GOOD MOURNING, ALONZO!

Se acabó. Uno de los pívots más determinantes de la década de los 90 dice adiós -por segunda vez- a la competición. Y esta vez es en serio. Alonzo Mourning ha anunciado su retirada definitiva de la NBA. La grave lesión de rodilla que sufrió el pasado 19 de diciembre tiene la culpa de la decisión. Con la misma edad del que escribe estas líneas, el bueno de Alonzo deja huérfano el vestuario de los Miami Heat, pues él actuaba un poco de 'abuela jefe' junto a Shaquille O'Neal, además de dotar de solidez defensiva desde el banquillo -casi dos tapones por partido esta temporada- al equipo/banda que dirige Pat Riley. Como otro ilustre, Gary Payton, consiguió el ansiado anillo de la NBA hace un par de temporadas gracias a la nefasta operación de los Lakers enviando a la Gorda a Miami y juntándola con Dwayne Wade. Pero antes hubo mucho, mucho baloncesto en las piernas -y riñones- de Mourning. Nacido el 8 de febrero de 1970 -¡qué buena la cosecha de ese año!-, 'Zo' es un producto de Georgetown que fue elegido como número 2 del Draft de 1992 por Charlotte Hornets, donde no pudo ser 'Rookie' del Año (21 puntos, 10 rebotes, 3'5 tapones en su año de debut)... por culpa de Shaquille (con aún mejores números). Allí jugó hasta 1995, año en que fue traspasado a Miami Heat, donde militó hasta 2002 y donde le dio tiempo a ser olímpico con EEUU en Sidney (oro), dos veces Mejor Defensor del Año y -casi nada- siete veces All Star. Su último año en Miami fue en blanco ya que allí fue donde se le detectó una grave afección renal. Como agente libre, fichó en 2003 por New Jersey Nets, pero apenas jugó al tener que ser sometido a un trasplante de riñón y anunciar su primera retirada de las canchas. En 2004, los Nets traspasaron su contrato a Toronto Raptors, pero Mourning se negó a jugar en Canadá y compró su libertad, fichando de nuevo como agente libre por Miami Heat y encontrándose con su némesis deportiva, O'Neal. Juntos fueron campeones en 2006. En 16 campañas en la mejor liga del mundo, el bueno de Alonzo ha anotado casi 15.000 puntos, ha capturado más de 7.000 rebotes y ha colocado casi 2.500 tapones, con una eficacia en el tiro que supera el 52% y más de 26.000 minutos jugados. Desde mi punto de vista personal, se va uno de los mejores defensores de todos los tiempos, que además ha sido un modelo como profesional deportivo. Hasta siempre, 'Zo'.