahija por su caché para contratar a un entrenador barato y de perfil bajo, y ahora te cargas a éste para contratar a otro de perfil superior (Pesic? Maljkovic?), con lo que la jugada acabará saliendo más cara de lo que pensabas y tenías asumido en el presupuesto. Otro cero -y van...- a la dirección general y deportiva del club.

CHANGES: DEMASIADOS CAMBIOS EN EL VALENCIA BASKET

Despierto de mi letargo bloguero para reflexionar acerca de la realidad actual en el Power Electronics Valencia, que es bastante frustrante a nivel de resultados tanto en la ACB (1-3) como en la Euroliga (0-2). Y lo hago tras un arranque de temporada marcado por las derrotas y las lesiones y consciente del esfuerzo que se ha hecho por disponer de esta plantilla, que si algún día llega a estar al cien por cien puede hacer algo grande. Lo primero que se me ocurre para justificar la dinámica negativa en la que está inmerso el equipo de Juan Roig es que se han producido demasiados cambios de la pasada temporada a la presente. Y una cosa es ser un equipo camaleónico a lo David Bowie (ch-ch-ch-ch-changes) y otra muy distinta tener un bonito puzzle de 10.000 piezas por montar. Vayamos por partes. El primer y más importante cambio ha sido el de entrenador. Manuel Hussein y Neven Spahija tienen dos perfiles radicalmente distintos, además de sentir, entender y pensar de modo diferente sobre el baloncesto. Ni uno es mejor ni el otro es peor, aunque sus currículums distan bastante en cuanto a títulos, y eso es una simple evidencia, no una acusación. Luego tenemos los cambios de jugadores, pues se ha modificado sustancialmente la plantilla. Entre los que han llegado (Cook, Richardson, Savanovic, Javtokas, Fernández), los temporeros (Sundov), los que se fueron y han vuelto (Pietrus) y los que no han debutado aún (Augustine) es imposible encontrarle identidad ni unión a este equipo, más aún si sumamos la lesión de De Colo.
El tercer cambio importante ha sido el de competición. A nadie engaño diciendo que no tiene nada que ver la Eurocup con la Euroliga. No hablo de reglas ni de arbitrajes, sino de viajes y rivales. Y de actitudes. Parece como si jugar la máxima competición continental fuera el objetivo de esta temporada, cuando recuerdo que a todos los efectos fue el de la pasada, y se cumplió. Algunos -todos- tienen que cambiar el chip y exigirse un poco más. Jugadores y club (no llenar la Fonteta ante Panathinaikos es imperdonable).
Y de los tres radicales cambios anteriores se infiere el tercero: el cambio de sistemas. ¿Por qué ya no se defiende como antes? Esa es la cuestión principal. Los 'cincos' cumplen su papel sobradamente (pedazo profesionales Lischuk y Javtokas), Savanovic no cuaja en la pintura y por fuera se ha perdido toda la frescura e intensidad de hace apenas unos meses. Además, en ataque, Martínez sigue teniendo que correr kilómetros para fabricarse su tiro exterior; sinceramente, pensaba que Hussein sabría explotar mejor las cualidades ofensivas del catalán. Eso por no entrar en el abuso de la defensa individual en una plantilla cansada y cargada de minutos en determinados jugadores (recordemos que hasta cinco disputaron el pasado Mundial con sus selecciones).
Demasiados cambios para un club como éste. No es un mal proyecto, pero es muy difícil en las actuales circunstancias que llegue a desarrollar su potencial en el primer intento. Y sabiendo cómo andan de paciencia las altas esferas del Valencia Basket, dudo que llegue a desarrollarse con el actual inquilino responsable del banquillo. Es sólo una reflexión en caliente tras una derrota previsible en Estambul. Demasiados cambios, insisto. Aquí lo de 'si algo funciona, no lo toques' ni se contempla. Excepto en determinados despachos, claro.

MIRANDO AL PASADO SIN RENCOR...

I was taken by surprise .
I was shattered by your eyes.
Living far beyond my means,
do you know how that feels?
I was waiting for so long,
I was praying to belong,
Only holding out to see and believing

there's only one
strong enough

and hard enough

to give you away.

In this big area of mine
sometimes you break me up inside
Saying I... I want to let you go
Got that feeling if anyone

who comes to know you

long enough will give you away.

There was never one as I

who could stand the reasons why.
Who would even take the time
did you care was I right?
Only once did you try
even then it was hard enough
Just for you to realize or believe

there was only one
strong enough

and hard enough

to give you away.

In this big area of mine
sometimes you break me up inside
...
Sometimes you break me up inside
in this big area of life
Saying I... I want to let you go
Got that feeling if anyone

who comes to know you

long enough will give you away.

I was taken by surprise.
I was shattered by your eyes.
Breaking down something so right and so fine.

SHAQ ON GREEN: REVERSÍ A LA LIGA

El inicio de mis cortas vacaciones ha venido precedido por la grata noticia del fichaje por Boston Celtics de Shaquille O'Neal por dos temporadas y el mínimo salarial para un veterano. Después del anuncio mercadotécnico de LeBron James -al que deseo el mayor de los fracasos en Miami- se trata de la noticia del verano. La Vieja Perra Gorda ha dado un golpe de efecto y ha colocado a los actuales subcampeones de nuevo en el disparadero y la lucha por el título de la NBA, formando además junto a Kevin Garnett, Kendrick Perkins, Jermaine 'El Otro' O'Neal y Glen Davis el que posiblemente sea el juego interior más polivalente y temible de toda la liga estadounidense. Su negativa a retirarse a los 38 años de edad y tras 18 temporadas en activo sólo tiene una motivación (evidentemente no la económica) y es la de ganar el que sería su quinto anillo de campeón y el decimoctavo para los orgullosos verdes. El bueno de Danny Ainge sigue en sus trece aplicando la fórmula que patentó hace tres temporadas (fichar veteranos de calidad contrastada con hambre por seguir ganando y demostrando su valía a una liga repleta de niñatos) y me da en la nariz que no será la última sorpresa que nos tenga deparada en el famoso 'verano de 2010'. Bien sea como titular hasta la vuelta de Perkins -recuperándose de su lesión- o saliendo desde el banquillo, se trata de un auténtico refuerzo de lujo en una plantilla compensada y potente que vuelve, un año más, a aspirar a todo. De hecho, y contra la opinión mayoritaria de los analistas USA, que dan a Miami como favorito, creo que podemos vislumbrar de nuevo una final Celtics-Lakers dentro de diez meses, y esta vez creo que nuestro amigo Pau no tendrá nada que hacer contra el juego interior de los de Doc Rivers.

P.S.: Aclaro que el término 'reversí' procede de un interesantísimo y golfo juego de cartas llamado 'Uno', descubierto gracias a la visita de mi ahijada Irene, en el que un naipe invierte el sentido del juego. El 'reversí' lo acuñó mi hermano y socio Aitor Pilán en un momento de genialidad, al igual que el 'retroactive', que es lo que le van a hacer a LBJ a final de la próxima temporada.

LBJ O LA PRUEBA DE GALADRIEL

“¡En el sitio del Señor Oscuro instalarás una reina! No oscura pero hermosa y terrible como el alba, traicionera como el mar, más fuerte que los cimientos de la tierra... ¡Todos me amarán, desesperados!” Pobre LeBron. Sinceramente, todavía no sé si es el protagonista o la víctima del marketing que le rodea y del que vive, a un ritmo muy superior al de su multimillonario contrato en la NBA. La última del niñato consentido de David Stern en el archicacareado verano de 2010 es la de anunciar su decisión sobre en qué equipo jugará én los próximos años a través de un programa televisivo de una hora en directo en la ESPN. Presumiblemente, los agentes de James propusieron a la cadena la idea con la intención de destinar a entidades de caridad de carácter infantil todo lo recaudado en concepto de publicidad durante esos 60 minutos a nivel nacional. Loable a priori, ¿verdad? Excuso decir la audiencia que tendrá esa emisión (mañana a partir de las 21:00 horas USA), pero imagino por un momento a las seis aficiones de los equipos que han pujado por él en las últimas semanas (Cavaliers, Heat, Bulls, Knicks, Nets y Clippers) frente a su TV, esperando que el Gran Hermano les diga qué será de ellos. Y pienso que mientras una reirá y se las prometerá felices, las otras cinco aficiones se sentirán humilladas en riguroso directo vía satélite y comenzarán a maldecir a LBJ.

Pobre chico. Su egocentrismo le impide ver que -como Galadriel en 'El Señor de los Anillos'- la visión del anillo único (y futuro, pues todavía no ha ganado nada) saca a la luz lo peor de él, reduciéndole a un mero producto de marketing a pesar de -y no gracias a- su grandeza como jugador. Vale que es un enorme baloncestista cimentado al 80% en un físico excepcional y devastador, y vale que de su decisión puede variar considerablemente el panorama de la mejor liga del mundo. Pero quizá un show en 'prime time' no sea el escenario adecuado para anunciarla públicamente. Ahora mismo, todos "aman desesperados" a LeBron. Quizá mañana haya muchos que ya no, pues sólo un equipo se convertirá automáticamente en candidato al anillo de 2011 (opinión mayoritaria que no comparto en absoluto). A lo mejor es que 'The Chosen One' tiene un déficit de cariño, y por eso que reclame la atención de todos en torno a su figura. No sé, pero creo que se equivoca. Por si acaso, recordemos esta campaña: