CRONICAS ALTERNATIVAS

LOS COJONES DE PESIC ASALTAN EL OAKA

2010-11-26T00:45:00.005+01:00

La sonrisa ladina con la que Svetislav Pesic ha saludado a Zeljko Obradovic al acabar el partido en el mítico OAKA de Atenas significa mucho más que una victoria valenciana en casa del mejor equipo del continente europeo de la última década. En mi modesta opinión, da a entender que un maestro ha vuelto por sus fueros, y que en menos de diez días ha empezado a poner orden en el Power Electronics. Aunque se siguen perdiendo demasiados balones, al menos la defensa ha vuelto, y con ella el sentido colectivo del juego durante buena parte de los encuentros. Panathinaikos ha caído 69-73 víctima de una defensa de ayudas constante y disciplinada en el último cuarto por parte de un Valencia Basket inferior en valoración global (71-68) y que llegó a dilapidar hasta 18 ataques. Están por afinar, y se nota mucho tras un desastroso inicio de temporada en ACB y Euroliga, pero la orquesta empieza a seguir un mismo ritmo gracias a un director experimentado y acreditadamente solvente. Pero lo mejor ha sido el guiño final en la rueda de prensa. En sus palabras, Pesic afirmó sentirse "muy satisfecho porque jugamos con cojones y hemos hecho veinte puntos de transición en Atenas contra un equipo muy bueno en defensa". Con un par, Svetislav. Hacían falta en el equipo 'taronja'. Y ahora que los has puesto encima de la mesa, mantenlos, por favor.

HUSSEIN: CRONICA DEL CESE ANUNCIADO

2010-11-12T17:53:00.005+01:00

El despido/cese de Manuel Hussein como primer entrenador del Power Electronics Valencia no debería extrañar a nadie. Como tampoco que nadie en el club valenciano asuma ahora el error de contratarlo en su momento para semejante proyecto. Entiéndaseme; no digo que el canario sea mal entrenador, sólo que no era el adecuado para este nivel de plantilla y exigencias. Con todos los respetos y pese a quien pese, Hussein es un perfecto 'coach' para coger a un equipo mediocre (Gran Canaria, Murcia) y digievolucionarlo hasta llegar a niveles aceptables de profesionalidad y resultados (ascensos, copa Príncipe de Asturias), pero no para un club como el 'taronja', instalado -hasta esta campaña- en la parte alta de la tabla ACB, vigente campeón de la ULEB Cup y participante en la Euroliga. Con un paupérrimo balance de únicamente 2 victorias en 10 partidos, Hussein sale por la puerta de atrás del Valencia Basket con mucha más pena que gloria y casi dispuesto a pasar otra temporada profesional en blanco. La realidad afirma que las lesiones, los errores técnico/tácticos y un calendario durísimo han dictado su sentencia; sin embargo, ha sido la clásica falta de paciencia de Juan Roig y sus representantes en la tierra/club (Raga y Solá) los que finalmente le han crucificado. Porque no se trata sólo de las derrotas sufridas, sino de cómo y ante quién se han producido. La plantilla -no Hussein- ha desperdiciado rentas importantes ante clubes grandes, y por desgracia él no ha tenido la capacidad de reacción suficiente como para corregir los errores. Un técnico que se queda de pie, mirando al infinito y de brazos cruzados mientras sus jugadores sólo anotan 2 miserables puntos en un cuarto está condenado en casi cualquier equipo; aquí, en Valencia, sin el "casi". Recapitulando: se pasa en unos meses de prescindir de Neven Spahija por su caché para contratar a un entrenador barato y de perfil bajo, y ahora te cargas a éste para contratar a otro de perfil superior (Pesic? Maljkovic?), con lo que la jugada acabará saliendo más cara de lo que pensabas y tenías asumido en el presupuesto. Otro cero -y van...- a la dirección general y deportiva del club.

CHANGES: DEMASIADOS CAMBIOS EN EL VALENCIA BASKET

2010-10-27T21:17:00.005+02:00

Despierto de mi letargo bloguero para reflexionar acerca de la realidad actual en el Power Electronics Valencia, que es bastante frustrante a nivel de resultados tanto en la ACB (1-3) como en la Euroliga (0-2). Y lo hago tras un arranque de temporada marcado por las derrotas y las lesiones y consciente del esfuerzo que se ha hecho por disponer de esta plantilla, que si algún día llega a estar al cien por cien puede hacer algo grande. Lo primero que se me ocurre para justificar la dinámica negativa en la que está inmerso el equipo de Juan Roig es que se han producido demasiados cambios de la pasada temporada a la presente. Y una cosa es ser un equipo camaleónico a lo David Bowie (ch-ch-ch-ch-changes) y otra muy distinta tener un bonito puzzle de 10.000 piezas por montar. Vayamos por partes. El primer y más importante cambio ha sido el de entrenador. Manuel Hussein y Neven Spahija tienen dos perfiles radicalmente distintos, además de sentir, entender y pensar de modo diferente sobre el baloncesto. Ni uno es mejor ni el otro es peor, aunque sus currículums distan bastante en cuanto a títulos, y eso es una simple evidencia, no una acusación. Luego tenemos los cambios de jugadores, pues se ha modificado sustancialmente la plantilla. Entre los que han llegado (Cook, Richardson, Savanovic, Javtokas, Fernández), los temporeros (Sundov), los que se fueron y han vuelto (Pietrus) y los que no han debutado aún (Augustine) es imposible encontrarle identidad ni unión a este equipo, más aún si sumamos la lesión de De Colo.
El tercer cambio importante ha sido el de competición. A nadie engaño diciendo que no tiene nada que ver la Eurocup con la Euroliga. No hablo de reglas ni de arbitrajes, sino de viajes y rivales. Y de actitudes. Parece como si jugar la máxima competición continental fuera el objetivo de esta temporada, cuando recuerdo que a todos los efectos fue el de la pasada, y se cumplió. Algunos -todos- tienen que cambiar el chip y exigirse un poco más. Jugadores y club (no llenar la Fonteta ante Panathinaikos es imperdonable).
Y de los tres radicales cambios anteriores se infiere el tercero: el cambio de sistemas. ¿Por qué ya no se defiende como antes? Esa es la cuestión principal. Los 'cincos' cumplen su papel sobradamente (pedazo profesionales Lischuk y Javtokas), Savanovic no cuaja en la pintura y por fuera se ha perdido toda la frescura e intensidad de hace apenas unos meses. Además, en ataque, Martínez sigue teniendo que correr kilómetros para fabricarse su tiro exterior; sinceramente, pensaba que Hussein sabría explotar mejor las cualidades ofensivas del catalán. Eso por no entrar en el abuso de la defensa individual en una plantilla cansada y cargada de minutos en determinados jugadores (recordemos que hasta cinco disputaron el pasado Mundial con sus selecciones).
Demasiados cambios para un club como éste. No es un mal proyecto, pero es muy difícil en las actuales circunstancias que llegue a desarrollar su potencial en el primer intento. Y sabiendo cómo andan de paciencia las altas esferas del Valencia Basket, dudo que llegue a desarrollarse con el actual inquilino responsable del banquillo. Es sólo una reflexión en caliente tras una derrota previsible en Estambul. Demasiados cambios, insisto. Aquí lo de 'si algo funciona, no lo toques' ni se contempla. Excepto en determinados despachos, claro.

MIRANDO AL PASADO SIN RENCOR...

2010-08-20T20:32:00.004+02:00

I was taken by surprise .
I was shattered by your eyes.
Living far beyond my means,
do you know how that feels?
I was waiting for so long,
I was praying to belong,
Only holding out to see and believing

there's only one
strong enough

and hard enough

to give you away.

In this big area of mine
sometimes you break me up inside
Saying I... I want to let you go
Got that feeling if anyone

who comes to know you

long enough will give you away.

There was never one as I

who could stand the reasons why.
Who would even take the time
did you care was I right?
Only once did you try
even then it was hard enough
Just for you to realize or believe

there was only one
strong enough

and hard enough

to give you away.

In this big area of mine
sometimes you break me up inside
...
Sometimes you break me up inside
in this big area of life
Saying I... I want to let you go
Got that feeling if anyone

who comes to know you

long enough will give you away.

I was taken by surprise.
I was shattered by your eyes.
Breaking down something so right and so fine.

SHAQ ON GREEN: REVERSÍ A LA LIGA

2010-08-08T01:02:00.004+02:00

El inicio de mis cortas vacaciones ha venido precedido por la grata noticia del fichaje por Boston Celtics de Shaquille O'Neal por dos temporadas y el mínimo salarial para un veterano. Después del anuncio mercadotécnico de LeBron James -al que deseo el mayor de los fracasos en Miami- se trata de la noticia del verano. La Vieja Perra Gorda ha dado un golpe de efecto y ha colocado a los actuales subcampeones de nuevo en el disparadero y la lucha por el título de la NBA, formando además junto a Kevin Garnett, Kendrick Perkins, Jermaine 'El Otro' O'Neal y Glen Davis el que posiblemente sea el juego interior más polivalente y temible de toda la liga estadounidense. Su negativa a retirarse a los 38 años de edad y tras 18 temporadas en activo sólo tiene una motivación (evidentemente no la económica) y es la de ganar el que sería su quinto anillo de campeón y el decimoctavo para los orgullosos verdes. El bueno de Danny Ainge sigue en sus trece aplicando la fórmula que patentó hace tres temporadas (fichar veteranos de calidad contrastada con hambre por seguir ganando y demostrando su valía a una liga repleta de niñatos) y me da en la nariz que no será la última sorpresa que nos tenga deparada en el famoso 'verano de 2010'. Bien sea como titular hasta la vuelta de Perkins -recuperándose de su lesión- o saliendo desde el banquillo, se trata de un auténtico refuerzo de lujo en una plantilla compensada y potente que vuelve, un año más, a aspirar a todo. De hecho, y contra la opinión mayoritaria de los analistas USA, que dan a Miami como favorito, creo que podemos vislumbrar de nuevo una final Celtics-Lakers dentro de diez meses, y esta vez creo que nuestro amigo Pau no tendrá nada que hacer contra el juego interior de los de Doc Rivers.

P.S.: Aclaro que el término 'reversí' procede de un interesantísimo y golfo juego de cartas llamado 'Uno', descubierto gracias a la visita de mi ahijada Irene, en el que un naipe invierte el sentido del juego. El 'reversí' lo acuñó mi hermano y socio Aitor Pilán en un momento de genialidad, al igual que el 'retroactive', que es lo que le van a hacer a LBJ a final de la próxima temporada.

LBJ O LA PRUEBA DE GALADRIEL

2010-07-07T18:30:00.008+02:00

“¡En el sitio del Señor Oscuro instalarás una reina! No oscura pero hermosa y terrible como el alba, traicionera como el mar, más fuerte que los cimientos de la tierra... ¡Todos me amarán, desesperados!” Pobre LeBron. Sinceramente, todavía no sé si es el protagonista o la víctima del marketing que le rodea y del que vive, a un ritmo muy superior al de su multimillonario contrato en la NBA. La última del niñato consentido de David Stern en el archicacareado verano de 2010 es la de anunciar su decisión sobre en qué equipo jugará én los próximos años a través de un programa televisivo de una hora en directo en la ESPN. Presumiblemente, los agentes de James propusieron a la cadena la idea con la intención de destinar a entidades de caridad de carácter infantil todo lo recaudado en concepto de publicidad durante esos 60 minutos a nivel nacional. Loable a priori, ¿verdad? Excuso decir la audiencia que tendrá esa emisión (mañana a partir de las 21:00 horas USA), pero imagino por un momento a las seis aficiones de los equipos que han pujado por él en las últimas semanas (Cavaliers, Heat, Bulls, Knicks, Nets y Clippers) frente a su TV, esperando que el Gran Hermano les diga qué será de ellos. Y pienso que mientras una reirá y se las prometerá felices, las otras cinco aficiones se sentirán humilladas en riguroso directo vía satélite y comenzarán a maldecir a LBJ.

Pobre chico. Su egocentrismo le impide ver que -como Galadriel en 'El Señor de los Anillos'- la visión del anillo único (y futuro, pues todavía no ha ganado nada) saca a la luz lo peor de él, reduciéndole a un mero producto de marketing a pesar de -y no gracias a- su grandeza como jugador. Vale que es un enorme baloncestista cimentado al 80% en un físico excepcional y devastador, y vale que de su decisión puede variar considerablemente el panorama de la mejor liga del mundo. Pero quizá un show en 'prime time' no sea el escenario adecuado para anunciarla públicamente. Ahora mismo, todos "aman desesperados" a LeBron. Quizá mañana haya muchos que ya no, pues sólo un equipo se convertirá automáticamente en candidato al anillo de 2011 (opinión mayoritaria que no comparto en absoluto). A lo mejor es que 'The Chosen One' tiene un déficit de cariño, y por eso que reclame la atención de todos en torno a su figura. No sé, pero creo que se equivoca. Por si acaso, recordemos esta campaña:

SHEED SE RETIRA: ADIOS A LA VIEJA ESCUELA

2010-06-25T23:16:00.005+02:00

No sé si creerme realmente la anunciada retirada de Rasheed Wallace, vistos los ejemplos de tantos otros que han vuelto tras un presunto adiós twitteado por su representante en los últimos años. Pero dando por hecha la noticia, creo sinceramente que con su marcha se cierra un ciclo en la moderna NBA; se acaba el estilo de la vieja escuela, se agotan los 'chicos malos' sobre la cancha -Artest no es 'malo' en el sentido clásico, tan sólo un desequilibrado- y se colapsa en sí misma la línea que separa la agresividad de la violencia sobre un parqué. Tras quince temporadas en activo y con dos años más de contrato firmado con los Celtics por 12 millones de dólares, 'Sheed' se retira oficialmente aquejado de fuertes dolores de rodilla y espalda firmando una media global de 14'6 puntos y 6'7 rebotes tras su paso por Washington, Portland, Atlanta (1 partido), Detroit y Boston. Wallace fue comandante en jefe y miembro honorario de los terroríficos 'Jailblazers' de finales de los 90 y principios del siglo XXI, creando un estilo heredado del Este y mezcla de defensa a ultranza, agresividad física, 'trash talking' y amenazas a los árbitros, y así lo puede confirmar su extenso historial de técnicas, faltas descalificantes y sanciones por parte de la Liga. Los Lakers le impidieron entonces llegar a una Final, pero su traspaso a la Motown formó una de las parejas interiores más brillantes y perfectamente complementarias de la época junto a otro Wallace, 'Big Ben', logrando el ansiado título de Campeón en 2004. Tras el declive de los resucitados 'Bad Boys', firmó la pasada campaña con Boston para reforzar su juego interior, llegando de nuevo a una Final de la NBA. Cuatro veces All Star y uno de los mejores defensores en la pintura de la última década, Rasheed se retira como profesional y es un claro candidato al Hall of Fame en los próximos años. Y para los que piensen que sólo es un tío polémico, violento y sucio como jugador, os dejo dos daros muy claros de su evolución como persona: 1.- No se involucró en la monumental pelea entre Indiana Pacers y Detroit Pistons del 19 de noviembre de 2004, e incluso intentó mantener la paz y separar a ambos equipos, llegando a subir a las gradas para intentar calmar a Stephen Jackson y Ron Artest, que estaban golpeándose con los aficionados. 2.- Participa en diversas actividades comunitarias. Ejemplo: La Fundación Rasheed A. Wallace -ahora Stand Tall With Sheed- fue fundada en 1997 para ayudar en el desarrollo educativo y recreativo de los jóvenes en Filadelfia, Portland, Durham y otras zonas. Con él, no cabe duda, se acaba un estilo y se cierra una puerta al pasado en esta nueva y joven NBA repleta de marketing y luces de neón. Hasta siempre (¿?), Sheed. Te echaremos de menos.

ANEXO: Os dejo un vídeo con las últimas 'enseñanzas' de Rasheed a nuestro Pau Gasol en las pasadas Finales. No tienen desperdicio los comentarios en la ESPN.

IN MEMORIAM: JOHN WOODEN

2010-06-05T17:05:00.004+02:00

Nos ha dejado John Wooden, el legendario entrenador de baloncesto y coleccionista de títulos y récords en los años 60 y 70 con los Bruins de UCLA, a los que dirigió durante 27 años. A los 99 años, y tras varios meses ingresado en el hospital, ayer fallecía el conocido como 'Mago de Westwood', el que basó en la simpleza de sus planteamientos pero firmeza de convicciones tanto su vida personal como su filosofía de entender y enseñar nuestro deporte. Es miembro del Hall of Fame desde 1961 como jugador y desde 1973 como entrenador, algo que hasta el momento sólo han conseguido otros dos mitos como Lenny Wilkens y Bill Sharman. Por sus manos pasaron otras leyendas como Bill Walton o el entonces conocido como Lew Alcindor quien afirma que "es muy difícil hablar de él como de un simple entrenador, porque siempre fue una persona con muchas inquietudes que enseñó de una manera muy simple. Simplemente utilizó el deporte para enseñarnos cómo actuar ante cualquier tipo de situación en la vida". Y, por lo visto con sus numerosos pupilos, funcionó, al menos en la parcela deportiva. Por eso su figura se extiende más allá de las canchas y muchas Escuelas de Negocios a nivel mundial imparten su conocida 'Pirámide del Exito' dentro de sus temarios obligatorios, porque resume la clave para alcanzar objetivos basándose en el esfuerzo, la lealtad, la amistad, la capacidad, el autocontrol o el entusiasmo, valores depreciando a la baja en un mundo cada vez más deshumanizado. Descansa en paz, John Wooden. Y que el éxito te acompañe.

FINALS 2010: COMIENZA EL ULTIMO BAILE

2010-06-03T18:03:00.006+02:00

En apenas unas horas arrancan las series finales de la NBA entre Boston Celtics y Los Angeles Lakers, un mano a mano perfecto entre los enemigos ancestrales y que mejor representan lo que es una rivalidad en el ámbito deportivo a nivel mundial (ni siquiera un Barça-Madrid o un Brasil-Argentina de fútbol arrastran tanta pasión, audiencia y beneficios a nivel planetario). Son las horas previas a EL ACONTECIMIENTO y no por ser la final de la Liga estadounidense, sino por la entidad de los protagonistas que se enfrentan. Dos mundos absolutamente diferentes chocan esta noche y lo hacen en torno a un balón y dos canastas. Este vs. Oeste, sobriedad vs. glamour, defensa contra ataque, historia vs. moda, colectivo vs. individuo... y aproximadamente un tercio de la población mundial estará pendiente de algo más que un partido de baloncesto. Es EL PARTIDO por excelencia, especialmente desde que el marketing irrumpiera en la NBA a mediados de los 80 gracias a mitos como Larry Bird -porto su camiseta de local mientras escribo estas líneas- o Earvin Johnson. Es una noche especial, y más pensando que se trata de los últimos dos campeones y que se reedita la final de 2008 (ojalá que con idéntico resultado). Pero es más que especial si pensamos además que la plantilla céltica se conjuró en marzo para disfrutar de un 'último baile' en honor a veteranos curtidos en mil batallas como Ray Allen, 'Sheed Wallace o el incombustible Michel Finley; quieren su anillo, y a fe mía que lo merecen en la que muy posiblemente sea la última temporada en activo para dos de ellos. Y que desde entonces su nivel de juego colectivo ha madurado y perfeccionado hasta eliminar en postemporada a Miami, Cleveland y Orlando. Una vez más, han pagado a nivel físico su presencia en la Final de la NBA, y la mitad del vestuario anda 'tocado' del alguna que otra dolencia o golpe. Pero, llegados a este punto y teniendo enfrente al eterno rival, todo se olvida y el sempiterno orgullo céltico predomina ante el dolor. Rondo, Allen, Pierce, Garnett, Perkins vs. Fisher, Bryant, Artest, Gasol, Bynum. Rivers vs. Jackson. Las cámaras apuntando, los flashes dispuestos a ser disparados... que comience el último baile. GO CELTICS, GO!!! BEAT L.A.!!!

NOTA: La clave del partido de hoy pasa por el emparejamiento Artest-Pierce para la mayoría de los analistas, aunque personalmente creo que el duelo Fisher-Rondo puede ser muy influyente en el resultado final del Game 1.

NI WADE, NI LEBRON, NI SUPERMAN PUEDEN CON LOS ARROGANTES VERDES

2010-05-29T11:15:00.008+02:00

La pasada noche, Boston Celtics se clasificó por derecho propio para disputar la Final de la NBA tras derrotar a Orlando Magic y proclamarse Campeón de la Conferencia Este. Con menos esfuerzo del previsto -a diferencia de 2008- el cuarto mejor equipo de la conferencia 'pobre' se ha cargado de un plumazo a los equipos de estrellitas emergentes como Dwayne Wade (Miami), Lebron James (Cleveland) y Dwight Howard (Orlando), dejándoles con cara de tontos y demostrando -una vez más- que la defensa en bloque, el esfuerzo colectivo y la experiencia conjunta son claves a la hora de luchar por el anillo de campeón. Tener un 'Big Three' compuesto por Garnett, Pierce y Allen ayuda, pero sin la explosión de juego de secundarios de lujo como Rondo en los dos últimos años o la importante aportación de Robinson, Wallace o Davis desde el banquillo en la presente temporada, hablar hoy de un nuevo título de conferencia se me antojaría bastante difícil. Boston vuelve de nuevo a su territorio natural, las series finales de la NBA, donde históricamente se ha manejado como pez en el agua (21 comparecencias, 17 títulos), contra pronóstico y con factor cancha en contra sea quien sea el rival (Lakers o Suns). La plantilla se conjuró hace unos meses para brindarles ese 'last dance' (último baile) al Big Three y repetir el título conseguido hace dos campañas; de momento ya son finalistas y dispondrán de -al menos- un día más de descanso que sus rivales para recuperarse físicamente. ¿Serán Nash&Stoudemire o Bryant&Gasol? Da igual, en una temporada en la que nadie daba un duro por los arrogantes verdes en el Este -gracias al marketing y a la difícilmente justificable 'Lebronmanía'-, el rival es lo de menos, pues sobra motivación ante la magnitud de la recompensa a conseguir. El clásico ante el archienemigo histórico -sí, esos de amarillo y morado de L.A.- estaría bien, pero si hay justicia en el mundo, Steve Nash merece una Final NBA, no sólo por ser el mejor base de la liga sino además por su currículum y la cantidad de lesiones que ha padecido para llegar a donde está. Ojalá, aunque creo que no será de ese modo, así que, mis bienamados verdes... 'BEAT L.A.!'.

LOS APANDADORES TOMAN LA ACB

2010-05-23T14:33:00.004+02:00

Tras el primer partido de Play Off entre Power Electronics Valencia y Unicaja Málaga estuve a punto de publicar un post que iba a titular 'Los Apandadores toman la Fonteta', pero mi ya clásica prudencia y el largo tiempo sin dirigirme a vosotros lo dejaron aparcado en forma de borrador. Pero hoy, tras ver la eliminación de los valencianos en Cuartos de Final a manos de un equipo ramplón y muy justito físicamente -eso sí, dirigido por Aíto García Reneses- gracias a una actuación arbitral claramente persecutoria, tengo claro ya quién manda en la ACB. Ingenuo de mí, pensé que lo de hace dos días en la capital del Túria había sido algo puntual de un trío peculiar (Amorós, García González y Sánchez Monserrat) con problemas de visión y de criterio; pero, tras repasar la actuación de esta mañana en Málaga de Arteaga, Redondo y Martínez Díez, que no han tenido problema en señalarle tan sólo 18 faltas personales a Unicaja (conociendo su estilo de juego, por favor) mientras cargaban con 27 a los de Neven Spahija, me parece que la falta de respeto de la ACB hacia el Power Electronics no sólo es mayúscula si no hasta denunciable públicamente. Si las declaraciones tras el primer partido de Paco Raga, vicepresidente del Valencia Basket, me parecieron fuera de tono por estar hechas en caliente, calificando de "robo" y "auténtica vergüenza" el arbitraje perpetrado en la Fonteta, ahora soy yo el que acusa a la ACB de no estar interesada en que el flamante Campeón de la Eurocup pase por encima de un Unicaja muy venido a menos aquí y en Europa aún con su licencia regalada por la Euroliga. Claro, eso no vende, y si vende algo es negativo hacia la gestión del señor Bertomeu y de su dictatorial sistema de concesión de plazas para la máxima competición europea de clubs. Y la ACB traga. Y parece que obliga a tragar también a SUS árbitros -quien paga, manda-, que parece que a la primera de cambio han conseguido lo que querían a través de una huelga programada para el momento adecuado...

Y mientras, un equipo que ha hecho un auténtico temporadón, demostrando que vuelve a estar en la primera línea de fuego (y de juego) del baloncesto español, tiene que asistir al lamentable espectáculo arbitral ofrecido por la ACB durante 80 minutos para terminar fuera de la semifinales y viendo como un mediocre le adelanta por la derecha y con la Guardia Civil abriéndole paso. ¿Es ésta es la democracia y la igualdad de la segunda mejor liga del mundo tras la NBA? ¿O es que el marketing ya ha superado a la legalidad y la justicia a nivel deportivo? ¿En qué estamos dejando que se convierta nuestro deporte? ¿Acaso importamos los errores del fútbol y permitimos que el negocio prime sobre el espectáculo y la justa competición?

ME HE VUELTO A ENAMORAR

2010-03-31T22:05:00.007+02:00

Lo reconozco abiertamente. Tras meses de flirteos, guiños y alguna que otra chispa ocasional, hoy me he vuelto a enamorar. Oficialmente, mi separación -que no divorcio- del Valencia Basket lleva durando unos cinco años, los mismos que las anteriores directivas y misma presidencia se empeñaron en hacer las cosas rematadamente mal. Pero todas las cosas mal: absoluto desconocimiento del mercado, repetidos -y reiterados: Dikoudis- fracasos en fichajes, nefasta planificación deportiva, nulo interés en la cantera, compra de voluntades mediáticas, deterioro de la imagen de club a nivel nacional e internacional y, evidentemente y a consecuencia de todo ello, resultados como para echarse a llorar sobre las pilas de millones de euros desperdiciados. En estos años de crisis en nuestra larga relación jamás he callado cuando he creído que debía expresar mi libre opinión al respecto, y de hecho así me ha ido en determinados ambientes supuestamente profesionales. Pero, como os decía, me he vuelto a enamorar gracias al espíritu de una afición entregada y numerosa y a una plantilla y un entrenador que -por fin- saben lo que tienen entre manos. La clasificación para la Final Four de la Eurocup conseguida de manera brillante por el hoy Power Electronics Valencia ante el otrora respetable Aris de Salónica es un gran paso dentro de la dinámica de supervivencia puesta en marcha con la llegada de Vicent Solá a la presidencia del club. Y a esa dinámica debo parte de mi enamoramiento, aunque ambos sabemos que aún quedan despachos por barrer en la Fonteta. Reconozco que el equipo de Spahija 'me pone'. Cuando bajan el culo en defensa y agobian al contrario una y otra vez, una y otra vez, veo a un equipo dispuesto a morder por conseguir el título en Vitoria y clasificarse para la próxima Euroliga, dándole además en los morros a Bertomeu. Y eso me pone mucho. Como a Solá y tantos otros que han sufrido años de ostracismo a la sombra de quien todos sabemos. Y parece que también le pone y le enamora a la grada, que desde hace tiempo ha recuperado la ilusión y ya no habla de lo que dicen los medios de comunicación, sino de cómo juega su equipo. Veremos en qué acaba este síndrome primaveral que me afecta, pero todo apunta a que se están poniendo los mimbres para que cualquier día de estos vuelva a la Fonteta a disfrutar de buen baloncesto.

P.S.: El temporadón de Rafa Martínez merece la recompensa de la Selección como relevo natural desde el banquillo para Juan Carlos Navarro. Cualquier otra opción de Scariolo sería una total estupidez en un grupo humano que sólo sabe jugar de un modo: defensa, rapidez, potencia y tiro exterior; vamos, como Martínez lleva años demostrando en la ACB.

NI MESSINA, NI MESSINO: BARÇA, CAMPEON

2010-02-21T21:05:00.005+01:00

Mucho se había especulado durante la semana previa a la Copa del Rey acerca de la sobrada experiencia del entrenador del Real Madrid, Ettore Messina, en este tipo de citas a nivel continental. La prensa madridista se encargó de ningunear a Xavi Pascual, otorgándole las mayores expectativas al italiano ante una más que previsible -y casi planeada, recordemos el indigno sorteo- final entre ambos. Los enemigos acérrimos, las mejores plantillas (de largo) de la ACB se vieron ayer las caras con un clarísimo favorito para todos excepto para los de siempre. Y ganó quien tenía que ganar: el mejor equipo (80-61). Ni Jaric, ni Garbajosa, ni Reyes, ni Prigioni -19 puntos entre todos- pudieron hacer nada para evitar la debacle salvo asistir como espectadores de auténtico lujo a una nueva exhibición del rodillo blaugrana, engrasado ya a la perfección para afrontar su verdadero objetivo en la presente temporada: la Final Four de la Euroliga. Lo cierto es que el Real Madrid le duró al Barcelona apenas diez minutos, y en el descanso Rubio y Vázquez ya se habían encargado de disparar la ventaja hasta los quince puntos (40-25); ahí se acabó el partido, ya no por la distancia, sino por las miradas de los contendientes. Mientras el Barça se encorajinaba en cada acción e incrementaba su defensa, el Madrid bajaba los brazos poco a poco deseando que pasara el temporal. Mientras Messina desesperaba ante el ridículo y se agarraba el mentón viendo como nada de lo que planteaba en la pizarra funcionaba sobre la cancha, Pascual dirigía la orquesta con sapiencia dejando que los músicos ejecutaran una perfecta sinfonía, sabedor además que éste no es sino otro paso más en lo que puede ser una temporada histórica para los azulgranas. El joven entrenador catalán -37 años- ha conseguido en apenas dos temporadas todos los títulos nacionales, demostrando que no sólo era el sustituto interino de Dusko Ivanovic, sino una apuesta de futuro a tener muy en cuenta. Me alegro por él. Primero, por ser 'producto nacional' proveniente de cantera (harto estoy de que los clubes españoles busquen fuera lo que tienen en casa, y que cada cual se aplique el cuento como quiera); y segundo, por su discreción absoluta otorgando en las celebraciones todo el protagonismo a su plantilla. De diez. Ni Messina, ni Messino: Xavi Pascual.

KRYPTONATE PARA LOS CELTICS

2010-02-19T19:29:00.005+01:00

Me asaltan serias dudas acerca del intercambio con el que Boston ha apurado sus opciones de reforzarse antes del cierre del mercado de traspasos en la NBA. El increíble -por lo extraño- triple campeón del Concurso de Mates, Nate Robinson, recala en la franquicia de Massachussetts junto al rookie Marcus Landry a cambio de enviar a New York a Eddie House, J.R. Giddens y Bill Walker. En principio, parece una buena noticia y Danny Ainge no ha dudado a la hora de calificar al pequeño base como "uno de los mejores atletas de la Liga", así como de alabar su intensidad defensiva. Sin embargo, perder a House no es, personalmente, algo que me agrade. Cierto que estadísticamente 'Kryptonate' (o 'Ultra-Nate', que le llaman otros) aportará más saliendo del banquillo que House, pero no olvidemos que mientras el primero cursa su cuarto año en la NBA, el cuñado de Mike Bibby está más que graduado con diez temporadas, nueve equipos diferentes y un anillo de campeón. Es decir, que aunque Nate anota, asiste y rebotea el doble que Eddie, no tiene su valiosa experiencia ni su sentido del juego en equipo.

El fichaje de Robinson es, en mi opinión, un enigma de entrada, además de una posible bomba de relojería en un futuro a corto/medio plazo. No dudo de su calidad, basada en una extrema agilidad y potencia combinadas en un cuerpo hipertatuado de apenas 1'75 -oficiales-. Pero sí de su capacidad de sacrificio para asumir un rol muy concreto en una plantilla muy definida en cuanto a la titularidad, el estilo de juego y el reparto de minutos. Si se adapta a los planteamientos de Glen 'Doc' Rivers puede ser la kryptonita que catapulte a los Celtics hasta la Final de la NBA; en caso contrario, puede llegar a convertirse en el verde y translúcido mineral extraterrestre que debilite a Boston desde el banquillo. Me pregunto qué pasaría si Rajon Rondo cayera lesionado (Auerbach no lo quiera) y Robinson tuviera que salir de inicio... sin ningún otro base en la recámara. En cualquier caso, 'Kryptonate' ya es céltico y, como vimos en el All Star y el St. Patrick's Day, el verde le sienta muy bien.

PERIODISTAS "ESPECIALES"

2010-01-19T20:39:00.003+01:00

A lo largo de mis -ya oficiales- veinte años de trabajo en los medios de comunicación me he encontrado todo tipo de personajes en el mundo periodístico, principalmente el valenciano por ser el ámbito donde ejerzo mayoritariamente. Aún siendo mínima mi capacidad de sorpresa ante determinados comportamientos en teoría profesionales, hoy uno de ellos ha conseguido agriarme el solitario café con leche (fría, por favor) con el que acostumbro a desayunar. Os decía que hay todo tipo de personajes: cachorros sedientos de fama a los que la ética les importa una higa, burgueses apoltronados en su puesto de semifuncionarios, piratas que extorsionan poniendo el cazo a cambio de un trato favorable, viejunos resabiados a los que un suculento blindaje les impide recibir la correspondiente patada y lameculos de todo calado por una pobre exclusiva; también hay periodistas 'de empresa', de los que creen que heredarán el medio en el que curran y que sin la marca registrada que les ampara serían menos que cero, y otros a los que el concepto 'deontología' les suena a griego antiguo (entre otras cosas, porque lo es, papanatas). Pues bien, hoy uno de ellos ha vomitado parte de la bilis que habitualmente traga en su provinciano medio intentando echar por tierra parte de mi trabajo, mientras el resto de medios ha tratado la información y el evento con rigor y profesionalidad, incluso en las críticas -que se aceptan-. Igual que a veces el árbol impide ver el bosque, su fijación con un determinado cargo le ha impedido ver el trabajo de todos los que estamos detrás (unos 90.000 aproximadamente), y ha disparado su envenenada ballesta despreciando a un importante colectivo valenciano como es el futbolístico. Eso, o es que una absoluta necedad le impide discriminar entre el interés particular y el general. O, simplemente, que es "especial", como yo prefiero llamarlo. Muy "especial", diría yo.

Afortunadamente, mi experiencia me ha llevado también ha encontrarme periodistas de casta, profunda convicción y principios basados en la ética y la objetividad, currantes de pura raza que, a la chita callando, van encontrando su hueco salvando la maraña de podredumbre que amenaza la profesión que tanto queremos y que por culpa de unos pocos está tan denostada socialmente. A algunos de estos me enorgullezco de llamarlos amigos. Incluso socios. Un abrazo para ellos. Y que le den por el culo al que me ha jodido el desayuno.

BIRD vs. MAGIC: YA HACE 30 AÑOS...

2009-12-28T20:56:00.008+01:00

Una noche como hoy del año 1979 se enfrentaron por vez primera en una cancha NBA los dos mayores mitos del baloncesto 'clásico' estadounidense, que es como yo defino a la época previa a los años 90. Luego vendría el baloncesto 'moderno', con saltarines como Michael Jordan que se beneficiaron enormemente -sobre todo a nivel financiero- de lo que Larry 'Legend' Bird y Earvin 'Magic' Johnson protagonizaron una década antes. Su aterrizaje en la mejor liga del mundo venía precedido de una final universitaria ya clásica en el inconsciente colectivo (Michigan State vs. Indiana State) y de un aroma a rivalidad de estrellas jóvenes que accedían al profesionalismo de la mejor de las maneras posibles: blanco vs. negro, celtic vs. laker, Este vs. Oeste... y aquí, en España, nadie tenía ni idea de lo que estaba pasando. Poco importan sus canastas en el último segundo, sus pases imposibles, sus robos de escándalo, sus carreras completas millones de veces narradas, reverenciadas y repetidas hasta la saciedad. El mayor legado de Bird y 'Magic', 30 años después de su estreno en la NBA, sigue siendo revalorizar una Liga hasta el extremo de convertirla en un atractivo producto televisivo reclamado por todo el planeta. La NBA les debe a estos dos mucho más de lo que los anillos o las estadísticas puedan mostrar. Les debe, entre otras cosas, el descubrimiento e implantación de la mercadotecnia (o marketing) deportiva a escala mundial; al igual que George Lucas inventó el 'merchandising' cinéfilo con 'Star Wars' -y se hizo multimillonario con ello, y no con la película-, David Stern y Converse -especialmente- supieron ver en Bird y Johnson el reclamo perfecto para que el planeta descubriera la NBA y comenzara a consumirla con ansia. Así conocimos en España la existencia de esa Liga. Por ellos. Y, como aquí, en el resto de Europa y prácticamente del mundo. Gracias a ellos, además, se comenzaron a pagar altas nóminas en la NBA, y aún así los jugadores empezaron a ganar más gracias a la publicidad que a su actividad sobre la cancha. Ellos cambiaron el baloncesto mucho más de lo que imaginamos en su momento, cuando aún podíamos verlos en acción, y es justo agradecérselo, pero no sólo nosotros, como analistas o aficionados, sino también todas las generaciones de jugadores que llegaron después a una Liga que, aunque devaluada, sigue siendo uno de los espectáculos deportivo/mediáticos más importantes de la Tierra.

NUNCA PENSE QUE PUDIERA ODIAR ESTA PROFESION...

2009-12-02T21:17:00.012+01:00

Hay momentos en la vida que quedan grabados a fuego y siempre se recuerdan de una manera vívida y emotiva; de hecho, mantengo que no sólo se recuerdan, sino que se reviven incluyendo matices, aromas y sensaciones que vuelven a tocarte la fibra y a romper algo ahí dentro. Uno de esos momentos, en mi caso, fue aquella fría tarde de diciembre de 1989 en el que nos enteramos de la muerte de Fernando Martín. El que os escribe contaba entonces 19 años, cursaba Segundo de Periodismo y andaba a casi todas partes con unos "microcascos" de tamaño descomunal bajo una poblada y rizada cabellera. ¿Habéis dejado de reíros? Vale, sigo pues. Aquel domingo de clásica resaca post-fiesta universitaria en Valencia hacía un frío que pelaba, por lo que me instalé en mi cuarto con radio y manta dispuesto a escuchar al mítico José María García en Antena 3 (curiosamente, luego trabajé allí y llegué a conocerle) con una intensa jornada deportiva por delante. Mediada la tarde, el locutor avanzó que le había llegado una noticia que, de confirmarse, supondría una grave tragedia para el deporte español. Esperó hasta poder certificar el rumor -no como ahora- y, finalmente, soltó el mazazo: el '10' del Real Madrid de baloncesto había fallecido en accidente de tráfico cuando se dirigía a recoger a Quique Villalobos para acudir al partido que les enfrentaba al CAI Zaragoza. El exceso de velocidad -se habló de 160 km/h- y una curva 'maldita' de la M-30 se lo llevaron por delante. Tras la noticia, la nada, el vacío y un frío inmenso. En una época sin móviles ni internet hubo de esperarse a la noche para tener las primeras imágenes de un tanatorio repleto de hombres muy altos y muy tristes. Al día siguiente me sobrecogió enormemente ver cómo su gran rival en la cancha, Audie Norris, se fundía en un abrazo lloroso con la madre de Fernando en pleno funeral. Pero fue dos días más tarde cuando el periodista Paco Torres -entonces firmaba como Francisco- daba con la clave en 'Gigantes del Basket'. "Nunca pensé que pudiera odiar esta profesión", comenzaba su artículo de pésame dedicado al ya entonces uno de los grandes mitos de la historia del baloncesto -y el deporte- español. No sé si aquello me hizo dudar o ratificó mis ganas de dedicarme profesionalmente al periodismo, pero lo cierto es que, luego, con el tiempo y trabajando, uno llega a descubrir que tras el mito deportivo había una persona excelente pero también excesiva, competitiva hasta lo enfermizo. Y más tarde te enteras que lo importante de la noticia del accidente no era hacia dónde se dirigía el Lancia Thema 8:32 by Ferrari de Martín (en la foto superior) aquella fría tarde de invierno, sino de dónde venía y por qué iba a esas velocidades. Pero da igual. Cuando se te muere un mito te quedas helado. Y hoy, veinte años después, vuelve ese escalofrío de recuerdos en forma de imágenes ochenteras que evocan su pérdida y rememoran sus éxitos. El tiempo se congela de nuevo para 'resucitar' al Fernando peleón que igual se partía el pecho con Norris en una final ante el Barça que contra Kevin Duckworth en un entrenamiento con Portland Trailblazers. El Martín de la NBA, el de la Selección, el '10' del Madrid, el tío que era capaz de empequeñecer a Romay de un grito en el vestuario, el que abrió la puerta del mercado USA y el que empezó a hacer grande -junto a Epi- el baloncesto en España. Ya hace dos décadas. Qué mayores nos hacemos (algunos)... Espero no llegar a sentir nunca odio hacia mi profesión, pero la edad es implacable y los excesos, también.

VUELTA A LA ACTIVIDAD

2009-11-13T20:35:00.006+01:00

Hace tiempo que no escribo aquí, y la verdad es que no sé por dónde empezar. Casi un mes da para mucho, especialmente en lo personal, así que resumiré diciendo que hay cosas que no marchan como debieran pero seguimos adelante contra viento y marea. Y ahora os dejo varias reflexiones de presente y de futuro como 'The Ripper', es decir, por partes:

CLAVER DEJA ATRAS AL 'NIÑO DE MARISTAS'

Es una realidad. Víctor Claver ha dejado de ser una promesa para revelarse como una realidad tangible (y no sólo estadísticamente hablando) del actual Valencia Basket Club. Hay galones que se ganan y galones que se conceden, y los que el pelirrojo empieza a mostrar son de los primeros. Máximo reboteador y tercer mejor anotador para afianzar a su equipo en la parte alta de la ACB con sólo una derrota dicen mucho, pero a mí me dice más su actitud en la cancha y esa 'mirada del tigre' que a veces enseña. Quizá el Oro de Polonia haya hecho más por él que los últimos años del Pamesa, pero en cualquier caso ya nadie puede negar que en una o dos temporadas podrá dar el salto a la NBA. Me alegra su evolución, y me esperanza mucho su futuro. Enhorabuena.

EL VERDE CELTICO SIGUE DE MODA

Tercera temporada consecutiva con Boston dominando la Conferencia Este y presentando su candidatura al título mal que le pese a muchos. En la primera lo consiguieron, en la segunda las lesiones le impidieron llegar a la Final y en ésta... ya veremos aunque mala pinta no tiene. La llegada de Wallace dota de solidez al banquillo y da un merecido descanso de calidad y garra a Garnett. La 'fórmula Ainge' que otras veces he mencionado (1 y 2) sigue funcionando aún a costa de hipotecar el futuro, pero la renovación de Rondo compensa con creces el geriátrico en que amenaza convertirse la franquicia de Massachusetts. De las pocas alegrías que me llevado en las últimas semanas. De momento, 8-1 y que siga la racha.

¿PAU CANTA O SE ENCANTA?

Pau Gasol sigue desaparecido en combate a causa de una lesión pero sus Lakers no lo notan (7-1) y Bynum reclama más balones en la pintura. Al tiempo, la saga consolera Singstar lanza una versión dedicada a Mecano con 'E.T.' de prota -micro en mano- en un divertido anuncio televisivo y nos enteramos que ha participado en 'C.S.I. Miami' afianzando su carrera como actor tras su paso por 'Numbers' en 2008. Mientras, su hermano Marc va a ritmo de doble/doble en Memphis con Iverson en busca y captura y apuntando al All Star como 'sophomore'. Es el eje real de su equipo aún con Randolph y Gay como pseudocracks oficiales. Veremos en unos años quién es el hermano de quién. Sobre todo en la Selección.

Y hasta aquí la vuelta a la actividad blogguera, que es tarde y apetece un pacharán con mucho hielo. Otro día, más; y prometo que mejor.

IN MEMORIAM: ANDRES MONTES

2009-10-17T03:08:00.005+02:00

Incomprendido por la gran masa -como todos los genios-, Andrés Montes tuvo la virtud de no dejar nunca a nadie indiferente. Y eso, en el mundo del periodismo (y más el deportivo), es algo que muy pocos han conseguido en nuestro país. Reconozco que escribo estas líneas de sincero homenaje aún conmocionado por la noticia de su repentino fallecimiento en la jornada de ayer. Con apenas 53 años, nos deja el hombre que supo enamorar a más de una generación de aficionados al baloncesto NBA, y que en buena parte gracias a él se convirtió en legión de amantes de este deporte en España. Aunque por edad me criara con Trecet y Salaner, a Andrés Montes le debo haber constatado que sí, que la vida puede ser maravillosa, que todos los jugones sonríen igual y que cuando todo falla siempre se puede aplicar el Artículo 32. Se va, en mi opinión, el mejor locutor/showman periodístico/deportivo que ha parido este país, y el baloncesto patrio -aunque a los ortodoxos y advenedizos les moleste- le debe mucho a este señor. Don Andrés, descanse en paz. Y muchas gracias por todo.

HASTA EL INFINITI, O SEA, Y MAS ALLA!

2009-10-07T20:20:00.014+02:00

Desde el descubrimiento del "yo estoy en política para forrarme" (Zaplana dicen que dixit y que quedó grabado aunque de modo ilegal en las cintas del 'caso Naseiro') no había estado tan movido y trémulo el seno del PP en la Comunidad Valenciana. El temprano advenimiento de la 'era Zaplana' gracias al 'marujazo' comenzó en el Ayuntamiento de Benidorm en 1991 y prosiguió -gracias a Rita Barberá- en la Generalitat Valenciana hasta que su partido le dio la patada hacia arriba y le colocó de ministro (¡de Trabajo!) en Madrid, donde concluyó su carrerón en 2004. Listo como pocos, intuyo que el murciano dejó el ejercicio activo de la política con su objetivo personal más que cumplido (si no, tranquilos, que Telefónica se está encargando ahora de ello a razón de millón de euros anual). Y, a nivel de imagen, ni él ni su partido se vieron afectados en esos años en las urnas por procesos judiciales como el 'caso Cartagena', o los desmanes de Terra Mítica gracias en buena parte a la compra sistemática de voluntades editoriales para 'maquillar' la realidad ante el electorado autonómico. Pero a Zaplana, al menos, se le veía venir, como a tantos otros en distintos sectores (p. ej.: Paco Roig).
La llegada de Francisco Camps -tras el breve e interino José Luis Olivas, desde entonces al frente de Bancaja y el Banco de Valencia- supuso una teórica bocanada de aire fresco en la política autonómica, y la incorporación de una nueva camada de cachorros en la Administración tras la auténtica caza de brujas a la que fueron sometidos los zaplanistas. Su gestión -ahora en entredicho- aparecía casi impecable y las urnas volvieron a darle la razón y el poder mayoritariamente en 2007 a pesar del 'caso Fabra', por citar alguno reseñable. Pero parecemos olvidar que esos cachorros que respaldaron entonces a Camps y apartaron a codazos a sus rivales de partido se criaron con Zaplana. Y uno de ellos es el hoy ampliamente discutido Ricardo Costa (el 'hermanísimo' de Juan, también ministro en su día).

Sí, el del Infiniti en la genial imagen de Manolo Molines. Y sí, el de la hostia con el Infiniti. Un pura raza del más rancio pijerío castellonense que además es inventor de palabras como, atención, "inveraz". Me pregunto -muy seriamente- hasta cuándo soportaremos los valencianos que nos representen públicamente personajes de semejante calado. Y, sobre todo, hasta cuándo soportará el PP mantener en nómina a representantes que degradan su imagen como partido a cada día que pasa. ¿Hasta cuándo señores? ¿Hasta el Infiniti de Ric, o más allá? ¿Qué ha de ponerse en tela de juicio para que el PP reaccione y depure responsabilidades? El 'caso Gürtel' amenaza de modo real la integridad -o la percepción pública de la misma- del Partido Popular. A medida que los tentáculos de la investigación se expanden por diferentes comunidades autónomas aunque manteniendo un cuerpo común (Correa, el 'Bigotes', Bárcenas, Crespo...), el teórico líder nacional se ve más acorralado en la defensa de los compañeros que le aportan los votos para ser quien es y estar donde está. Porque Rajoy no puede dar el golpe de mano necesario para que el PP vuelva a parecer el partido que era hace 15 años y, con ello, revela que ni es líder ni es nada más que un cabeza de cartel electoral... que ya se ha quemado en las urnas un par de veces.
Aún jodido por todo lo que está pasando, y especialmente por la imagen que se está dando de la Comunidad Valenciana en todos los informativos y programas de humor españoles, me inquieta saber qué será lo siguiente, porque recuerdo que el 'caso Filesa' comenzó con una simple acusación de falsedad en un documento mercantil, y acabó con el PSOE fuera del Gobierno y hecho unos zorros a nivel nacional. Y ahora hablamos de acusaciones muy graves que empezaron con unos cohechos no probados por unos trajes y ya van por la presunta financiación ilegal del PP. Definitivamente, parece que ya hemos sobrepasado el nivel del Infiniti... y nos encaminamos al más allá. Lo que nos depare es ya sólo una cuestión de tiempo.

EUROBASKET 09: OTRO ORO INAPELABLE PARA LOS 'GOLDEN BOYS'

2009-09-21T00:04:00.007+02:00

Hace apenas una hora, España se ha proclamado Campeona de Europa de modo inapelable, cerrando las bocas de los que hemos sido críticos con el Seleccionador Nacional, Sergio Scariolo, y logrando asímismo un título que todavía no tenían las vitrinas de la FEB. En un partido sin historia ante Serbia (85-63), Pau Gasol confirmó ser el jugador más determinante del campeonato y a la postre acabó convirtiéndose en el MVP del torneo gracias a sus 18'7 puntos, 8'3 rebotes y 2'2 tapones por encuentro. En el quinteto ideal del Eurobasket se coló también Rudy Fernández (13'6 puntos, 3'5 rebotes y 2 asistencias de promedio), demostrando estar en un gran estado de forma. Pero, ante todo, hay que destacar el compromiso, el carácter de una Selección que, aún faltando algunas piezas, sabe girar en torno a sus líderes naturales para exprimir la fuerza de un bloque sólido, basado en la disciplina defensiva y la creatividad ofensiva. El brillo del oro conseguido en Polonia no hace más que resaltar una espectacular trayectoria que, a ojos de la mayoría, comenzó en 2006 en Japón. Detrás hay mucho más, sobre todo el tremendo trabajo realizado en las categorías inferiores de nuestro baloncesto, que debería ratificarse en breve con los 'relevos generacionales' propios de un grupo que ya ha tocado techo en alguno de sus componentes. De los nuevos, Llull ha demostrado tener personalidad para acoplarse al grupo y aprovechar sus minutos, y Claver... bueno, Víctor se ha colgado una medalla de oro al cuello casi sin sudar (¡enhorabuena, crack!). A todos ellos, gracias por habernos hecho disfrutar en los últimos días y habernos demostrado que, tras el sufrimiento de la fase de clasificación, el sabor de la gloria aún es más dulce.

EUROBASKET 09: LA ORQUESTA, AL COMPLETO

2009-09-20T00:46:00.004+02:00

Ayer, la Selección Española de Baloncesto se proclamó finalista del Eurobasket al arrasar con Grecia (82-64) gracias a un juego firme, anclado en una impecable defensa y rachas imprecisas pero efectivas de casi todos sus jugadores. Un tercer cuarto brillante bastó para mandar a los helenos a la lucha por el bronce y despejar cualquier atisbo de duda que pudiera quedar en nuestro país: los de Scariolo van a por el Oro de Polonia. Gasol y Rudy mandaron en ataque, Cabezas templó con la batuta, Mumbrú se reivindicó y Llull ejecutó unos 'solos' dignos de mención. Baste decir que el dúo Spanoulis/Zisis se quedó en apenas 13 puntos y 3 ridículas asistencias... o que el mejor de los griegos fue el roqueño Bourousis. Los Campeones del Mundo han vuelto a disfrutar sobre una cancha, ha vuelto a haber complicidad en el juego, sonrisas en el banquillo y liderazgo en pista. Unión. Bloque. Hoy no hablaré de Garbajosa porque quiero que esta crónica sea en positivo. Porque hoy se juegan la Final contra la impresionante y joven Serbia, la misma que debutó en este campeonato derrotando a España y dejándola en unos ridículos 57 puntos. Y la misma que ayer ganó tras prórroga a Eslovenia (96-92) demostrando que no le hacen falta nombres (Rakocevic, Stojakovic...) para aspirar a todo. Hay espíritu de revancha en esta Final. Ganas de Oro. Hambre. Soy de los que cree que ya no importa lo que haga Scariolo. Cuando esta generación se conjura para ganar, acostumbra a hacerlo con una efectividad estadísticamente sorprendente. Va a ser una gran Final para este Eurobasket. A disfrutar.

EUROBASKET 09: AFINANDO LOS INSTRUMENTOS...

2009-09-18T13:29:00.007+02:00

Ayer, por fin, y tras ofrecer una penosa imagen en el 90% de la primera fase, pudimos ver a los Campeones del Mundo de Baloncesto ejercer como tales. Eran unos cuartos de final, y la ocasión lo merecía. Enfrente, la sorprendente Francia, es decir, Tony Parker y un montón de músculos y centímetros no precisamente sobrados de calidad, anárquicos y eminentemente físicos. Tras la pachanga ante el anfitrión, Polonia (68-90), del pasado miércoles, los de Sergio Scariolo debieron hacer un viaje de 3 horas hasta Katowice para, sin descansar, enfrentarse a los cuartos de final del Eurobasket. Sin pensar en las críticas o el cansancio acumulado, España solventó el partido (66-86) ya en el primer cuarto y evidenció -una vez más- que los galos sin Asterix son como el pollo sin cabeza que éramos nosotros hace una semana. Anulado Parker (6 puntos y 3 asistencias en 32 minutos) gracias al buen trabajo global y la defensa específica de Rubio y López, volvió a hacerse patente que España, sin Garbajosa, juega mucho mejor; de hecho, su segunda falta personal a los 70 segundos de iniciarse el encuentro fue probablemente lo mejor que pudo pasarle a la Selección para practicar un juego coherente a ambos lados de la cancha: se cerró la defensa en la pintura y se comenzó a carburar en ataque estático. Nada de triples a lo loco o penetraciones imposibles: balones a la olla y que solvente Pau, que todo sea dicho estuvo magnífico (también en defensa). La ex-'doble R' de la Penya rentabilizó sus minutos en pista con Rudy marcando territorio NBA ante su compañero Batum (Portland) y Rubio -ayer sí- mandando con acierto. Parece que los instrumentos empiezan a estar afinados tras dos semanas de auténtico despropósito, aunque personalmente sigo pensando que el director de la orquesta sigue enarbolando un salami en vez de una batuta. Con el partido totalmente controlado al descanso, Cabezas no jugó y Claver y Llull apenas dispusieron de un minuto, cosa que no entiendo si se quiere llegar en buenas condiciones a la Final del domingo. Antes -hoy- jornada de descanso y semifinales mañana contra el vencedor del interesantísimo Grecia-Turquía.

EUROBASKET 09: ESPAÑA, 84 - LITUANIA, 70

2009-09-14T18:50:00.005+02:00

Una ligerísima mejoría en el juego de España ha permitido hace unos minutos la victoria (¿contundente?) ante Lituania (84-70) y el hecho de poder optar aún a ser primeros de grupo en Polonia y afrontar de un modo más asequible los cruces de Cuartos de Final del Eurobasket. Hoy sólo hemos regalado a los rivales 13 posesiones producto de las pérdidas propias, lo que nos aleja de la media de 16 balones despreciados por partido que llevábamos hasta ahora en el campeonato. Somos, sin duda ya y con diferencia, el equipo que peor trata y maneja el balón de toda la competición, y así es imposible que lleguemos a algo. Como equipo, claro está. Porque las individualidades siguen salvando los muebles, y encomendándose al 'in Pau we trust' España ha superado a Lituania casi con la gorra, enviando a los sobrinos de Sabonis de vuelta a casa fuera del cuadro final a partir del próximo miércoles. Atento a las críticas desde España, nuestro transalpino seleccionador ha rotado hoy bastante a todos sus jugadores y ninguno ha superado los 28 minutos en cancha. Pero Sergio Scariolo sigue evidenciando carencias técnicas y tácticas de las que se aprovechan nuestros rivales.

Pero la peor carencia es la del afecto, que no encuentra ni en el vestuario ni fuera de él (salvo en FEB y medios afines). La fractura con los jugadores es evidente por mucho que se haya querido maquillar el espectacular y acertado raje de Marc Gasol tras la dura derrota ante Turquía; la opinión de los aficionados, acostumbrados al oropel de las victorias y las medallas, es clara: Scariolo no debe seguir al frente de nuestra Selección, y mucho menos llegar como máximo responsable de la misma a los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

A tal efecto os informo de la creación de un grupo/causa en Facebook (¡ SCARIOLO, DIMISIÓN !) al que podéis apuntaros como medida de presión ante la FEB, esa institución dirigida por el ínclito Pepe Sáez que amenaza no sólo con destrozar la mejor generación de jugadores en la historia de nuestro país, sino además con pervertir por completo a la próxima ("Mágico, ¿verdad?", que diría Ricky).

EUROBASKET 09: SCARIOLO Y LA PASION TURCA

2009-09-12T20:37:00.005+02:00

Lo resumió en caliente Marc Gasol nada más concluir el encuentro: "Es complicado, teniendo a Pau en pista, jugarse la última con el chico, el último que ha llegado... pues pasan estas cosas". La verdad es que "estas cosas" son que pierdes contra Turquía (63-60) con el seleccionador nacional dando como última orden que Sergio Llull se la juegue contra las cuatro torres otomanas en una entrada imposible con 61-60 en el marcador y 12 segundos por disputarse. Definitivamente, Sergio Scariolo no es el mejor entrenador posible para esta España. Pero no tan sólo -que también- por esa última decisión técnica, sino porque ha perdido tres de los últimos cinco partidos disputados, por ejemplo. El raje del único Gasol con sangre en vez de horchata (1) acierta de pleno, y revela en manos de quién está nuestra Selección. Si ante Eslovenia apenas utilizó a ocho jugadores, hoy ante Turquía apenas seis y medio (Raül López) han contado para el italiano. La obsesión por parar a Türkoglu ha hecho destaparse a Ilyasova, y la verdad es que verlo por momentos emparejado con Navarro daba una penita por el español... baste decir que el del Barça no ha lanzado ni un sólo tiro libre en todo el partido. Así no vamos a ninguna parte; bueno, sí, a un regreso antes de tiempo como no le ganemos el próximo lunes a Lituania y lo hagamos de manera que se queden enterrados algunos fantasmas. Todos será imposible, pues uno de los peores seguirá al frente del banquillo. Todavía me resulta increíble ver cómo tres simples cambios destrozan a un equipo: la jubilación de Jiménez, la baja de Calderón y un entrenador decente (llámese 'Pepu' o Aíto) y sabedor de lo que tiene entre manos.

(1) Espero con ansia el día en que Pau Gasol se enrabiete y proteste airado cuando los árbitros no piten nada después de recibir tres faltas consecutivas en la pintura contraria. También espero que ejerza de líder y dé un golpe de mano en el vestuario y recuerde a sus colegas que todavía son los Campeones del Mundo. Igual espero en balde. Pero aún espero.

EUROBASKET 09: EL 'TRAMITE ESLOVENO'

2009-09-10T10:45:00.005+02:00

Como un mero trámite -aunque con la imperiosa necesidad de ganar con solvencia- enfocó Sergio Scariolo el partido ante la correosa Eslovenia. Siguiendo el más rancio estilo del malogrado Antonio Díaz Miguel, el italiano apenas utilizó ocho jugadores en la rotación y terminó necesitando de una prórroga para imponerse (90-84) a los Lakovic, Dragic, Nachbar, Lorbek y compañía. España evidenció una jornada más que no dispone de una referencia clara en el puesto de base, y sigue pagando por ello al mostrar una deficiente dirección de juego y casi nula capacidad para cambiar el ritmo de los partidos. Somos un pollo sin cabeza, y se nota demasiado. Anoche se perdió la escandalosa cifra de 19 balones, algunos de ellos subiéndolos con calma a campo contrario tras canasta del rival, y eso debería ser imperdonable. Además, el italiano se aferra a Llull como '3' suplente despreciando a Mumbrú -lógico pues ni está ni se le espera- y al novato Claver, provocando una pérdida de altura en cancha que rápidamente aprovechan los rivales con 1x1 cerca de canasta. El 'trámite' estuvo a punto de costarnos la clasificación para la segunda ronda del Campeonato, y ya se sabe que de favorito a fracasado apenas media un paso muy cortito, y más en nuestro país. Scariolo está en la picota (o debería estarlo de no mediar la intercesión de la FEB con los principales medios de comunicación españoles) y empieza a ser consciente de ello a pesar de su sempiterna actitud chulesca ante cámaras y micrófonos. Por cierto, me pregunto cuándo perdió España el teórico respeto arbitral del ámbito FIBA que se ganó merecidamente en Japón; porque una cosa es que el arbitraje no sea casero (normal) y otra que te tomen el pelo cada cinco jugadas. Vale que el trío del silbato no tendría por qué ser un factor determinante si se llegara a los momentos clave del partido con suficiente ventaja en el electrónico, pero es que anoche la canasta que propicia la prórroga fue realizada tras cometer Lorbek unos pasos de libro -cuatro concretamente- y muy posiblemente fuera de tiempo (la nefasta realización televisiva polaca nos impidió verlo... y a los árbitros también). Así las cosas, pasamos a segunda ronda como terceros de grupo -y gracias- y nos esperan con el cuchillo entre los dientes Turquía (sábado 12), Lituania (lunes 14) y el anfitrión, Polonia (miércoles 16).

EUROBASKET 09: LA ALBION MAS PERFIDA

2009-09-09T09:53:00.004+02:00

Anoche, esa 'potencia' baloncestística continental llamada Gran Bretaña consiguió lo que ni políticos ni patrocinadores ni medios de comunicación habían conseguido en los últimos años: que el Secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, y el presidente de la FEB, José Luis Sáez, apretaran el esfínter hasta el extremo sentaditos en la grada VIP de Varsovia. Porque anoche, la Selección que dirige Sergio Scariolo estuvo a punto de caer (84-76) ante el empuje de los británicos, que si bien comenzaron desahuciados (25-15 al acabar el primer cuarto) supieron reconducir el encuentro hasta llegar a ponerse cuatro arriba (69-73) a falta de cinco minutos para el bocinazo final. Y si hubieran caído, ahora mismo estarían ya matemáticamente eliminados y haciendo las maletas para volver a España tras lo que hubiera sido el trámite de hoy contra Eslovenia; las posibilidades de eliminación a la primera de cambio siguen vigentes, puesto que si se da la carambola de perder ante Eslovenia (posible visto lo visto hasta ahora) y que Gran Bretaña gane a Serbia por más de 8 puntos, España estará mañana mismo de vuelta a casa. Ahora que también pueden llegar a ser primeros de grupo ganando por más de 10 puntos a los eslovenos. Todo abierto para la última jornada de la primera fase. Demasiada incertidumbre y ansiedad para una Selección aún Campeona del Mundo y Subcampeona de Europa. Y es que anoche la Albión más pérfida volvió a sacar los colores a nuestro transalpino seleccionador siguiendo el guión que Serbia desarrolló el pasado lunes: dureza defensiva y ninguna vergüenza ofensiva. España perdió hasta 15 balones, ratificando que ni Ricky ni Cabezas ni mucho menos Raül López están actualmente capacitados para llevar con plenas garantías la manija de la Selección -¡cómo te echamos de menos, Calderón!-. Esta vez sí hubo juego interior (primero Pau, luego Pau y después Pau) y gracias a ello se salvaron los muebles en ultimísima instancia, pero de nuevo asistimos a una pésima gestión de recursos por parte de Scariolo, y si ante Serbia el damnificado fue Reyes, anoche fue Claver el que pagó el pato a pesar de su buena actuación. Desgraciadamente, la victoria final no luce como debiera debido a la mala imagen ofrecida, aunque históricamente muchos equipos que han comenzado de modo nefasto un campeonato han acabado arrasando y haciéndose con el oro. Sin embargo, las dudas se ciernen sobre España, y si Serbia es capaz de ganarte y Gran Bretaña te aguanta e incluso chulea durante 35 minutos... ¿qué pasará hoy con Eslovenia? Es más, si España pasa a la siguiente fase como todo apunta, ¿cómo afrontará los encuentros decisivos contra Turquía, Lituania o el anfitrión, Polonia?

EUROBASKET 09: DEBUT CON HUMILLACION

2009-09-07T22:56:00.006+02:00

No voy a sacar el machete de manera inmisericorde, pero las dos derrotas consecutivas de la Selección Española de baloncesto dan, al menos, para preocuparse. Sobre todo de si está en las manos adecuadas. Hoy, ante Serbia, y en el debut en un Campeonato de Europa, España ha hecho el ridículo (66-57) gracias, en buena medida, a la escasez de recursos tácticos y de rapidez de reflejos de su seleccionador, Sergio Scariolo. Mañana la mayoría publicará que "una mala tarde la tiene cualquiera", pero ya que no me precio de ser Chiquito de la Calzada ni como periodista ni como apasionado del baloncesto, yo lo de hace un rato -escribo como no hay que hacerlo, en caliente- lo califico de triste espectáculo. Que nos iban a dar estopa de la buena sobre la cancha deberíamos haberlo sabido ya que no en vano somos la actual Selección Campeona del Mundo y Subcampeona de Europa. Que el día que no estuviésemos finos en el exterior y/o en los tiros libres las íbamos a pasar canutas también estaba anotado en la agenda. Y que Pau Gasol no estaba aún para jugar era algo que sobrevolaba el inconsciente colectivo. Pero es que el repaso que Dusan Ivkovic le ha metido a nuestro transalpino seleccionador ha sido de escándalo. Ha cogido una pléyade de imberbes sobrados de calidad y les ha hecho olvidar que son serbios (talentosos pero egoístas) para conformar un auténtico equipo. La historia nos suena a los españoles de algo, ¿no? Es más o menos lo que nos pasó con un tal 'Pepu' Hernández -si es que alguien se acuerda de él, dicho sea con toda la ironía del mundo-. Y esta noche Serbia ha jugado a ser España y le ha salido bien: Magnífica defensa (¡doce robos de balón!), algún que otro contrataque y un juego exterior/interior equilibrado. En cambio, España se ha empecinado en jugar por fuera como primera y casi única opción (con Navarro negado, Garbajosa y Mumbrú a la suya... ambos cero puntos siendo titulares) olvidando buscar situaciones para sus pívots hasta que entró Pau... y casi mejor que no lo hubiera hecho (1/8 en los libres es vergonzoso). Lo obvio, lo que funciona casi casi siempre, hubiera sido invertir los roles al descanso, y ya que Serbia te está jugando a ser España, empezar a jugar tú a lo que tradicionalmente se denomina como juego balcánico -traducción para neófitos: si no me dejan hacer mi juego, aquí no juega ni dios- y endurecer el partido a través del hombre adecuado, Felipe Reyes (12 puntos y 6 rebotes en sólo 14 minutos). ¿Feo? Puede. Pero asombrosa e históricamente efectivo. Pero no. Scariolo ha seguido manteniendo el esquema (al final 2/19 en tiros de tres y Pau 25 minutos en cancha) y lo peor es que hemos acabado el partido con sólo 14 faltas en el casillero. ¿Que no ha salido nada de nada? También. Pero algún mérito tendrá el rival al tiempo que bastante demérito los nuestros. ¿O no?

NOTA: Y unas horas antes el mítico Moncho Monsalve haciendo a Brasil campeón del FIBA Americas... pues eso, que 'menos samba é mais traballar'.

WILLIAMS VUELVE A LO JERRY MCGUIRE

2009-09-04T20:45:00.006+02:00

El todavía base del Valencia Basket Shammond Williams vuelve el próximo lunes a la capital del Turia empuñando la navaja faltriquera y dispuesto a cobrar hasta el último euro de su contrato para la próxima temporada, que ronda por arriba el millón de euros. En la mejor tradición del nefasto Tom Cruise en 'Jerry McGuire', el georgiano nacido en el Bronx piensa plantarse ante Vicente Solá y cantarle en toda la jeta aquello de "show me the money!", amparándose en la sibilina sombra de su agente, a la sazón el ínclito Quique Villalobos. Y lo hará con la razón legal que le otorga el sobrevalorado contrato que en su día le ofreció la directiva 'taronja' de Manuel Llorente hasta la temporada 2009/10 aunque luego el club se haya acogido al famoso decreto 1.006 para rescindirlo unilateralmente; tras ello se le ha llegado a ofrecer hasta medio millón de euros para que hiciera las maletas, a pesar de la delicada situación económica del Valencia Basket -cosa que Ermal Kuqo no dudó en comprender y aceptar caballerosamente-, pero Williams no da su brazo a torcer. Y si el lunes no hay algún tipo de conciliación entre las partes (traducción: que Solá "enseñe la pasta"), la cosa llegará a los juzgados. Como quiera que se resuelva, sinceramente, me importa poco, pues cualquier cantidad que se le abone a este chupón/jugón me parecerá excesiva aunque legalmente se la merezca. ¿Recuerdan la mítica y retórica cuestión del genio Andrés Montes? Sí, hombre, ésa de "¿por qué todos los jugones sonríen igual?". La respuesta es fácil: porque cobran una leña cada año... jueguen bien o mal o quedándose en un banquillo o una grada. Y si además se trata de un yankee ex-NBA venido a menos que vendió su nacionalidad para europeizarse gracias a la Federación Georgiana de Baloncesto y así elevar su caché en el Viejo Continente... pues peor, por muy primo -lejano- que sea de mi querido Kevin Garnett. Esperemos que éste sea el último atraco que un jugador (Paraíso, Dikoudis, Montecchia, Dikoudis, Douglas, Dikoudis, Rebraca...) pegue por estos lares, aunque pintan bastos para el club valenciano en el plano económico después de un verano en el que Neven Spahija ha tomado mando en plaza, Fuenlabrada y Saúl Blanco -no Unicaja, que nadie se engañe- te han chuleado vilmente y has incorporado hasta seis jugadores a la plantilla. A primera vista, faltan patrocinadores aunque la nueva filosofía financiera sea de contención absoluta; si rascamos un poco más, persiste uno de los males endémicos del club valenciano a nivel deportivo: sigue faltando un hombre interior de relevo por mucho que Claver apoye ese puesto circunstancialmente, ya que Iván García es el típico larguirucho con tirria a la pintura y predisposición natural a jugar por fuera, pero analizaré la plantilla en otra ocasión. Decía que espero sea el último atraco que le pegan al Valencia Basket, pero también espero que sea -en general- el último atraco de Shammond Williams en su dilatada carrera, un jugador cuyo epitafio podría perfectamente rezar: "Sólo su ego superó a su calidad". Eso sí, ante todo, un auténtico profesional: especialmente a la hora de cobrar. Puestos a pagarle un pastizal, yo le obligaba a cumplir íntegro su contrato -para que Villalobos se lleve su ansiado porcentaje- y le hacía entrenar aparte todos los días para luego mandarle a la grada el día del partido. Pero no a la VIP, sino con los aficionados que en parte pagan su sueldo.

VALENCIA + F1 = ¿TERRA MITICA 2?

2009-08-24T18:52:00.009+02:00

Afortunadamente, pasé el pasado fin de semana disfrutando de una hermosa casa rural en Beneixama -en breve dedicaré un post al respecto- y no soportando en Valencia el rimbombante y segundo Gran Premio de Europa de Fórmula 1. Afortunadamente. Más que nada, porque no me gusta que me mientan como ciudadano, como periodista y como valenciano. Dejando aparte el más que dudoso 'glamour' del evento (el único 'famoso' a nivel mundial fue Eric Clapton) y su resultado a nivel deportivo (Alonso, al menos, acabó esta vez la carrera), esta segunda edición nos deja con un Gobierno de la Generalitat que falta clamorosamente a su palabra, dejando con el culo al aire a los ciudadanos de esta Comunidad. En abril de 2007, a nuestro Consell se le hinchó la boca afirmando que la Fórmula 1 "no costará un euro a las arcas públicas". Acto seguido, se destinaban 90 millones de euros de fondos públicos para la adaptación del entorno del Puerto de Valencia y la construcción propia del Street Circuit, se constituía Valmor Sports como sociedad gestora y, en el tiempo récord de un año, se celebraba el primer GP de Europa. El 'exito político' de la Generalitat (recordemos que Ecclestone condicionó la llegada de la F1 a la reelección de Camps como presidente... en plena campaña electoral) por aquel entonces ya había costado la friolera de 16.000 millones de pesetas... oficialmente. Hoy, otro año después, nos enteramos que Ecclestone amenazó con llevarse la F1 de Valencia por los supuestos impagos de la deficitaria Valmor, a lo que acto seguido nuestro Gobierno autonómico reaccionó asumiendo alegremente desde las arcas públicas el coste del canon anual de 18 millones de euros. Por desgracia, esto me suena, y ya hemos visto qué pasó con el dinero público que se destinó a otras magnas obras públicas hechas 'para mayor gloria de los valencianos' como Terra Mítica; y que conste que digo 'valencianos' en el más amplio y autonómico sentido de la palabra, puesto que no creo que a castellonenses o alicantinos les haga gracia tener que pagar de sus impuestos la F1 de Valencia, como en su momento a muchos castellonenses o valencianos no les gustó tener que cubrir de sus bolsillos los desmanes de la megalomaníaca, superdeficitaria y benidormí Terra Mítica. Por cierto, si "Valmor no está en la F1 para ganar dinero" -Jorge Martínez 'Aspar' dixit-... ¿cómo pensaban pagar el canon anual de Ecclestone? ¿Con cromos del Coyote? ¿O con todas las entradas que no han sabido vender en dos años? ¿O se trata de la vieja máxima de "si hay beneficios, para mí, pero si hay pérdidas, para todos"? Cuentan que el presidente de Valmor, Fernando Roig, pensaba abandonar la sociedad gestora de la F1 esta misma semana, harto de las condiciones leoninas del pequeño Bernie y su circo ambulante, entre otras cosas que hoy no tocan. Quizá ahora que entre todos los ciudadanos de a pie de esta Comunidad vamos a pagar el déficit y el contrato firmado por Generalitat Valenciana y Valmor Sports en su día, igual se lo piensa y continúa en el cargo. Qué morro. Los unos y los otros. Y así hasta 2014 con la dichosa F1.

NOTA: Por cierto, ¿de dónde ha salido la cifra oficial de 81.231 espectadores en el Street Circuit si sólo se vendieron 70.000 entradas? ¿O es que se ha engordado -bastante- la cifra sumando todos los empleados de organización y equipos, los casi 2.000 periodistas acreditados y los miles de invitados de las instituciones? Y aún así sigue siendo penosamente ridículo en comparación a los 115.000 del año pasado...

'BIG BABY' SEGUIRA SIENDO CELTIC

2009-08-10T18:31:00.008+02:00

Al menos por dos años y a razón de 3 millones de dólares por temporada, ésa es la noticia tras dos meses de rumores y especulaciones sobre el futuro inmediato de Glen 'Big Baby' Davis, quien con 23 años se convirtió en agente libre restringido el pasado 1 de julio, pudiendo recibir ofertas pero estando sujeto al derecho de tanteo. Lo cierto es que el ala-pívot había sido tentado muy seriamente por San Antonio Spurs, y en menor medida por Houston Rockets y hasta Miami Heat, pero al final las cifras cuadraron para que a la franquicia de Massachussets no le salga muy caro y la afición pueda seguir disfrutando de su intenso juego en la pintura. Su excelente actuación en los pasados PO es lo que Danny Ainge ha tenido en cuenta a la hora de apostar por su continuidad, y si su línea de progresión ha sido ascendente junto a Kevin Garnett, puede dispararse la próxima campaña aprendiendo además de otro 'crack' como Rasheed Wallace. Davis completará el juego interior de Boston con Kendrick Perkins y el cuasinovato Shelden Williams, a menos que éste último sea carne de traspaso para encontrar el definitivo segundo base que necesita 'Doc' Rivers o terminar de cerrar la operación del aún Pacer Marquis Daniels. En torno al base que acompañe a Rajon Rondo ya se ha empezado a especular sobre Jason Williams, a quien se le va a hacer una prueba (miedo me da su estado físico... y el mental); también suenan Anthony Carter, Keyon Dooling -ideal- y hasta el interesante Ramon Sessions. Por desgracia, el que parece que no seguirá es el alero Leon Powe; a pesar de su innegable calidad, sus problemas de rodilla y el 'salary cup' aconsejan que se vaya a permitir que fiche en breve por Cleveland Cavaliers.

Os dejo con el 'buzzer beater' que 'Big Baby' le endosó a los Magic en el cuarto partido de su pasada serie de PO antes de desconectarme para saquear durante cinco días la amplia bodega de mi estimado suegro en Torrevieja (Alicante). Os echaré de menos desde la piscina o la playa. Sí, qué cabrón.

SAUL BLANCO Y LA PARTE CONTRATANTE

2009-08-03T21:44:00.005+02:00

Culebrón habemus, amigos del baloncesto. El Fuenlabrada y Saúl Blanco han alcanzado un acuerdo para rescindir su vinculación contractual por la vía legal, fijando en 800.000 eurazos su liberación vía indemnización al club, tras haberse acogido el pasado 16 de julio el jugador al famoso Real Decreto 1.006/85, que en su día permitió a Alberto Herreros darle la patada al 'Estu' para pasarse al enemigo capitalino. Desconozco al límite la legislación referente a estos casos, pero que yo sepa al acogerse el jugador al 1.006 -que permite a Blanco desvincularse unilateralmente de su club- aprovecha una norma legal de rango superior al actual Convenio ACB-ABP, luego su resultado -sea el que sea- se impone a lo que digan la Liga (los clubes) o el Sindicato de Jugadores. Pero, al tiempo, se supone que el jugador lo hace para poder largarse a otro club, en este caso al Valencia BC, con el que tiene contrato firmado en vigor desde junio de 2008 (el 'Fuenla' aprovechó el derecho de tanteo para retenerlo, jodiendo al entonces Pamesa) y hasta la temporada 2010/11. La realidad es bien distinta, pues el alero ahora concentrado con la Selección en el preparatorio del Eurobasket'09 tiene un acuerdo cerrado con Unicaja Málaga por el que los sureños pagarán la indemnización a los madrileños para que Blanco juegue allí los próximos tres años. De hecho, se rumorea que planean presentarlo como nuevo fichaje en los próximos días, pues están pendientes de la autorización de la FEB al estar en estos momentos bajo su disciplina.

Pero no acaba ahí la cosa, pues ahora el club que preside Vicente Solá ha convocado al jugador para iniciar la pretemporada el próximo 24 de agosto a las órdenes de Neven Spahija, al entender lógicamente que si Blanco queda desvinculado del 'Fuenla' por la vía legal se aplica inmediatamente el acuerdo al que llegó en su día con los valencianos. Llevados al extremo de seguir el caso por la vía de la justicia ordinaria -como todo apunta a menos que en Valencia se lleven su parte del pastel-, me atrevería a apostar que en un futuro cercano cualquier juez aplicaría la legislación laboral vigente para entender la teórica "buena voluntad" -entiéndase la ironía- del trabajador para romper su contrato con la empresa que le paga acogiéndose a un decreto sacado de la manga de un mono vestido de botones, e inmediatamente y por lógica entrar al servicio de su nuevo pagador con contrato firmado de antemano... no con un nuevo pagador aunque sea el que facilite oficialmente la ruptura (800.000 del ala) del primer contrato. Pero, claro, el problema es que Unicaja ha pagado o va a pagar bajo mano -supongo que 'adelantando' legalmente parte de su futura nómina- al jugador para que éste resuelva su salida forzada de Fuenlabrada amparándose en la ley, sin contar con que Valencia había adquirido unos derechos sobre Blanco que quedaron en 'stand by' al aplicarse el derecho de tanteo. Lo dicho: ya tenemos serpiente veraniega, y después de semejante 'ladrillo' legislativo os dejo con la mejor escena del genial Groucho Marx ("No tiene por casualidad un chimpancé en el bolsillo?"), que se me antoja sospechosamente a cómo acabará todo este caso...

UN PEQUEÑO PASO PARA EL BASKET...

2009-07-28T19:06:00.006+02:00

A pesar de que mi escepticismo siempre se cierne sobre cualquier noticia, filtración, rumor u opinión acerca del Pam... perdón, Valencia Basket, lo cierto es que desde el abandono de Juan Roig de la tramoya taronja parece que se están haciendo algunas cosas relativamente bien. De entrada he de saludar públicamente -ya lo hice en su momento en privado- el ascenso de Vicente Solá a la Presidencia del club, pues se trata de un hombre de ley (y de leyes) aparentemente dispuesto a cambiar muchas cosas y refundar de abajo a arriba una estructura demasiado viciada y corroída por la incoherencia y la falta de profesionalidad en los últimos años. De entrada, en el capítulo de fichajes, la discreción ha guiado sus pasos con el francés Nando de Colo -al que sólo la NBA podía apartar de la capital del Túria- y con la sorprendente contratación de Rawle Marshall, alguien con el que no se contaba a pesar de haberse publicado en los últimos dos meses más de una treintena de nombres como futuribles; lo que sorprende de Marshall no es su fichaje -casi nadie le quería en Europa-, si no el hecho de que se haya roto con la tradición de Pamesa y no se haya filtrado convenientemente su nombre. Además, Solá ha amarrado la colaboración del IVAJ y ya se ha reunido con Francisco Camps y Rita Barberá para explicarles que el movimiento se demuestra andando y que es la hora de moverse por el baloncesto en Valencia de una vez por todas, visto que el fútbol está en la cuerda floja. Y ya que no es momento para pensar en un nuevo pabellón -otra vieja idea de JR desestimada- ahora que se está climatizando la vetusta y municipal Fonteta, pues va y se saca de la manga el proyecto de la Ciutat del Bàsquet con el fin de ampliar la cantera... propia. Brillante aunque dudo mucho de la vinculación financiera de Generalitat y Ayuntamiento al proyecto, como mucho un par de logotipos para poder hacerse la foto en la inauguración y poco más. Pero menos da una piedra, que es lo que los aficionados valencianos al baloncesto hemos tenido que comernos con guarnición de alambre de espino en los últimos años a pesar de disponer del tercer presupuesto real (no oficial) de la ACB. Solá está sabiendo moverse bien para volver a situar al Valencia Basket donde le corresponde, y todos sabemos que no es precisamente en la Euroliga como otros pretendían hacernos creer; además, lo está haciendo paso a paso y tirando de coherencia, no de chequera, lo cual le honra si consigue implantar esa filosofía de trabajo en todos los departamentos del club. Pues bien, todo este espíritu de renovación y movimientos ilusionantes varios no son más que un pequeño paso para el basket... que se puede convertir en un gran salto para el baloncesto de esta ciudad.

Mucho me estoy ilusionando, demasiado quizá. Pero es que la irrupción en primer plano de Vicente Solá (y Paco Raga) al frente del club ha sido tan fulgurante y cautivadora como el choque de dos sables láser en medio de la negrura. Ojalá siga su camino cercenando cabezas en algunos despachos para hacernos olvidar el gris pasado reciente de la entidad ex-azulejera, pues de no hacerlo muchos vicios se perpetuarán y acabarán contaminando su, hasta ahora, impoluta gestión. Aprovecho este punto para recordarle al nuevo presidente del Valencia Basket que ni mucho menos es lo mismo Comunicación que Marketing, al igual que es distinto estar jodido que estar jodiendo, como en su momento matizó el ínclito y difunto Camilo José Cela. Y para mirar al futuro con optimismo sería muy recomendable que el aire fresco -y la profesionalidad- entrara en el despacho que se supone que ha de velar por la imagen -que no el bolsillo- del club ante aficionados y medios de comunicación. Sería, sin duda alguna, otro pequeño paso para el basket...

NOTA: La imagen es del bueno de Jaime Martínez Lafargue para Solobasket.

MARQUIS DANIELS: CALIDAD PARA EL BANQUILLO

2009-07-19T18:03:00.003+02:00

Mr. Glenn Schwartzman, a la sazón representante del ex-escolta de Indiana Pacers Marquis Daniels, ha filtrado que el jugador está a punto de firmar -posiblemente a estas horas ya lo habrá hecho- un contrato por las próximas dos temporadas con Boston Celtics. A pesar de que Daniels es en la actualidad agente libre sin restricciones, pues los Pacers renunciaron en su momento al derecho de tanteo, su llegada a Massachussets podría producirse en un 'sign & trade' el que se incluirían Tony Allen, Brian Scalabrine, Glen Davis o Bill Walker con el fin de liberar espacio salarial; de no ser así, se recurriría a la 'Biannual Exception' a razón de 1'9 millones de dólares. De confirmarse la noticia, se trata del segundo fichaje de Boston para la temporada 2009/10 después del de Rasheed Wallace.

Marquis Daniels (28 años, 1'98) es un escolta versátil con seis años de experiencia en la NBA (3 en Dallas, 3 en Indiana) que la pasada temporada promedió 13'6 puntos, 4'6 rebotes y 2'1 asistencias en 31 minutos por partido. Se trata de un jugador que incrementa la profundidad y la calidad del banquillo de Glenn 'Doc' Rivers, pudiendo ser un perfecto relevo en el perímetro para Paul Pierce o Ray Allen, e incluso asumir la titularidad en caso de que Allen sea traspasado por un center como apuntan los incontables rumores de la Costa Este, a los que otorgo -de momento- muy poca credibilidad.

Pero, aún así, sigue faltando esa pieza interior que termine de definir el roster de mis 'orgullosos verdes' y que acompañe a Garnett, Wallace y Perkins en la pintura, ya que doy por hecha la pérdida de 'Big Baby'. Por el momento se especula con Antonio McDyess o Rasho Nesterovic, aunque, sinceramente, dudo mucho que alguno de los dos acabe en Boston.

POR ALUSIONES YO SÍ DOY LA CARA

2009-07-10T11:44:00.006+02:00

" Anónimo dijo...
Esto va para nacho sapena mira solo era decirte que te has dedicado a criticar de forma exagerada a Juan Roig por su gestión en el Pamesa Valencia y tú apenas si has aparecido por la Fonteta. Ahora veremos a ver si alguna vez vas por el pabellón. Tanto que alardeabas de que se estableciera una Valencia Bàsquet Club pues mira aquí está y ahora veremos a ver como nos va, pero el panorama está negro. Asimismo te reitero que tus críticas han sido exageradas, desmesuradas y sobre todo irresponsables. Juan Roig siempre ha estado ahí dando la cara no como otros.
04 julio, 2009 00:35"He dejado pasar unos días para que el entorno del baloncesto valenciano se calmara tras la más que previsible 'espantá' de Juan Roig y para analizar con detenimiento lo que ha pasado en Pamesa Valencia para acabar convirtiéndose/refundándose en Valencia Bàsquet Club. Y me encontré con el comentario anónimo de arriba en un post que no tenía nada que ver con nuestro deporte, así que por alusiones contesto punto por punto.

El 'sin nombre' afirma: "te has dedicado a criticar de forma exagerada a Juan Roig por su gestión en el Pamesa Valencia y tú apenas si has aparecido por la Fonteta". Mis críticas jamás han sido exageradas pues respondían a una serie de básicas urgencias deportivas y de gestión que, como el tiempo ha demostrado, han terminado por fulminar al Pamesa tal y como lo conocíamos hasta hace unos días. En cuanto a mi presencia física en la Fonteta en los últimos dos/tres años, sea como periodista o como aficionado, mejor preguntarle al club, aunque para ver lo que se ha visto, mejor quedarse en casa viendo Punt 2 y escuchando las radios. En cuanto a si voy a volver al pabellón, dependerá en gran medida del equipo que se forme y la filosofía de club que se aplique con el bueno de Vicent Solá.

"Tanto que alardeabas de que se estableciera una Valencia Bàsquet Club pues mira aquí está y ahora veremos a ver como nos va, pero el panorama está negro". Yo jamás he alardeado de nada ni he reclamado volver a los orígenes; lo que sí he hecho es echar de menos los tiempos en que, sin ser el club tan superprofesional en la teoría como ahora, tenía más tirón ante los aficionados y los medios y, sobre todo, tenía un respeto que ahora se ha perdido por completo tanto en España como en Europa. Y si el panorama está negro es por tantos años de gris oscuro en los despachos, que de no 'blanquearlos' acaban pareciendo una fosa común en la que enterrar proyectos a una velocidad de vértigo.

"Asimismo te reitero que tus críticas han sido exageradas, desmesuradas y sobre todo irresponsables". No acepto que se denomine a una crítica mía como irresponsable, pues la opinión es libre y como tal se puede aceptar o no, pero siempre hay que respetarla; además, dado que no trabajo en ningún medio de comunicación desde hace años y que no tengo ningún tipo de cargo en el baloncesto autonómico, no sé qué responsabilidad se me ha de achacar salvo la de ser libre para decir lo que me dé la real gana sobre quien se me antoje.

Pero la última es la mejor: "Juan Roig siempre ha estado ahí dando la cara no como otros". Craso error. Juan Roig ha dado de todo por el baloncesto de élite en Valencia menos la cara; ha dado dinero, esfuerzo, tiempo, horas de sueño... pero ¿la cara? Podría contar con los dedos de una mano las entrevistas que ha concedido sobre Pamesa Valencia en los últimos años, y con la otra mano me sobraría para contar sus comparecencias públicas al respecto. Es el dueño/presidente más opaco informativamente hablando que he visto en mi vida. Y todo gracias a la profesionalización del club hace años, incluyendo su Gabinete de Prensa (ahora Marketing); alejarle de los medios para proteger su figura empresarial ha sido un error de bulto que nadie reconocerá jamás. ¿Dar la cara? Aquí los que han dado la cara realmente por Juan Roig han acabado con mercromina en los morros y un jugoso finiquito en el bolsillo (Muñoz, Sendra, Rogers, Olmos...). A nivel personal, siempre he comentado que en Valencia hay para hacerle a los Roig una estatuta de bronce en la puerta de la Fonteta en reconocimiento a su enorme esfuerzo económico en pro del baloncesto, y tras la inauguración de la misma derribarla de inmediato por las constantes cagadas y tropelías que los mismos Roig han consentido año tras año bajo su mandato. ¿Salvaje? Puede. Pero no tanto como tirar a la basura cada temporada unos 2.500 millones de las antiguas pesetas por muchas ventajas fiscales que el patrocinio deportivo tenga. Y ésa, desgraciadamente, ha sido la dinámica del Pamesa en los últimos tiempos: construir una gigantesca, vistosa y colorida falla (la mayor de las veces con más 'ninots' que profesionales) cada mes de agosto para quemarla antes del siguiente julio.

AINGE PERSISTE: RASHEED Y ¿HILL?

2009-07-06T20:10:00.007+02:00

Tal y como predije en junio de 2008, Danny Ainge continúa deconstruyendo a los C's, empeñado en seguir reverdeciendo laureles a corto plazo en Boston aún a costa del futuro a medio y largo plazo de la franquicia de Massachussets. Si entonces Cassell o Brown fueron secundarios de lujo para la consecución del anillo, la fórmula no llegó a cuajar con Marbury y Moore en la campaña pasada, aunque la caída en PO haya que achacársela a la baja por lesión de Garnett exclusivamente. Ahora, el veterano que se sumará al 'Big Three' será el interior más cotizado del mercado de agentes libres, el ex-Pistons Rasheed Wallace, que merced a la Mid Level Exception cobrará en los próximos dos años un total de 11'4 millones de dólares. El conflictivo líder en faltas técnicas de los últimos años no es ya el que formaba una pareja imparable (e indomable) junto a 'Big Ben' Wallace en el Detroit campeón de la NBA, pues a sus casi 35 añazos cada vez pisa menos la pintura en ataque y sobrevive en anotación gracias a tiritos de seis metros. El de North Carolina afronta su último contrato y 'cuadra' en los esquemas de Rivers como sexto hombre manteniendo a Perkins en la titularidad... eso suponiendo que KG esté al 100% a principio de la próxima campaña, cosa que en este instante no está nada clara. Indudablemente, se trata de un gran refuerzo aunque muy posiblemente impida que Boston pueda igualar cualquier oferta (Spurs) que llegue por el interesante 'Big Baby' Davis... y facilite a su vez la llegada de otro incombustible de esto, Grant Hill. 'Sheed' quiere otro anillo, o al menos que le den la oportunidad de luchar por él tras años de constantes desatinos en el banquillo y los despachos de la Motown, y si su contratación supone que se sume por la mínima otro jugadorazo de casi 37 primaveras y hambre de título, nos encontramos con un auténtico geriátrico repleto de calidad a raudales, ¿o no? Lo cierto es que sigue faltando un base de verdad (House no es un playmaker) que dé descanso a Rondo y dirija con acierto, y un pívot de relevo para el banquillo, y prácticamente ya está confeccionada la plantilla 2009/10. Con dudas, evidentemente, sobre si el estado de forma de semejante equipo dará para aguantar otra temporada al máximo nivel o sobre si sería interesante escuchar ofertas de traspaso por Ray Allen en las próximas semanas -hay rumores pero muy poco sólidos-. En cualquier caso, la llegada de Wallace contrarresta mediática y deportivamente los fichajes de Carter, Turkoglu y O'Neal por Magic, Raptors y Cavs en la Conferencia Este y da para volver a soñar con unos PO competitivos. Hill sería la guinda al pastel. ¿Nos ilusionamos de nuevo?

EL DRAMA DE LA PRENSA VALENCIANA

2009-07-02T21:29:00.005+02:00

Hoy no toca hablar de deporte. Desgraciadamente, la situación que vive la profesión periodística en Valencia empieza a tomar tintes dramáticos, y hoy voy a centrarme en ello. Uno, que empieza a tener el culo pelado después de casi veinte años de ejercicio en esta bendita ciudad con todo tipo de contratos y dispares y hasta surrealistas -por no decir psicodélicas- situaciones laborales y empresariales, se sorprende de que ahora se echen las manos a la cabeza la mayoría de periodistas valencianos por a) "lo mal que está la cosa", b) la "cantidad de compañeros que se está quedando en la calle" o el clásico y tremendamente cínico c) "¿te has enterado de lo de X?", básicamente porque:

a) te informo que la cosa lleva mal muchos años en Valencia (una década), no sólo éste, y si no baste recordar los 'caídos' en Mini Diario, Express, Valéncia Hui, Metro, Diario de Valencia, Radio Color, Pueblo, Qué!, Localia, etcétera;

b) hablas de los compañeros que se están quedando en la calle porque empiezas a ver caer a colegas del medio en que trabajas (Provincias, Levante, Superdeporte...) y en realidad temes por tu puesto de trabajo; y

c) no presumas de información privilegiada que atañe a compañeros porque posiblemente ya me he enterado de lo de X porque X es amigo mío desde hace años.

Así las cosas, me pongo a contar y me sale más de una cincuentena de profesionales del periodismo y afines (comerciales, maquetadores, administrativos...) que se ha quedado sin trabajo en los últimos dos/tres meses; eso sin contar la cantidad de empresas e instituciones que de un día para otro ha decidido prescindir de sus gabinetes de prensa para contratar servicios externos de agencia más baratos o, directamente, dejar de disponer de ese servicio, con lo que la cifra rozaría el centenar fácilmente. Si a ello sumamos el elevado índice de intrusismo -los que piensan que juntar letras es lo mismo que escribir- y la proliferación de becarios/esclavos en esta época estival, se entenderá un poco mejor el drama desde fuera.

Desde dentro es otra cosa, compañero. Desde dentro, el drama es que 'compañeros' como tú no se hayan dado cuenta de lo mal que estaba la cosa hasta que has visto caer a los tuyos. El drama es que como tú firmas cada día en papel prensa o rotulan tu nombre en TV te han importado hasta ahora una higa los infógrafos, los fotógrafos o los comerciales, y menos aún si eran de otros medios de comunicación. Ese es el verdadero drama de la prensa valenciana, porque aquí, compañeros de verdad, pocos; de hecho, cada vez menos o los justos. El nivel de prepotencia de unos amenaza seriamente con desbancar la estupidez, la incapacidad o la negligencia de otros, aunque puede llegarse al absurdo de aúnar en un mismo cuerpo varias o todas estas aptitudes. Yo, que me precio de tener amigos -no compañeros- en casi todos los medios de comunicación valencianos, me sorprendo doblemente cuando, además, el pseudosindicato autóctono de la prensa sólo sale a la palestra a defender a los trabajadores de medios públicos, qué curioso. Y triplemente cuando nuestros políticos llevan paralizando por sistema un Colegio Oficial de Periodistas desde tiempos de Joan Lerma. Aunque, si os digo la verdad, no sé de qué me sorprendo: tenemos lo que nos merecemos. Los periodistas y todos los demás. Menudo drama.

PAMESA, EL OCHO Y EL OCHENTA

2009-06-22T20:41:00.006+02:00

A pesar de no disponer de un Presidente desde la espantada de Manuel Llorente ni de un Director Deportivo real desde hace muchos años ni de muchas otras piezas imprescindibles para el correcto funcionamiento de un club de baloncesto, desde el cierre de la temporada 2008/09 ya han sonado más de una veintena de nombres de jugadores para la próxima campaña del Pamesa Valencia, por lo que necesariamente debemos inferir que al menos el departamento de filtraciones y rumores interesados sí maquina como acostumbra, de un modo sibilino aunque muy, muy profesional -hablando en plata: mano de hierro en guante de esparto-. Entre los que no vendrán (Milenko Tepic, Igor Rakocevic, Javi Rodríguez...), los que no se han 'tocado' pero sí han 'vendido' sus agentes (Lynn Greer, Joel Freeland, Jonas Maciulis, Tal Burstein...), los que buscan su último contrato (Pepe Sánchez, Pablo Prigioni, Hollis Price, Jaka Lakovic...), los que Pamesa se empeña equivocadamente en revalorizar año tras año -si quieres a alguien vas y lo compras, no filtras que te interesa cada temporada- (Saúl Blanco, Guillem Rubio, Jordi Trías...), los que la prensa se ha sacado de la manga (Robertas Javtokas) y los que realmente interesan y algunos sí se han tanteado (Nando De Colo, Pablo Aguilar, Marius Petravicius, Carlos Cabezas, Josh Asselin...) tenemos una pléyade de potenciales jugadores que ríase usted de los despachos de Josean Quejeta -por cierto, ya se sabe los que van emigrando del TAU, pero nada de los que entrarán... lógico hasta unos días antes de que se firmen-. Sumemos a esta delirante situación el hecho de que Pamesa necesita desesperadamente dos seleccionables para completar el cupo de nacionales que ahora sólo medio llenan Martínez y Claver. Y que en la actualidad dispone de otras cinco fichas con contrato para la próxima campaña, de las que busca salida a tres (Williams, Kuqo, Pietrus). Contando con que se ha dado la versión oficial de que se va a subir a dos canteranos al primer equipo (Simeón, Shengelia) -me lo creeré cuando lo vea-, eso nos deja con que el club valenciano va a realizar un mínimo de tres fichajes y un máximo de seis, debiendo reforzarse necesariamente en el puesto de base titular, el de alero suplente y el de pívot títular (yo pondría a Nielsen con los ojos cerrados). Ahora añadamos que el verano será largo, como el de 2006 (¿lo recordáis?), con torneo internacional de por medio y mucho tiempo para seguir especulando, rumoreando e ilusionando al aficionado... que seguro renovará su pase sin saber a ciencia cierta qué equipo diseñará Spahija, pactará Muedra y decidirá Roig. ¿A que empiezan a parecer pocos los nombres que se han publicado hasta el momento? En el peor de los casos, que implica que se 'pase' de la cantera y se rescinda a los tres 'malditos', habrá que fichar a la asombrosa cifra de ocho jugadores, con lo que barajar por el momento una veintena de futuribles se me antoja muy poco teniendo en cuenta lo que se avecina, así que preparémonos para que las filtraciones se disparen de modo exponencial en días venideros, pues en Pamesa ya da exactamente igual ocho que ochenta.

GRACIAS A TI, VICTOR, POR UNA VIDA DE BASKET

2009-06-10T22:30:00.014+02:00

Tras anunciar hace casi un mes su retirada oficial del baloncesto profesional, hoy Víctor Luengo ha podido tener la primera oportunidad de comenzar a despedirse de la gente que le ha acompañado, seguido, querido, admirado e incluso criticado -desde un punto de vista profesional- en las últimas dos décadas. Gracias a la FDM, al Ayuntamiento de Valencia y a Pasarela Comunicación, más de un centenar de personas vinculadas al más alto nivel del deporte autóctono (políticos, periodistas, atletas de élite...) ha asistido esta tarde a lo que el jugador pensaba que era un acto de despedida pero que, en la realidad, ha sido un humilde y cómplice homenaje a toda una vida dedicada a la canasta. No puedo ser objetivo cuando hablo de un amigo, y como me han dicho tantas veces que se me nota, pues no me voy a cortar: Se nos ha ido el deportista más grande que ha parido la capital del Turia en el último medio siglo, tanto por su trayectoria como por su currículum como por su fidelidad a unos colores y a un sentimiento, algo -esto último- que no suele abundar en los tiempos que corren.Y no lo digo sólo yo, sino uno que le conoce un poco más, mi tocayo el 'Fula' Rodilla: "Lo tuyo es histórico, Víctor. Hoy en día ver un jugador que está toda su carrera deportiva en su club y en su tierra es cada vez más complicado, por lo que añade un mérito especial a lo que has conseguido". Los que hemos tenido la fortuna de asistir a este acto también hemos escuchado de boca de nuestro Director General del Deporte, Mateo Castellá, lo poco/nada que le vio por la Facultad de Derecho cuando eran compañeros en época universitaria. Otro Víctor -Claver- le ha agradecido públicamente lo mucho aprendido en estos años y el ejemplo que supone para la cantera. Pero de los discursos me quedo con el del concejal Cristóbal Grau: "A todos nos une algo especial con Víctor, por un lado la admiración a un referente del baloncesto valenciano y por otro que ha conseguido la admiración, el cariño y el respeto como persona". Porque al final eso es lo que queda: la persona. Al jugador lo conoce la gran mayoría; a la persona, sólo unos cuantos. Su corazón de capitán nos conquistó a todos sin reservas. Hoy Luengo ha vuelto a llorar, pero esta vez, al final, y con una cerveza en la mano, todos hemos sonreído.

P.D. I: También estuvieron en el 'sarao' Johnny Rogers, Miki Vukovic, Rubén Burgos, Albert Oliver, Marina Ferragut, Milka Bjelica, Salvador Fabregat, Luis Cervera, Vicent Solá, Francisco Igual, Lola Escamilla, 'Pipo' Arnau, Natalia Meneu, Manolo Real, Javier Mundina, Pedro Cotolí, Fermín Rodríguez, Alfonso Castilla, Martín Lavarta, Juan Alemany, Rafa Trujillo y toda la prensa valenciana, entre otros. Traducción: La hemos liado parda y en menos de 48 horas.

P.D. II: Las imágenes pertenecen al fotógrafo Adolfo Benetó, a la sazón mi cuñado político y profesional del ramo. De libre disposición siempre y cuando se firmen.

RABIA, STERN, RABIA...

2009-06-01T20:48:00.011+02:00

Se fue al traste la tremenda campaña de marketing que la propia NBA y numerosas marcas publicitarias habían desarrollado durante toda la temporada a nivel mundial. Fabricantes de zapatillas, de bebidas multivitamínicas e isotónicas, de ropa, de gafas, de relojes y hasta de cereales vieron hace apenas dos noches cómo un pívot de 2'11 apodado 'Superman' se cargaba a LeBron 'King' James en la Final de la Conferencia Este y desbarataba lo que todo el mundo esperaba para las Finals de la mejor Liga del mundo. Ya no habrá un Kobe vs. LBJ, luego el sempiterno comisionado, David Stern, aún estará tirándose de los pelos. Todo un año vendiendo la lucha de los teóricos e hipotéticos sucesores del irrepetible Michael Jordan para, al final y con perdón, joderse el invento. Y todo por el aire porque resulta que Orlando Magic ha venido a demostrar -una vez más- que el baloncesto es un juego de equipo, y que un hombre sólo (y solo), por muy bueno que sea, no hace un equipo. Me alegro, porque estoy convencido de que con la eliminación de Cleveland Cavaliers ganamos todos los aficionados al baloncesto y, aunque los índices televisivos bajen, seguro que se incrementa la calidad del juego que visionaremos. Lo siento, Mr. Stern, otro año será, en éste ya ha vendido suficientes camisetas de 'The Chosen One', a la postre también MVP de la Regular Season.

Dos apuntes ahora de cara a la serie definitiva que dilucidará el próximo Campeón de la NBA, y que comienza el próximo jueves en el Staples Center. En primer lugar, analizando a los Lakers: Bryant tendrá que dar la mejor versión de sí mismo (35 ó más puntos y 10 asistencias por partido) si quiere enfundarse el anillo de 2009; Odom se me antoja fundamental para parar a Rashard Lewis; Fisher y la dirección de juego no existen, luego meter más balones a Gasol en la pintura para que circule lo justo por el perímetro (Kobe y Ariza) sería lo normal; dicho lo anterior, remarcar que Phil Jackson seguirá insistiendo en un triángulo zen que no existe de modo real y efectivo sobre la cancha y que sólo la inspiración -a rachas- permite entrever en forma de genialidades individuales. En segundo lugar, lo que corresponde a los Magic: A Howard le sobra físico y calidad para merendarse noche tras noche a Bynum, Gasol y demás componentes del juego interior (¿?) de los Lakers; Turkoglu de base es una garantía, pero si Nelson confirma su recuperación puede ser un factor desestabilizante desde la dirección de juego; Lewis está en estado de gracia y quiere demostrar que su traspaso fue justificado; súmenle a ello el hambre y la fe de un equipo que, contra pronóstico y contra el marketing, se ha plantado en la Final de la NBA. Y a disfrutar.

P.D.: Y LBJ aplicándose las tácticas de Stern para el veranito de 2010; ojo a la gorra que luce el niño en el vídeo de ESPN tras perder ante los Magic. Puro marketing especulativo. Con un par.

¡ZAS! ¿DESDE CUANDO ES MALA LA COMPETENCIA?

2009-05-22T20:52:00.006+02:00

El hombre es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra, reza el conocido aforismo. En el caso de Pamesa Valencia, parece que la piedra está empezando a tomarnos cariño, aunque sea por el roce continuo tras años de tropiezos. Debo decir que me ha decepcionado bastante la rueda de prensa de esta mañana del presidente 'in pectore', Manuel Llorente, y el entrenador Neven Spahija, pues ha estado repleta de obviedades, errores de bulto y alguna que otra mentira y, sinceramente, no era necesaria. Entre las obviedades, la inmediata salida del club de Miralles, Avdalovic y Gregory (ojo al primero que me da que lo hará bien allá donde vaya... sobre todo si es al sur de la serranía de Ronda) o la ratificación del croata al mando del banquillo 'taronja' de cara a la temporada 2009/10, al margen de la necesidad de un pívot de verdad (y van...). Nada nuevo bajo el sol en este sentido. El error de bulto más claro es seguir apostando por Claver como referencia ineludible en el '3' titular con el condicionante inequívoco de no traer a nadie que le dispute minutos y con la excusa de no impedir su progresión.

A ver, señor Llorente (señor Roig, para entendernos)... ¿desde cuándo es mala la competencia de dos buenos jugadores en una misma posición? ¿Me puede explicar cómo la presencia en plantila de un Tepic o un Maciulis impide la progresión del de Maristas si éste -además- también puede jugar de '4'? Es más, ¿se pretende fichar a Monchito o Macario -con permiso de J.L. Moreno- como alero suplente para que explote de una vez por todas un gran proyecto de jugador que en estos momentos apenas apunta -desgraciadamente- a la segunda ronda del Draft NBA? Es un claro error que ya ha pasado en la presente temporada y que va camino de repetirse en la próxima. Y vamos con la mentira, que como tiene patas cortas apenas dispondrá de un par de líneas. Eso de que todos los jugadores con contrato en vigor seguirán en el club choca frontalmente con la realidad, en la que se busca acomodo/salidas honrosas y poco onerosas para tres de ellos, que yo sepa. Aún así, hay que destacar la actitud de hoy de Spahija, quien aparenta haber aparcado su otrora más que digno pasado para empezar hablar de un posible futuro para el club. Curioso giro el del croata, igual se le ha pegado algo de su clon... Y así ha andado el día por Valencia, con reflexiones sobre la competencia (y la incompetencia) y tropezando de nuevo en la querida piedra que un buen día se va a hartar del roce y del cariño y nos va a dar en toda la boca.

PAMESA: FIN A LA PESADILLA 08/09

2009-05-19T21:38:00.004+02:00

Conservo la costumbre -de mis tiempos federados como árbitro de baloncesto- de anotar mis particulares estadísticas cada vez que veo un partido, y no hablo sólo de puntos, rebotes o faltas, sino de 'las otras cosas' que componen y -para mí- definen un encuentro sobre una cancha. De ahí mayoritariamente se derivan mis reflexiones y opiniones, tan discutibles como respetables. Confieso que hoy, contemplando el Pamesa-Barcelona, he dejado de hacerlo al descanso pues la sensación de total vergüenza, impotencia y ridículo que me ha embargado ha eclipsado mi ancestral amor por este deporte, este club y esta ciudad. Podría resumir diciendo que los de Xavi Pascual sólo han anotado siete puntos en el último cuarto y aún así han acabado ganando por veintiséis (55-81). Podría decir que los de Neven Spahija no han jugado a nada y el Barcelona les ha pasado -literalmente- por encima, doblándoles en el electrónico durante los tres primeros cuartos (40-74) y llegando a una máxima diferencia de 37 puntos. Podría hablar del total dominio azulgrana en el rebote, el porcentaje de tiro de campo (increíbles desde 6'25), los robos y las asistencias. Podría hablar de muchos temas deportivos y extradeportivos que han conducido irremisiblemente a este desastroso cierre a la temporada 2008/09. Pero no lo haré. Porque lo que de verdad me importa es lo que comenzó a pasar a partir del minuto 15 del partido, cuando la afición de la Fuente de San Luis comenzó a silbar a sus propios jugadores -especialmente a Shammond Williams- por su absoluta nulidad y falta de coraje en tu propio pabellón. Afortunadamente, apenas tres minutos después, los pitidos hacia el Pamesa cesaron... para arrancar los primeros aplausos al excelente juego del Barcelona, demostrándose una vez más que los aficionados 'taronja' entienden, aprecian y agradecen el buen baloncesto. Al descanso (24-53), la sonora pita hacia los de Spahija se acompañó de gritos de "¡Fuera, fuera!" camino del vestuario y más de una mirada de reproche hacia -y desde- el Palco VIP. Tras la reanudación del juego no mejoró la reacción de la grada, y mediado el tercer cuarto a los aplausos al Barça se sumó el goteo de aficionados camino de su casa, donde el espectáculo (aunque fuera 'Escenas de matrimonio') seguro que era mejor que ver palmar a tu equipo por más de 30 puntos en un playoff por el título. En el tramo final el goteo se convirtió en chorreo y de los 8.900 oficiales que comenzaron la velada en la Fonteta calculo que quedarían unos 7.000 al final del partido para despedir mayoritariamente a su equipo con otra sonora pita aliñada con una más que visible pañolada. Eso es lo que en verdad me importa, pues ésa es la lamentable realidad de Pamesa a día de hoy, no la cara de gilipollas que se te queda por perder de este modo con uno de los cuatro mejores equipos del continente europeo -que al fin y a la postre es lo que dirá el club, y con razón-. No me importa nada cómo se hayan quedado ni Neven ni los suyos, ni Juan Roig ni Manuel Llorente. No me importan ni me impresionan un colín los faroles u órdagos que el club se marque ante Bertomeu y la ACB, pues su valor relativo es, como dirían mis admirados Bret Easton Ellis o Elvis Costello, less than zero. Me preocupa, y mucho, el futuro inmediato de este club. Acabó la pesadilla de la presente temporada. ¿Despertaremos para comprobar que soñar con un club de baloncesto profesional en Valencia -aunque no gane títulos- es perder el tiempo? ¿O seguiremos padeciendo estas terribles pesadillas otro año más?¿Hasta cuándo, señor Roig? Sólo usted tiene la respuesta, y en su mano está determinar si ésta es positiva o negativa. Ahora, ya le digo que si va a cumplir las amenazas y terminar mandando a todos donde yo me sé y unos cuantos ya han comprobado en los últimos años, más vale que lo haga mañana mismo, aunque sea por no perder más tiempo y empezar a diseñar el posible futuro del otrora orgulloso aunque amateur Valencia Bàsquet Club.

REPASO EN VERDE A UN TREBOL GRIS

2009-05-19T15:00:00.008+02:00

Concluyó la campaña 2008-09 para Boston Celtics con el regusto amargo de no haber alcanzado la Final de la NBA y, por tanto, de no haber podido optar al 'repeat' como -aún- vigentes campeones de la mejor liga del mundo. La lesión de Kevin Garnett tras el All Star fue una losa demasiado pesada para arrastrar durante el tramo final de la Regular Season y los play-off, y si los Bulls estuvieron a punto de dar el susto en primera ronda, los Magic confirmaron lo que todos temíamos si sumamos que tampoco estaba Leon Powe en la pintura verde. La valoración global, sin duda, es buena, pues ser segundos de la Conferencia Este y haber luchado hasta el último envite en las dos eliminatorias de PO sin una de tus megaestrellas demuestra un coraje y una calidad al alcance de muy pocos. El orgullo céltico dio para 14 encuentros de postemporada... y nada más. Despedida y cierre a un año ilusionante en el que la franquicia de Massachussetts ha ido de más a menos por culpa de las lesiones de última hora. Aún así, cabe reseñar dos importantes apuntes de cara al futuro.En primer lugar, destaca sobremanera la consolidación de Rajon Rondo en la dirección del juego de los de 'Doc' Rivers; la 'cuarta pata' del 'Big Three' ha subido un escalón más en su carrera y empieza a reclamar galones por su carácter ganador -que se lo pregunten a Chicago-, coincidiendo con el previsible bajón físico que han experimentado cracks como Paul Pierce o Ray Allen y el estímulo que supuso la llegada de Stephon Marbury al banquillo. En segundo lugar, ilusiona la evolución vista en gente aún muy verde -y no por lo céltico- como el mastodóntico Glen Davis, quien parece haber encontrado ya su hueco junto a otra mole como Kendrick Perkins en la zona cuando KG no ha estado; si se le conduce bien, puede ser una pieza básica de cara al futuro cercano. Ahora bien, en ese futuro próximo tendremos al 'Big Three' con un año más de edad en sus piernas -el más joven, Pierce, cumplirá 32- y un par de proyectos de jugadores consolidados, pero sigue faltando esa adecuada combinación en el banquillo de cantidad y calidad, veteranía y juventud, experiencia y descaro... como para volver por nuestros fueros el año próximo... y como pasó en 2008. De momento, esta misma noche, lotería de los 'picks' del Draft 2009 y a empezar a diseñar la plantilla de la temporada que viene, y me atrevo a sugerir que debería apostarse ya por el juego interior. Mucho trabajo para Danny Ainge, que deberá este verano apartar a un lado su maltrecho corazón para emplear la cabeza y -ahora sí- reconstruir sobre una base sólida de presente y -¿por qué no?- de futuro.

P.S.: La tradición baloncestística me empuja a apoyar ahora al Este en la futura Final de la NBA, pero el corazoncito me dice que si Denver Nuggets se funde a L.A. Lakers hay que estar con Chauncey Billups a muerte. Además, qué carajo, que LBJ me cae mal. Y sus Cavs, también.

VICTOR LUENGO ANUNCIA SU RETIRADA

2009-05-12T21:17:00.010+02:00

Acabo de hablar con Víctor Luengo y me ha confirmado lo que esta mañana leía en el diario 'Superdeporte': el próximo viernes jugará su último partido profesional y anunciará oficialmente su retirada del baloncesto profesional a los 35 años de edad. Insiste riendo en que "no es por las piernas, eh? Que los médicos dicen que tengo las rodillas de un chaval de 20", pero se sincera al comentar que "ya está bien, son muchos años, muchos viajes, muchas pretemporadas... y detrás hay una familia"; aún así, le sobra humor para elucubrar sobre una posible vuelta "a lo Michael Jordan, igual este verano me plantan una oferta encima de la mesa y me vuelvo loco y digo que sí". Así es el único e incuestionable gran capitán 'taronja' -nunca habrá otro en la historia de Pamesa Valencia y todos lo sabemos-: un cachondo y un profesional como he visto pocos en las canchas valencianas. Hace casi dos años señalé el -a mi modo de ver- tremendo e injusto error que cometía el club de Juan Roig con el único producto de cantera y 'hombre récord' (15 años de fidelidad) que había estado presente en los dos solitarios títulos oficiales que luce Pamesa en sus vitrinas. En aquel verano de 2007, unos cuantos -él incluido- llorábamos de rabia porque el club, su club de toda la vida, le ofrecía la puerta en forma de contrato inadmisible con los pluses de partido de homenaje y retirada del mítico '15' en el techo de la vieja Fonteta. Hoy, sin embargo, he escuchado sonreir a Víctor. Y también hemos reído juntos recordando alguna historia y prometiéndonos una noche sin controles antidoping con la vieja guardia del periodismo de baloncesto (que no deportivo/futbolero, que lo hay, de verdad, y a veces bueno) de Valencia. La pelota gorda está, desde este mismo instante, en el tejado del Pamesa, cuyas oficinas deberían estar ya trabajando en organizar el partido de homenaje prometido en su día con la consiguiente retirada de camiseta. El adiós de Luengo merece un partido a su altura, con un rival trascendente, en una fecha señalada y con las gradas a reventar, para que la afición pueda despedirse en condiciones de su gran capitán. De la noche de las cervezas con gente de confianza ya nos encargamos Víctor y yo.

NOTA: Las imágenes pertenecen al fotógrafo Adolfo Benetó, a la sazón mi cuñado político y profesional del ramo. Por los derechos y tal.

LBJ: SU PRIMER MVP DE TEMPORADA

2009-05-05T13:36:00.005+02:00

Como todos los analistas -excepto los ultrafanáticos de los Lakers- preveíamos desde hace tres meses, LeBron James ha arrasado en las votaciones como MVP de la Regular Season 2008-09 de la NBA con 1.172 puntos, superando muy ampliamente a sus rivales en esta carrera de fondo, Kobe Bryant (698) y Dwayne Wade (680). Con sólo 24 años y 125 días, se ha convertido en el tercer jugador más joven que consigue el título en la historia desde que Moses Malone (24 años y 16 días) lo hiciese en la temporada 1978-79; el más joven en obtenerlo fue Wes Unseld, que se alzó con el título cuanto apenas tenía 23 años en la temporada 1968-69. 'King' James ha promediado esta temporada 28'4 puntos, 7'6 rebotes y 7'2 asistencias por partido, incluyendo exhibiciones individuales como siete triples-dobles y un 'rating' de eficiencia global del 31'76 por ciento, sólo un poco por debajo del récord histórico del 31'89 por ciento conseguido por el mítico Michael Jordan en 1988. Además, ha sido el segundo jugador que logra al menos 27 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias de promedio durante cinco temporadas consecutivas, situándose al nivel de auténticos dioses como Larry Bird. Gracias casi exclusivamente a él, Cleveland Cavaliers se fue hasta las 66 victorias en temporada, con únicamente dos derrotas en su pabellón. Si a eso añadimos que quedó segundo -por detrás de Dwight Howard- en la votación como Jugador Defensivo del Año, resulta muy comprensible su MVP, con lo que las críticas -si es que las hay- sólo podrán caerle desde el lado subjetivo de la pasión, no desde la fría y objetiva estadística. Cuando se agotan los calificativos hay que rendirse a la evidencia y, aunque no me atraiga nada como jugador de equipo, su combinación de potencia física, capacidad de salto y rapidez no tiene parangón en la actual NBA, pero no seré yo quien le aclame como heredero de MJ cuando todavía no ha ganado nada a nivel colectivo. Para 'The Chosen One' ('El Elegido') sólo se trata de su primer MVP de temporada, y seguro que llegarán más a lo largo de su carrera, pero mientras no consiga un anillo seguirá siendo sólo eso, un excelente jugador como tantos otros que deslumbraron en su momento pero jamás se alzaron con un título; la lista de 'cracks' sin un Campeonato en su currículum a pesar de sus números es muy larga e incluye apellidos históricos, pero no creo que LeBron James quiera estar en ella por mucho tiempo más, especialmente cuando ya sabe lo que es perder en una Final.

Y EL CLASICO SE VOLVIÓ A TEÑIR DE VERDE

2009-05-03T14:54:00.004+02:00

Como en los viejos tiempos, el clásico entre los clásicos de la Conferencia Este no defraudó a nadie; bueno, quizás a los aficionados de Chicago, que realmente creían que pasarían a segunda ronda de PO en un séptimo partido en Boston. Finalmente, 109-99 para los de Glen 'Doc' Rivers y a vérselas con Orlando Magic en semifinales. La serie ha sido intensa, repleta de récords, con actuaciones individuales extraordinarias en ambos conjuntos -mención especial para Rondo y Rose-, defensas sobrepasando lo legal, finales apretados, tiros al límite, provocaciones y un justo vencedor de la contienda. Como se sabía de antemano, la ausencia de Garnett y Powe en la pintura verde dio alas a los de rojo, y por eso que el -en mi opinión- sobrevaloradísimo Noah pareciera en varios encuentros un verdadero pívot -es un 'cuatro', y muy justito-. Sin embargo, como anticipé en su momento, fue el juego de perímetro el que acabó decidiendo la serie; eso, y la experiencia de auténticas 'abuelas' del basket como House en el último y decisivo partido de anoche. Lo siento, amigo Pilán, pero ya te dije en 2007 que a tus Bulls les faltaban un mínimo de tres años para la reconstrucción y para manifestar verdaderas aspiraciones en postemporada; aún no ha llegado su momento, y les sigue sobrando y faltando gente como más de una vez hemos debatido de modo vehemente (sí, nos pierden los colores). En cuanto a mis queridos y orgullosos verdes, se enfrentarán a 'Superman' Howard y sus huestes (Turkoglu, Lewis, Alston... y muy poquito más) a partir del lunes por un puesto en la Final del Este. Y esta vez sí hay un pívot 'de verdad' en la pintura rival, que de hecho ha sido nombrado además como el Mejor Defensor del Año en la NBA. Sinceramente, llegados a este punto, me siento crecido y no descarto que Boston se deshaga de Orlando aunque sea como con Chicago, en el último envite y con mucha suerte. Ya sería hora de que el mágico trébol nos devolviera una parte de lo mucho que nos ha quitado en los últimos tiempos (Auerbach, Johnson...), porque lo del pasado año no fue suerte sino el mejor juego y un gran esfuerzo colectivo; en éste merecemos la suerte del campeón, aunque sea para caer como los más grandes, en la Final de la NBA. ¿Será posible? Ojalá. ¿Y si Garnett vuelve? Ya estamos con que la abuela fuma...

P.S.: En la misma noche Boston se funde a Chicago y pasa a semis y el Barcelona le 'chorrea' un 2-6 al Real Mandril en el Mierdabeu que finiquita la Liga. ¿Se puede pedir más?

LA MALA SUERTE SE CEBA EN LOS CELTICS

2009-04-21T21:15:00.004+02:00

Primero fue la baja de Kevin Garnett. Y ahora Leon 'The Show' Powe se le une en la lista de lesionados para el resto de temporada por una rotura de ligamentos en su rodilla izquierda. Si las cosas estaban mal, ahora pintan peor, pues los de Glenn 'Doc' Rivers se quedan únicamente con Perkins, Davis, Moore y Scalabrine para defender la pintura céltica en lo que les reste de Play Off. Sinceramente, se acabó mi esperanza de luchar por el anillo, incluso la de alcanzar la final de la Conferencia Este. En lo que va de serie ante Chicago (1-1) ya hemos hecho parecer a Joakim Noah un 'center' de verdad, y eso que contábamos con los músculos de Powe en la zona; sin él, o asistimos a la eclosión total de 'Big Baby' -sería deseable aunque sorprendente- o nuestra pintura será un sembrado fértil donde plantar toritos con fáciles tiritos. Antes de comenzar la serie ya comenté que la eliminatoria se decidiría en el perímetro; ahora hemos llegado a un punto en que sólo el perímetro puede salvar a Boston. La mala suerte se ha cebado con los verdes en el peor momento de la temporada, y ahora mismo me daría con un canto en los dientes si superáramos a los Bulls. Pero es lo que tiene el deporte, que una serie de factores y circunstancias totalmente imprevisibles puede alterar en apenas un segundo tu planificación y perspectivas de temporada. Da igual. Los "es que..." y los "y si..." no valen de nada a estas alturas; sólo queda apretar un poco más los dientes y seguir apelando a la épica y al mítico orgullo céltico para cerrar de modo digno el curso 2008-09.

ULTIMA HORA: Se ha confirmado oficialmente el reconocimiento al pívot de Orlando Magic Dwight Howard como Jugador Defensivo del Año de la NBA, arrasando en las votaciones de la prensa especializada gracias a sus 20'6 puntos, 13'8 rebotes y 2'9 tapones por partido, siendo el jugador más joven en obtener este galardón en la historia. Aunque ya sea el mejor center de la liga, está esperando a que se retire 'Shaq' por respeto para otorgarse ese título. Pedazo de jugador.

PLAYOFF TIME SIN GARNETT

2009-04-17T01:17:00.007+02:00

Imagino que el ataque al corazón sufrido por Danny Ainge no habrá sido a causa de la rodilla de Kevin Garnett, pero lo cierto es que a estas horas el General Manager de Boston Celtics evoluciona favorablemente en el Hospital General de Massachusetts de una cardiopatía menor mientras que la articulación inferior derecha de su ala-pívot estrella no está -ni mucho menos- como se esperaba, y ni siquiera está al nivel mínimamente deseable para afrontar una postemporada con garantías. Cierto es que los orgullosos verdes han sabido sobrevivir sin 'Big Ticket' en el último tercio de la Regular Season (18-7), pero el "there's no way" de ayer por parte de Glenn 'Doc' Rivers resulta dramáticamente revelador, y sobrevivir no basta cuando llega el tiempo de Play-Offs. Los peores augurios se han confirmado. No vale especular con que Garnett podría estar para un hipotético final de Conferencia, porque cuando hace falta es a partir de mañana sábado. Sin 'The Mask' los Celtics son un equipo extremadamente débil en la pintura, y eso pasa factura en series largas contra equipos potentes en la zona. No es algo que me preocupe contra los Bulls de Pilanaitor, que estará refocilándose por la baja de KG -así de cachondo estoy con el rival, pues será en el perímetro donde se decidirá la eliminatoria-, pero sí conforme avance la postemporada y empiece a haber pívots 'de verdad' enfrente.

Y POR VALENCIA... Un último párrafo en esta amarga noche para 'el otro' -no Jermaine, sino Pamesa-. La están cagando sobremanera. Todos. Sin excepción. Y no hablo de los jugadores, que bastante tienen con lo/el que tienen. Hablo del resto, directiva, entorno y medios de comunicación incluidos. Los 'rajes' gratuitos a destiempo sólo acaban del modo que todos conocemos, pero resultan aún más histriónicos y lamentablemente hipócritas cuando muerden la mano que, en definitiva, les alimenta. Que cada palo aguante su vela, pero el ambiente se está enrareciendo y calentando por momentos en los alrededores y las sombras de la Fonteta. La mayoría huele a quemado pero no saben ni dónde está el fuego ni cómo apagarlo; los menos, acuden con lanzallamas al despacho. La olla está ahora mismo al límite de su presión máxima y amenaza con reventar. Para colmo, les ha salido un 'alter ego' de Mortadelo en la red llamado Nevancio Spahote (y yo que pensaba que lo había visto todo... ingenuo) que amenaza con divertir a la muchachada a costa del club... ¡y gratis! Vivir para ver.

'THE GOAT' MANIGAULT RESUCITA EN 3D

2009-04-07T22:05:00.008+02:00

Corto de animación hecho por unos estudiantes como homenaje al mejor jugador de baloncesto que haya pisado jamás la mítica Rucker Park, Earl 'The GOAT' Manigault. Muy recomendable para aquellos que se puedan permitir invertir seis minutos de su tiempo. En su 'huída' de un Harlem repleto de violencia, drogas y muros por romper -los mismos que acabaron con su vida en 1998-, Manigault termina volviendo a la cancha donde se convirtió en un mito, para volver a disfrutar de la magia y enfrentarse a sus miedos. Y recordad: siempre, tras la canasta, está la luz...

P.D.: Dedicado con un abrazo de hermano mayor a David Blay, quien más lo necesita en estos momentos.

OTRO TREN PERDIDO PARA PAMESA

2009-04-03T22:31:00.007+02:00

Como desgraciadamente se preveía, Pamesa Valencia perdió hoy su oportunidad de conseguir billete para participar en la próxima Euroleague al caer tristemente ante el Khimki en los cuartos de final de la Eurocup (73-76). Algunos hablarán mañana de la suerte esquiva, la superioridad de los rusos, las decisiones arbitrales, el juego de tú a tú... pero lo cierto es que hoy Spahija le ha hecho un tremendo regalo a Scariolo a pesar de tenerlo casi todo a favor. Me explico. Pamesa no era el favorito a priori y se encontró con medio Khimki titular cargado de faltas al descanso (33-37) y además con su alero estrella, McCarty, totalmente anulado gracias a la defensa valenciana. Inexplicablemente, en vez de seguir gestionando bien el ritmo del partido, se empieza a 'llegar y tirar' en el tercer cuarto, en vez de seguir aprovechando situaciones ventajosas tras bloqueo para el perímetro azulejero o 1x1 interiores. Aún así, la defensa y los fallos del rival permiten a los 'taronja' seguir tuteando a los Garbajosa, Delfino, Ponkrashov, Lampe... de cara al último cuarto y con un esperanzador 54-54 en el electrónico a pesar de ceder escandalosamente el rebote defensivo. Pero mi gozo se transformó en pozo cuando escuché en televisión la frase que me hundió; con seis minutos por delante, el Khimki casi roto, Scariolo y Garbajosa desquiciados y Pamesa siete arriba en el marcador, mis oídos padecieron un entusiasmado "això ja està quasi fet" que dio paso a una exhibición ofensiva de Delfino y defensiva de Wilkinson -un 'obrero' como Nielsen- que condenó definitivamente a los valencianos. Comentaristas aparte, Scariolo se ha encontrado hoy con una victoria sólo justificada -que no merecida- por la trayectoria del Khimki en la actual temporada. Y Spahija (o la plantilla, o el club, que cada cual interprete lo que guste) ha tirado la temporada a la basura, pues ya es imposible cumplir con el máximo objetivo de la campaña: la clasificación para la Euroleague 2010. ¿O es que alguien piensa -sinceramente- que se va a conseguir vía playoffs ACB? Hoy la suerte se ha aliado con un equipo diseñado a golpe de talonario para conquistar la Eurocup e instalarse en la Euroleague. Tener 'cracks' profesionales en despachos, vestuarios y banquillo es lo primero para ello; luego viene el trabajo y la paciencia. Este fin de semana veremos si la suerte acompaña a Scariolo para conseguir su objetivo con el Khimki. Por mí, como si se estrella en el último segundo mañana ante el Bilbao -como perfectamente pudo haber pasado hoy en Turín-. Lo que me inquieta es que Pamesa siga vendiéndose como equipo diseñado para lo máximo año tras año, y año tras año se sucedan las decepciones en todos los ámbitos, tanto en el deportivo como en el de gestión. Y me jode que el Bilbao (enhorabuena a Salva Guardia) esté en semis de la Eurocup y Pamesa no. El tren ya pasó y no lo cogimos. Ahora quitémonos la ceniza que nos dejó en la cara y esperemos acabar de un modo más o menos digno la temporada 2009, cosa que no tengo nada clara tratándose del club valenciano al que, con todo, aún tanto estimo.

UNICAJA: MAS DUDAS PARA RICKY RUBIO

2009-04-02T12:53:00.010+02:00

"¿Qué hacer? ¿Qué hacer? ¿Me presento al Draft y me largo ya a la NBA? ¿Me presento al Draft pero retraso mi incorporación? ¿No me presento aún y sigo en el Joventut? ¿No me presento pero escucho las ofertas multimillonarias de toda Europa?"Así debe andar la tierna -18 años- cabecita de Ricky Rubio en las últimas semanas, a tenor de la importancia que tiene su decisión final. Y quizá esas dudas hayan aumentado en las últimas horas tras hacerse público el notorio interés de Unicaja Málaga por hacerse con sus servicios a toda costa la próxima temporada. De hecho, el club que entrena -y dirige 'de facto'- Don Alejandro García Reneses ya ha contactado con los verdinegros para pedir precio por el traspaso, cuya cláusula de rescisión es de 6 millones de euros, aunque se especula que podrían rebajar hasta una cifra que rondaría los 4 millones. Es innegable el interés de toda Europa por la 'perla' de la Penya y de la Selección Española, y ofertas no le van a faltar a Jordi Villacampa desde aquí hasta el próximo verano para solventar el ahora delicado futuro económico a medio plazo del Joventut. Pero es que el interés -no diré oferta porque no la ha habido... aún- viene de Aíto, el hombre que dio la oportunidad a Ricky de ser quien es a los 18 añitos, y posiblemente el nombre que más pesará en la cabecita de Ricky a la hora de tomar su primera decisión importante como adulto, pues de ella depende en gran medida el resto de su futuro profesional. En mi opinión, creo que aunque se presente no será número 1 del Draft de 2009 como ya argumenté en octubre de 2007, creo que si cumple la lógica y no se presenta debería marcharse del Joventut para tener la experiencia de jugar uno o dos años lejos de casa antes de cruzar el Atlántico de modo definitivo, y creo que es la hora de empezar a despejar las expectativas generadas y resolver las dudas cuanto antes, sobre todo para terminar la temporada sin esa presión mental. Igual todo lo que habéis leído también es pura especulación periodística y el chaval ya tiene más que asumida esa decisión desde hace tiempo, hecho que no me extrañaría dado su grado de madurez, pero... ¿de algo hay que escribir, no? Yo sólo sé, por mi experiencia, que cuando a Aíto se le mete algo en la cabeza...

KG: ¿PELIGRA LA POSTSEASON?

2009-04-01T02:29:00.009+02:00

No son nada halagüeñas las noticias acerca del estado de Kevin Garnett y su rodilla derecha, para nada recuperada como estaba previsto por el staff médico de Boston Celtics para estas fechas. De hecho, en coordinación con el entrenador, se ha decidido que no vuelva a jugar hasta -como mínimo- que queden tres partidos de la Regular Season. Y eso si para entonces está todo OK. Recordemos que 'Big Ticket' se lesionó el pasado 19 de febrero en Utah y que los orgullosos verdes tienen un récord de 11-6 sin su ala-pívot estrella, que no está nada mal. Perdida ya la posibilidad de ser líderes de Conferencia -a LeBron no le para nadie, será MVP-, los Celtics aprovecharán la baja de Garnett para seguir dando minutos a Glen Davis y Leon Powe en el puesto de PF y demostrando que Moore y Scalabrine no son dos errores de la Naturaleza dejados caer en una cancha de baloncesto. Pero me preocupa la postseason, los playoffs. Sí, este año tengo dudas así como el pasado lo tenía clarividente. Cleveland y Orlando llegarán muy fuertes por el Este, y por el Oeste salvo mayúscula sorpresa los Lakers serán los máximos contendientes. Ojalá los minutos que KG no juegue aprovechen para madurar a unos jovencitos muy prometedores que ya han dado algún que otro mordisco en la NBA. Sin embargo, aunque sobre calidad a raudales en el perímetro de Boston, espero en breve un paso adelante de Marbury desde el banquillo; sinceramente, me gustaría volver a ver al mítico 'Starbury' pero en versión verde y callando unas cuantas bocas al viejo estilo de New York. Si a eso le sumamos la vuelta de Garnett supuestamente recuperado de su lesión en un par de semanas, el panorama volverá a ser esperanzador. Y mientras, otros -léase el prometedor Andrew Bynum-, "recuperándose" de su lesión en la Mansión Playboy. Que yo sepa, si no estás para viajar con tu equipo, no estás para irte de fiesta. Al menos así era en mis tiempos, aunque ahora las cosas han cambiado mucho... al menos en la NBA.

ULTIMA HORA (y tan última, son casi las 3:30): Loleiker han perdido en Charlotte (94-84) pero trankis que hoy algunos publicarán que Gasol (16-11-7) rozó el triple-doble en la derrota ante los Bobcats y bla, bla, bla. Creo que en Charlotte no hay Mansion Playboy, pero es como para irse a celebrarlo con Radmanovic. Yo iría. E invitaría a Morrison.

LARRY BIRD Y LAS AMISTADES PELIGROSAS

2009-03-27T12:44:00.006+01:00

Sin citar la fuente original -un muy recomendable artículo de Ken Berger para CBS Sports del pasado miércoles- el diario 'Marca' se despachó ayer un artículo sin firma acerca de unas declaraciones de Larry Bird en las que la leyenda céltica afirmaba que no hay que ser amigo de ningún jugador rival. Respecto a su hipercomercializada relación con 'Magic' Johnson, publican que "siempre traté de distanciarme de él y del resto de jugadores, porque pienso que para ser competitivo, tienes que tener cierta aversión por tu rival. Mucha gente no está de acuerdo, pero yo lo hice así". La traducción es más o menos libre (insisto en leer el original), pero refleja perfectamente la distancia abismal existente entre el baloncesto actual y el de hace 20-30 años, especialmente en lo que se refiere al carácter de los jugadores, a la exigencia de competitividad y al amor por unos colores. Bird sale al paso de las amistades reales existentes entre megaestrellas de la actual NBA como LeBron James y Dwayne Wade y de la posibilidad de que jueguen en el mismo equipo a partir del verano de 2010, como ya se ha especulado en los USA; a lo que se refiere realmente mi idolatrado Larry -y que no publica 'Marca'- es al hecho de que si un jugador está seguro de sus posibilidades como 'crack' lo que desea por encima de todo es 'medirse' al rival y superarle, no aliarse con él. Como reflexiona Berger: Russell tuvo su némesis en Chamberlain; Bird la tuvo en 'Magic'; Jordan... no tuvo un rival real y al tiempo tuvo a todos los que se pusieron en su camino... pero ¿y luego? Kobe Bryant -lo reconozco- tampoco ha tenido una némesis real en las canchas, y menos cuando tuvo de 'compi' a Shaquille -otro que tal-. Si encima los que ahora y en un futuro cercano -James y Wade- pueden marcar distancias con el resto se declaran amigos y pueden llegar a jugar juntos... adiós a la mercadotecnia de las rivalidades entre jugadores y/o equipos. Ese es el sentido de las palabras de Larry 'Legend', por eso le admiro, y por frases como la que hoy cierra este post:

"You always hear'em talk about how they're gonna be free agents, and maybe they'll play together. I don't buy into that. If you're good enough, if you're on the level that Kobe is, then give me some good players around me and let's see if we can beat all of 'em. That was my thinking. You always think it's going to be great. They always say the grass is greener. They think it is, but sometimes it's not."

EL LINCE DE RATZINGER

2009-03-18T18:59:00.005+01:00

El ex-miembro de las Hitlerjugend (Juventudes Hitlerianas), ex-Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (nombre actual de la Sagrada Congregación de la Romana y Universal Inquisición) y proclamado en 2005 líder de la Iglesia Católica y de sus supuestos mil millones de fieles, Ioseph Alois Ratzinger -A.K.A. Benedicto XVI-, afirmó ayer durante su viaje por Africa que el SIDA "no se puede resolver con la distribución de preservativos", y que éstos, "al contrario, sólo aumentan los problemas". Bueno, bueno, bueno. No sé por dónde empezar. De entrada, que alguien de 81 años sea líder de algo que no sea el salón de su casa ya me resulta desasosegante. Que, además, sobre los miembros de la institución (por no llamarla organización o, directamente, negocio) que lidera pesen innumerables acusaciones y condenas por casos de pederastia y otro tipo de crímenes sexuales en decenas de países me inquieta y enerva profundamente. Pero que afirme que el condón, el más fiable método para prevenir el contagio de enfermedades de transmisión sexual -SIDA incluido- no sólo no es tal sino que agrava una epidemia que ya ha matado a casi 30 millones de personas e infectado a otros 40 me parece peligroso, muy peligroso. Sobre todo porque, para la Iglesia Católica, en la actualidad Africa es lo que fue América hace cinco siglos: un territorio donde asentarse y expandirse, no en vano el número de fieles en el continente negro lleva creciendo en los últimos años a un ritmo muy superior al del resto del mundo. Y que Ratzinger haga semejante afirmación en Africa, la tierra más castigada por el SIDA, no sólo es peligroso sino revelador acerca de los verdaderos principios que rigen en la actual cúpula de la curia vaticana, pues saben que al pobre negro que no tiene recursos más que para sobrevivir acaban de darle la excusa perfecta para no gastar parte de sus ingresos en preservativos, ya que "Dios lo quiere así". La madre que los parió. Yo, que me considero cristiano por educación y agnóstico por convicción, renegué hace mucho tiempo de esa Iglesia que acaricia niños para "enseñarles el camino" o que fomenta el sacrificio del cilicio y la mortificación corporal mientras condena públicamente el sadomasoquismo y la pornografía. Hipócritas. Fariseos. Sepulcros blanqueados. Eso es lo que son Ratzinger y su corte de fundamentalistas ultracatólicos. Lo peor es que por culpa de afirmaciones como éstas el SIDA se recrudecerá en los próximos años en Africa y, por ende, en el resto del mundo, y desgraciadamente creo que a un ritmo mayor de lo que apuntan las previsiones.Para colmo de males, la retrógrada Conferencia Episcopal Española se ha embarcado en una torticera y cara campaña propagandística (que no publicitaria) que tendrá presencia en 1.300 vallas, 30.000 carteles y 8.000.000 de folletos a distribuir en 37 ciudades y que podría atentar contra el Artículo 4 de la Ley de Protección del Menor, en la que se afirma que el lince ibérico está más protegido que un niño de año y medio, todo con tal de arremeter contra la reforma de la Ley del Aborto que promueve el Gobierno del PSOE. Que yo recuerde, la curia española jamás le montó un pollo al PP cuando gobernaba por estos temas y la Ley del Aborto estaba tan vigente como ahora. Súmate a la causa coherente en Las Linces.

IKER, ¿TE SIENTES SEGURO?

2009-03-11T12:22:00.001+01:00

No puedo evitarlo. Cuatro son las versiones del spot publicitario como cuatro fueron los goles que le 'chorrearon' anoche al Real Mandril en Anfield. Sólo digo una cosa: Iker, ¿te sientes seguro?

MARC GASOL: LA TANQUETA YA ES UN PANZER

2009-03-05T14:07:00.005+01:00

Corría el año 2000 y militaba en las categorías inferiores del Barcelona cuando a Marc Gasol se le empezó a apodar no sé si cariñosamente como 'La Tanqueta', debido a su altura pero especialmente debido a su entonces orondo cuerpo, que debía rondar fácilmente los 130 kilos de peso. Descoordinado y sin casi desplazamiento lateral, era un pívot que quería hacer muchas cosas a imitación de su hermano mayor -que le llamaba 'Zarpas'-, pero que no podía ya que su estructura física era muy diferente. Aún así, conquistó el bronce del Eurobasket cadete de Riga (2001). Afortunadamente, cuando Pau marchó a Memphis, 'La Tanqueta' le siguió para completar sus estudios en el Lausanne Collegiate School, donde ya empezó a destacar como jugador y promedió 27'5 puntos, 12'5 rebotes y 5'7 tapones por partido, con unos alucinantes porcentajes del 51% en tiros de campo y el 42% en triples. Sin embargo, las costillas a la miel y las hamburguesas con bacon de la tierra de Elvis Presley no mejoraron su figura y mantuvo su apodo contra viento y marea, especialmente entre sus detractores mediáticos en nuestro país, que le consideraban tosco y escaso de movilidad en la zona. Luego volvió al Barça, se embolsó una Liga ACB sin jugar casi, jugó la Euroliga, estuvo en el Europeo sub-20 (16'8 puntos, 9'3 rebotes y 2'3 tapones) y, de repente y por obra y gracia de 'Pepu' Hernández, en el verano de 2006 se puso en forma adelgazando del orden de 15 kilos para complementar a la Selección Campeona del Mundo en Japón y hacer olvidar en la Final a su hermano lesionado. Tras ello, eclosión total en sus dos campañas con el desaparecido Akasvayu Girona y colofón a su periplo en España con el MVP de la temporada 2008. Su esperado y previsible salto a la NBA se produjo, curiosamente y por azar de los trapasos, al equipo original de su hermano, los Grizzlies, donde desde el minuto 1 le llamaron 'Big Marc' y se convirtió en la absoluta referencia del juego interior mal que le pese al fracasado y bocas de Darko Milicic. En sus últimos 2 partidos, por hacer referencia a la actualidad, se 'comió' a Pau en la derrota ante los Lakers y rozó el triple-doble en la victoria ante los Clippers. En su temporada de debut en la NBA, Marc Gasol ya ha participado en un All Star Weekend y promedia 11 puntos, 8 rebotes y un tapón, y a poco que incrementara esas cifras sería un candidato al premio de Rookie del Año si no fuera por dos jovenzuelos anotadores compulsivos como O.J. Mayo o Derrick Rose. Definitivamente, la 'tanqueta' ya es todo un Panzer con variedad de recursos en ataque gracias a su buena muñeca y movimientos de pies, y un arsenal defensivo propio de los mejores 'centers' de la mejor liga del mundo gracias precisamente a ese físico en su momento tan criticado. Y acaba de cumplir los 24 años. Su evolución me recuerda mucho a la de un tal Ferrán Martínez después de pasar por las manos de un tal Antonio Díaz Miguel (D.E.P.). Creo que no arriesgo demasiado si apuesto por él como el eje de la Selección Española del futuro. ¿Cuando su hermano se retire? No, mucho antes.

VI TORNEO NACIONAL CADETE DEL GENOVÉS

2009-03-02T11:15:00.008+01:00

Desde el próximo viernes y hasta el domingo podrá verse en el Pabellón Municipal de la localidad de Genovés baloncesto del bueno. Se trata de la VI edición del Torneo Nacional de Baloncesto en categoría cadete, y en ella participarán Pamesa Valencia, Real Madrid y DKV Joventut, amén del equipo junior local. Una magnífica oportunidad para poder contemplar a las mejores promesas de estos clubes en su camino por llegar a ser profesionales y/o posibles 'cracks'. Aquí encontraréis el enlace al pdf del Torneo, con las plantillas completas de los contendientes, entre los que destacan nombres tan interesantes como los de Albert Homs o Dusan Bogdanovic. Si alguien necesita de más información, que contacte conmigo.

M&M's (MOORE&MARBURY) PARA BOSTON

2009-02-25T17:33:00.006+01:00

Dicen que a nadie le amarga un dulce a menos que sea diabético. Y dado que la fórmula de contratar veteranos al final de su carrera para darles la posibilidad de ganar un título de la NBA ya cuajó positivamente la pasada campaña (P.J. Brown, Sam Cassell), en la presente Boston se ha hecho en el mercado de agentes libres con un interesante paquete de M&M's que, a priori, sirven para reforzar el banquillo de Massachussets. La primera 'M' del paquete es el fichaje oficial -hoy- del pívot Mikki Moore tras las preceptivas 48 horas que debían pasar tras su despido pactado de Sacramento, que no hace sino reforzar el escasamente dotado de kilos y centímetros juego interior de los de 'Doc' Rivers, ya que ni es alero (como han publicado el 90% de los medios 'tradicionales' españoles) ni llega para suplir a Kevin Garnett (leído en Marca) pues éste estará OK en apenas un par de semanas; se trata de un siete pies (2'13) de 33 añazos que llega para lo que llega: máximo 15 minutos por partido aportando intensidad defensiva y rebote, básicamente. La otra 'M' del paquete se hará oficial el próximo viernes aunque ya os la adelanté hace un mes: Stephon Marbury vestirá de verde lo que resta de temporada a menos que un cataclismo (Miami) suceda en las próximas 24 horas. El base/escolta de 32 años ha conseguido lo obvio: que un juez estime su demanda contra los Knicks y reconozca su derecho a cobrar lo que estipula su contrato (21 millones $) y rescindir además su vinculación con New York, posibilitando su salida al mercado. Dos fuentes solventes afirman que cobrará 1'3 millones $ por jugar esta campaña con los Celtics, es decir, casi gratis para Danny Ainge. De entrada no me parecen malos fichajes, aunque se trate de perfectos M&M's por fuera (redondos pues cubren posiciones necesitadas de relevo, brillantes pues ambos tienen al menos 10 años de experiencia, coloridos pues eran piezas codiciadas por el mercado...) y aún no conozcamos su verdado sabor por dentro. ¿Llevarán chocolate del bueno, del que conduce a un -otro- anillo de Campeón de la NBA? ¿O será un chocolate revenido, terroso y con una fina capa de moho? Por mí, teniendo al 'Big Four' -Rondo ya es un auténtico 'crack'-, mientras Moore&Marbury se derritan en la boca y no en la mano... me valen.

IVANOVIC-AÍTO: LA MEJOR FINAL POSIBLE

2009-02-22T12:37:00.005+01:00

No voy a entrar a desmerecer al resto de entrenadores, pero es que -al margen de sus currícula- los dos que han llevado a sus respectivos equipos a la Final de la Copa del Rey que se disputa esta tarde en Madrid son los que han mostrado mayor riqueza táctica y mejor gestión de sus plantillas en cada momento de los dos partidos que han disputado. Dusko Ivanovic no tuvo ningún problema desde el banquillo del Tau Vitoria para arrasar al Pamesa Valencia en apenas un cuarto y casi le hizo lo mismo al todopoderoso Barcelona de Xavi Pascual en semifinales. Aíto García Reneses sufrió un poco más de lo previsto en Unicaja Málaga para deshacerse del correoso Gran Canaria y las debió pasar un poco canutas ante el sorpresivo Estudiantes del bueno de Luis Casimiro. Nada de eso importa hoy. Ni el cansancio, ni el estado de forma de sus 'cracks', ni el análisis que se haya hecho del rival, ni el presunto favoritismo de un equipo para la victoria, ni las lesiones. Es la Final de Copa. La mejor posible, en mi opinión. Dos auténticos maestros del 'tempo' frente a frente en una pragmática partida de ajedrez donde cada movimiento puede determinar una pequeña batalla ganada dentro de la contienda total en pos de un título. Todos piensan en el Tau como ganador, a priori, de esta Copa. Yo no, ya que si alguien puede poner en jaque al montenegrino es Don Alejandro, a pesar de que sus recursos como equipo sean mucho más limitados. Si es capaz de hacer que Robert Archibald parezca un buen pívot (en Valencia "no valía" y él lo ha tenido ya en dos equipos, por algo será)... puede hacer cualquier cosa. Y si le gana esta tarde al Tau, yo me alegraré muchísimo.

AINGE LIBERA LASTRE: CASSELL A LOS KINGS

2009-02-17T16:14:00.006+01:00

En escasas horas se oficializará el acuerdo al que anoche llegaron Boston Celtics y Sacramento Kings para traspasar a Sam Cassell a cambio de una futura segunda ronda de Draft, incluyendo en la operación algo de 'cash' verde. El veterano (38 años) base, ganador de tres títulos de Campeón de la NBA, no había jugado un sólo minuto en lo que llevamos de temporada a las órdenes de Doc Rivers, aunque fue pieza clave en el anillo conseguido por los de Massachussets la pasada campaña. Boston consigue de este modo cumplir con varios objetivos menores en la planificación de 2009, a saber: A) Liberar 1'3 millones de dólares de lo que le cuesta su carísima plantilla; B) Liberar un puesto en su 'roster' que le permite optar a hacerse con algún fichaje vía traspaso -hasta el 19 de este mes- o incluso contratar algún agente libre -hasta el 2 de marzo-; C) Hacerse con un jugador de relleno y barato en el futuro vía Draft. Salvando lo sentimental -aunque Cassell sea feo se le tiene cariño y mucho respeto-, se trata de una operación perfecta para paliar las necesidades del equipo incorporando a alguien en esa decimoquinta ficha céltica. ¿Podría ser éste el modo de hacerse con Stephon Marbury? ¿O quizá Ainge y Rivers quieran reforzar el justito de efectivos y centímetros juego interior de Boston? Lo veremos en los próximos días.
P.D.: Hablando de traspasos, lo siento por mi amigo Pilán, pero sus Bulls se van a comer los mocos en el intento de hacerse con Amaré Stoudemire, al que le gustan tanto los cactus que se va a quedar en Phoenix a la sombra de Shaquille a menos que los Pistons no tiren la casa por la ventana, cosa que dudo.

ULTIMA HORA: Al cierre de la fecha tope de trapasos, Ainge continúa liberando lastre enviando al pívot Patrick O'Bryant a Toronto Raptors a cambio de una segunda ronda de Draft condicionada en un movimiento que ha envuelto también a los Kings. De rebote, se recupera al base 'rookie' J.R. Giddens, cedido en los Utah Flash de la NBA DL.

SHAQ&KOBE: OTRO TRIUNFO DE STERN

2009-02-16T22:55:00.004+01:00

La celebración del All Star Game de la NBA la pasada noche en Phoenix ha servido para demostrar que cuando un producto es de calidad, éste se vende aunque ande devaluado. Y la liga que dirige con mano de hierro en guante de titanio blindado el sempiterno David Stern llevaba una década palmando audiencia televisiva hasta la resurrección de Boston Celtics el pasado año y su victoria en la Final ante el eterno rival, L.A. Lakers. La pasada campaña fue un brillo de esperanza en las arcas -para nada maltrechas- de la NBA. Y ésta se ha enfocado como la de la re-consolidación en el mercado de Estados Unidos. Pero para ello, además de tener una competición deportiva atractiva para el mercado interno -la presencia de 'extranjeros' es brutal... y eso pica-, hay que montar espectáculos circenses como el de Howard&Robinson en el Concurso de Mates, aunque cueste sacrificar un peón como Rudy Fernández (de hecho, mejor si es Rudy Fernández, el latino flacucho que le hizo un 'in your face' al mismo Superman). O un 'homenaje' a las Selecciones USA para que el aficionado medio yankee sepa que hay más baloncesto aparte de la NBA. O shows musicales como el abrió el All Star Game y que sólo uno de los más grandes de la historia del baloncesto norteamericano como la Vieja Perra Gorda puede hacer. Y, en el colmo del marketing, hay que escenificar además una supuesta reconciliación entre dos 'enemigos íntimos' como Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, a la sazón MVP compartido del encuentro de las estrellas. La guinda del pastel, vamos. Y todo ante los flashes y cámaras de medio mundo para que haya constancia de que "ysisomoslosmejoresbuenoyqué...". ¿El partido? Soporífero. Eso, o que me estoy haciendo mayor, que también. ¿Pau Gasol? Bien, gracias, pero nada del otro mundo. El más contento ayer, una vez más, Stern, que sigue frotándose las manos mientras exprime hasta el último dólar a una liga necesitada de más 'Shaqs' y menos imitadores cansinos del único e incomparable Michael Jordan, por mucho que éstos hayan aprendido con el tiempo a sonreir en cuanto ven una cámara.

(Artículo publicado en BasketMe.com)

RUDY, EN EL DIA DE KRYPTONATE

2009-02-15T15:56:00.005+01:00

Si en la jornada del viernes la 'Spanish Armada' fue considerada -a mi modo de ver- como auténticos escuderos de lujo en la disputa del Rookie Challenge del All Star Weekend, ayer la participación de Rudy Fernández en el Concurso de Mates apenas pasó de convidado de piedra en un espectáculo perfectamente diseñado para el enfrentamiento ante las cámaras de medio mundo de Nate 'Kryptonate' Robinson y Dwight 'Superman' Howard. Dos campeones (2006 y 2008) frente a frente en una final cantada antes de empezar y que tuvo lugar previo paso por las votaciones (¿ecuánimes?) del jurado de viejas glorias en el arte de estamparla de arriba a abajo. El 'enano' (1'70) contra el gigante (2'11). David contra Goliath. La vieja historia de siempre, con el hollywoodiense resultado de siempre, pero esta vez maquillado con camisetas especiales, capas, cabinas para cambiarse, una canasta a más de 3'50 de altura... Y eso que el escolta mallorquín hizo dos mates superespectaculares, que quizá no merecieron el '50' pero sí al menos un par de '47' que hubieran puesto las cosas un poco más difíciles -en apariencia- a los verdaderos protagonistas de la noche. En el primero homenajeó al primer español NBA, Fernando Martín (D.E.P.), y ejecutó un brutal mate a una mano tras pasársela por la espalda y hacerla rebotar en el tablero. En la segunda ronda, asistido por Pau Gasol y tras varios intentos fallidos, Rudy machacó a aro pasado en un medio reverso complicado tras recibir el pase contra la parte de atrás del tablero. Tremendo. Pero su papel en la noche era el de secundario que muere a mitad de la película, y así lo interpretó con mucha dignidad aunque jodido según sus propias declaraciones al acabar el Concurso. Al final el de los Knicks se proclamó Campeón -de verde- al hacer valer sus 'poderes' ante el superhéroe de los Magic. Lo cierto es que Howard nunca debió llegar a la Final. Y Rudy sí.

ESCUDEROS DE LUJO EN EL ROOKIE CHALLENGE

2009-02-14T16:40:00.006+01:00

Muy intenso ha comenzado el All Star Weekend de la NBA en Phoenix (Arizona) con el Rookie Challenge entre los jugadores de primer y segundo año. De hecho, es el partidos de novatos más equilibrado y espectacular que recuerdo en muchos años. Los Rookies plantearon un inicio de partido muy serio gracias en gran parte a la titularidad de los dos españoles, el 'Grizzlie' Marc Gasol y el 'Blazer' Rudy Fernández, que en la primera parte ya demostraron que allí estaban para disfrutar de los flashes y sonreir a las cámaras aunque también -y especialmente- para jugar muy bien al baloncesto. El catalán -el 'otro' de Sant Boi- estuvo muy sólido en defensa y mostró a cuentagotas su enorme calidad y posibilidades físicas; lo mejor, verle formar pareja en la zona con Brook López (en mi opinión, el nuevo Tim Duncan). El mallorquín, por su parte, acribilló con un triple a todos sus defensores e intentó dos alley-oops imposibles que acabaron con sus huesos en el suelo tras falta. El encuentro empezó a no tener historia tras el descanso (61-58 de ventaja ante los Sophomores), cuando la guerra abierta entre Michael Beasley y Kevin Durant se recrudeció favoreciendo enormemente al segundo en su fulgurante carrera hacia el MVP del partido -46 puntos y recórd de anotación-. También cuando las individualidades de chupones como O.J. Mayo o Derrick Rose empezaron a pesar demasiado en el cómputo de fallos ofensivos de los Rookies. Al final, 116-122 para los de segundo año con 15 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias y 1 robo para Marc Gasol en 29 minutos y 14, 4, 3 y 1 para Rudy Fernández en sólo 22. Quiero pensar que si el 'ex' de la Penya hubiera tenido los minutos del base de Memphis (29) igual el resultado del partido hubiera sido otro. ¿Me pesa el patriotismo? Puede. Pero más me pesa pensar que esta misma noche el mallorquín sigue haciendo historia en su recién iniciada carrera en la NBA al participar en el Concurso de Mates. Da igual si lo hace bien o mal -que no lo hará mal el chaval, ya veréis-, lo importante es que la 'Spanish Armada' se hace sentir allende los mares, como ya ocurrió en el Mundial de Japón, y eso hace vibrar y crecer a la afición. Por hoy la ración de orgullo está servida. Mañana, más.

MACIULIS: UNA URGENCIA DEPORTIVA

2009-02-11T13:20:00.006+01:00

"No hay excusas, señor Llorente, porque con sólo tres bases

y un escolta en edad senior en el perímetro no se va a ninguna parte ni en ACB... ni en Eurocup. Y sin Eurocup no hay Euroliga que es el teórico objetivo supremo de esta temporada"

Así finalizaba más o menos mi último post sobre Pamesa Valencia, en el que versaba sobre el despido de Ruben Douglas y la absoluta necesidad de realizar un inmediato fichaje de calidad en el puesto de alero. Pues bien, apenas unas horas después se volvió a demostrar que teniendo un agujero tan grande en el exterior, del que se aprovechan todos sus rivales, el equipo 'taronja' está abocado a sufrir muchísimo para ganar un partido, y si bien ello fortalece mentalmente -en las victorias y en las derrotas- a medio y largo plazo acaba debilitando los cuerpos hasta el extremo; ejemplo: el bueno de Rafa Martínez se cascó 42 minutos en la derrota con dos prórrogas ante el Azovmash Mariupol (91-88) y mientras no haya un alero en plantilla no bajará de 30 aún siendo un escolta puro. Así pues, por lógica y por sentido común el Pamesa está condenado a realizar un fichaje, quiera Juan Roig o no, pues la previsible vuelta de Víctor Claver en abril aún queda muy lejos teniendo que pasar antes por la Copa del Rey (más desgaste), finalizar la segunda fase de Eurocup y asegurar el puesto de play-off (que ahora mismo no está nada claro). La 'perla' de Europa, curiosamente, está disponible. Se trata del alero internacional lituano de 23 años y 1'98 Jonas Maciulis, un portento físico versátil con muñeca sobrada desde el exterior y defensa agresiva, amén de excelente reboteador para su posición y que ya ha afirmado que no le interesa la NBA. Pues bien, queda libre el próximo verano, y por ello que todos los 'grandes' de Europa ya hayan contactado con su agente y con su equipo, Zalgiris Kaunas, de cara a tantear sus pretensiones económicas y preferencias en destinos (España o Grecia básicamente). Si nadie lo ata antes, va a haber hostias por él dentro de cuatro meses. Su actual cláusula de rescisión por derechos de formación es de 500.000 euros, que sin urgencias deportivas nadie va a pagar ahora pudiendo entrar en la puja en mayo/junio. Pero Pamesa tiene una urgencia deportiva muy grande, y 1/2 millón de euros no es nada contando lo que ha costado 'cortar' a Rogers, Katsikaris, Dikoudis y Douglas, por ejemplo. Por eso no entiendo que no se le haya fichado ya (lleva dos meses sin cobrar en Kaunas) por mucho que su ficha sea de 1'5 millones anuales (por lo que resta de campaña pediría más o menos 800.000) y pida un contrato de, al menos, dos/tres años. Sería además, desde mi punto de vista, un fichaje muy barato teniendo en cuenta las tropelías económico/deportivas que se han consentido en los despachos del club valenciano en los últimos años (caso Rebraca). Sería, además, muy interesante juntarlo con Claver y disponer de la pareja de aleros más versátiles y con más futuro de todo el continente europeo. Sería; pero me da que no va a ser, y que muy probablemente veamos a Maciulis de blaugrana (Barça o CSKA) la próxima campaña con, posiblemente, Ettore Messina dirigiendo el banquillo.

PAMESA CORTA A RUBEN DOUGLAS

2009-02-05T21:37:00.004+01:00

En un escueto y sucinto comunicado enviado a la prensa, Pamesa Valencia ha anunciado que "ha tomado la decisión de prescindir del jugador panameño Ruben Douglas. El club ha informado al jugador de esta decisión en la tarde de hoy antes del entrenamiento del equipo, con el que ya no se ha ejercitado". La pregunta es obvia, ya que el club no justifica el despido en su comunicado: ¿Por qué se prescinde de Douglas? La respuesta oficial no sé, pero a mí se me ocurren una serie de respuestas también, desgraciadamente, muy obvias. Por indolente. Por negligente. Por no profesional. Porque vive de la estadística, y cuando ésta no le acompaña se descubre como lo que es: un tirador compulsivo con muy poco espíritu de equipo. Porque como él hay -exagerando- setecientos en Europa. A todos, en nuestros respectivos trabajos, se nos exigen unos mínimos para, por lo menos, cumplir con la papeleta; y todos sabemos qué límites no debemos cruzar para no 'calentar' a nuestros jefes o a nuestros compañeros de curro. Yo, por poner un ejemplo, jamás he acudido borracho a trabajar, aunque reconozco que sí con resaca. Yo, insisto que se trata de un ejemplo, no me alegro de las desgracias de mis colegas solazándome con sus/nuestros rivales. Yo no me paseo por mi trabajo haciendo como que curro pero deambulando cual fantasma de un lugar a otro. Yo no digo que estoy deprimido para a renglón seguido meterme unas fiestas nocturnas del copón. Pero yo no soy Ruben Douglas. Y por eso en los próximos días no me voy a llevar el pastizal que el panameño le va a trincar a Pamesa gracias a su agente, que ahora mismo ya negocia su salida 'pacífica' con el club. Qué bien viven algunos... y qué mal deciden otros. Porque ahora, ya en febrero, te toca fichar por cojones a un alero tirador que supla el hueco de Claver y Douglas, y da gracias de que el cortado libera una ficha de extranjero. ¿Maciulis? ¿Hansen? ¡Oh, perdón, que puede ser peor! Igual no se ficha a nadie argumentando que la vuelta de Claver está próxima (abril), que no hay nadie de calidad asequible en el mercado y bla, bla, bla. Pues no hay excusas, señor Llorente, porque con sólo tres bases y un escolta en edad senior en el perímetro no se va a ninguna parte ni en ACB... ni en Eurocup. Y sin Eurocup no hay Euroliga que es el teórico objetivo supremo de esta temporada. En fin, que me he alargado demasiado, pero es que hace tanto tiempo que no escribía de Pamesa que...

¡SCARIOLO, HIJO DE... ESPAÑA?

2009-02-04T12:22:00.004+01:00

Alea jacta est. La suerte está echada. El presidente de la FEB, el ínclito José Luis Sáez, y el entrenador Sergio Scariolo se han salido con la suya hoy en Moscú y han conseguido que el Khimki acepte que el italiano compagine su trabajo en Rusia con las riendas de la Selección Española hasta 2012. Era algo bastante claro desde hace semanas dada la delicada situación económica de los equipos rusos, y por ello que su actual club haya tenido que transigir, además de que muy probablemente antes de esa fecha deje de dirigirlos para volver a ejercer en el ámbito mediterráneo, que es lo suyo. No es el primer entrenador extranjero que dirige a 'la Roja', pues ya lo hizo un lituano nacionalizado estadounidense llamado Michael Rutzgis entre 1951 y 1952, mientras entrenaba asímismo al UD Huesca, como bien señala el 'As'. En mi opinión, Scariolo, al que reconozco un mérito profesional enorme, tiene un problema grave para llevar a nuestra Selección, y es que no cae bien en el plano personal al aficionado medio, y baste recordar con qué grito unánime ha sido recibido en todos los pabellones de la ACB cuando entrenaba a Tau, Real Mandril o Unicaja. Y eso que quiero que conste que el 'fichaje' es muy bueno teniendo en cuenta el mercado y el nivel de nuestra Selección, pues si algo comparten el Campeón del Mundo defenestrado 'Pepu' Hernández y el brevísimo aunque Plata olímpica Aíto García Reneses con el nuevo entrenador del -como decía el recordado Antonio Díaz Miguel- equipo nacional es la estricta disciplina defensiva, el contraataque como primera opción ofensiva tras rebote y las constantes rotaciones desde el banquillo, cosas que me encantan del baloncesto 'clásico' y no tan físico y escasamente inteligente como el 'moderno' o contemporáneo. Tras las sucesivas 'cagadas' de la directiva de la FEB con los dos últimos seleccionadores nacionales (uno despedido con un argumento peregrino y el otro con fecha de caducidad incluso antes de asumir el cargo), Sergio Scariolo está en el punto de mira -algo que adora además de la pasta-. Su primera cita: el Eurobasket de Polonia del 7 al 20 del próximo mes de septiembre. Y no debería tener problemas para ganarlo aún sin Pau Gasol...

P.D.: Arriba, a la derecha, una bonita a la par que simpática encuesta en la que podéis dejar vuestro voto sobre la elección de Scariolo.

¿MARBURY A LOS CELTICS? "ES ALGO PERSONAL"

2009-01-26T21:31:00.005+01:00

Lo ha publicado hoy el 'New York Post' y parece que van por buen camino. El excepcional a la par que polémico base/escolta Stephon Marbury reconoce que Boston Celtics le ha hecho una oferta verbal por lo que resta de temporada, y denuncia la incomprensible negativa de los New York Knicks a dejarle salir a pesar de llevar prácticamente dos años padeciendo un brutal ostracismo en el banquillo de la Gran Manzana. 'Starbury', que no cuenta en absoluto en los planes de Mike D'Antoni, le cuesta esta temporada a los Knicks la tontería de 21 millones de dólares... por no jugar, siendo el segundo jugador mejor pagado de toda la NBA junto a Allen Iverson y tras Kevin Garnett. El jugador acusa a su actual equipo de negarse sistemáticamente a aceptar su enésima oferta para romper su contrato, afirmando que "no quieren que gane un título con los Celtics. Esto ya es algo personal. Dicen que soy una distracción. Que soy un cáncer. Si así fuera, ¿no querrías enviarme a otro equipo?". Marbury amenaza con llevar a los Knicks ante un tribunal de arbitraje antes de alcanzar el límite para un posible aunque improbable traspaso (19 de febrero), pues si fuera rescindido su contrato podría llegar a fichar por el mínimo salarial como agente libre veterano (cumple 32) por los verdes -u otro equipo como Miami, que está ojo avizor- hasta el 2 de marzo. Así las cosas, los de New York lo tienen claro, ya que cualquier juez estimará la razón del jugador para cobrar al menos un 80% de su nómina -ya ha cobrado un 50% de esta temporada- y permitir la rescisión de su contrato, dejándole libertad para firmar con quien quiera. Eso si el propio comisionado David Stern no media antes dándole una colleja a los Knicks para acallar de una vez por todas una situación demasiado incómoda en un equipo otrora histórico pero muy venido a menos. ¿Veremos en apenas un mes y medio a 'Starbury' luciendo el verde céltico como en la pasada campaña lo hicieron ilustres veteranos como James Posey o Sam Cassell? ¿Asistiremos a un capítulo más de la deconstucción de Boston -by Danny Ainge-? Sólo el tiempo lo dirá, pero de momento me ilusiona...

P.S.: Me aperciben algunos allegados de que hace tiempo que no escribo acerca de Pamesa Valencia, y lo cierto es que es así, pero es que sinceramente, visto que todo sigue igual -o incluso peor: estrangularía personalmente a Rubén Douglas y cercenaría unos cuantos escrotos del vestuario con su supuesto contenido- no tengo ninguna gana de hacerlo.

LA VERDADERA CRISIS DEL MOTOR

2009-01-22T00:01:00.002+01:00

Empieza el año 2009 y resulta inevitable echar la vista atrás al pasado más reciente para poder afianzar nuestros pasos en una temporada que puede ser crítica para el mundo del motor tal y como lo conocemos. Cuando la crisis financiera -que no económica- global llega al mundo de la estricta y superexigente alta competición, haciendo desaparecer equipos y provocando reacciones carentes de la lógica visión empresarial que se les supone a los prebostes del motor, es que algo está cambiando, y no precisamente para bien.
En semejante tesitura, analicemos los últimos movimientos de las grandes escuderías de la Fórmula 1, prescindiendo de los fastos millonarios de las presentaciones de sus monoplazas y equipos para la próxima temporada, así como la reducción generalizada de gastos en publicidad y comunicación, poniendo como excusa el ahorro en tiempos de crisis. Cualquier gurú de la comunicación y el marketing censuraría duramente esta decisión, pues las teorías al respecto afirman que son precisamente las empresas que invierten en esos departamentos en tiempos de crisis las que sobreviven a ella con una imagen reforzada ante su público potencial. Visto así, mal empiezan la campaña los ‘grandes’ del motor, pues una simple presentación de McLaren, por ejemplo, obtiene tal repercusión mediática a nivel mundial que lo que haya costado es un gasto ínfimo en comparación con el impacto y beneficio obtenidos; y resulta microscópico si lo comparamos con lo que se invierte en la evolución de un motor de competición a lo largo de una temporada o la nómina de un piloto de Fórmula 1. Pero no. El recorte en tiempos de crisis siempre afecta a los mismos, y así les va a la mayoría de las empresas del mundo del motor, tanto a nivel internacional como en el reducido y escasamente competitivo mercado nacional.
Sumemos a ello además la brutal caída de las ventas de las marcas que respaldan a esas escuderías durante 2008 y la previsión de cara a 2009, y tendremos de nuevo un panorama negativo para mostrar al aficionado desde el punto de vista económico. Sin embargo, el aficionado lo que quiere es ver victorias de los suyos, y por ello que resulte interesante en tiempos de crisis que el Banco Santander se vaya a gastar -dice- la friolera de 25 millones de euros en publicidad en Ferrari para forzar de una vez por todas el fichaje de Fernando Alonso en 2010. Listos los del Santander, invierten cuando nadie lo hace y serán recordados dentro de una temporada como los que llevaron al asturiano de la mano hasta los italianos.
Puestos a ironizar, intuyo que la reciente demanda de divorcio que ha recibido el patrón del circo, Bernie Ecclestone, también afectará al mundo del motor en esta campaña, pues el simpático ancianete se va a quedar sin la mitad de su actual fortuna, estimada en 2.900 millones de euros. Mientras la gran mayoría no sabe si podrá pagar su hipoteca el próximo mes, el sobrevaloradísimo mundo del motor se entera ahora de que estamos en medio de una crisis, y para colmo de males reacciona de la peor de las maneras posibles. Aviso a navegantes: si 2008 fue considerado malo, prepárense para 2009, donde quizá veamos a equipos que no tengan de dónde rascar ni para cambiar un juego de ruedas.

(Artículo publicado en Nostresport el 19/01/09)

RUDY VOLARÁ EN EL ALL STAR

2009-01-19T12:22:00.006+01:00

Cumpliendo sueños, podría titularse perfectamente este post. Lo publicó ayer el diario 'The Oregonian' y en España ya lo ha distribuido hoy Europa Press. A la espera de que dentro de unas horas sea anunciado oficialmente por la NBA, el escolta mallorquín Rudy Fernández estará presente en el ya cercano All Star como participante en el Concurso de Mates. Según la noticia, el internacional con España ha superado en las votaciones populares al base Russell Westbroook (Oklahoma City Thunder) y al alero Joe Alexander (Milwaukee Bucks), y se medirá en la noche del sábado 14 de febrero a Dwight Howard (Orlando Magic), que defenderá su corona también ante los sobrevalorados Rudy Gay (Memphis Grizzlies) y Nate Robinson (New York Knicks), ganador del concurso en 2006. Desde el punto de vista histórico, se trata de la primera vez que un jugador europeo se 'cuela' en un territorio reservado hasta ahora para los saltarines estadounidenses. El 'ex' de la Penya tendrá que echar mano de mucha imaginación para destacar en este concurso en el que desde hace años ya no cuenta únicamente la capacidad para el mate, el salto, el vuelo y la originalidad del contendiente, sino además las chorradas con que lo que acompañe (capas, mesas, sillas...) aunque no tengan nada que ver con el baloncesto real. Llamadme purista, pero es mi opinión. ¿Tiene posibilidades Rudy de hacer un buen papel -ni pienso en ganar- en este show? Sí, por sus tremendas facultades y porque le acompañará Brandon Roy como pareja de baile. Todavía no entiendo como el 'huevón' de Sergio Rodríguez ha preferido cogerse esos días de vacaciones en vez de chupar un poco de cámara en Phoenix (¿de qué tiene que descansar si apenas juega en Portland?), pero allá el canario y su penoso tránsito por la NBA. En cuanto a Rudy, ya sabe lo que es hacerle un 'in your face' al propio 'Superman' Howard (en la foto de arriba) en competición internacional; falta ver si es capaz de superarle en su propio territorio.NOTA: Acabo de darme cuenta de que la última entrada de 2008 se correspondió con el número 200 de las publicadas hasta ese momento. La media es de casi dos por semana desde que comenzó este blog, que no es para echar cohetes pero es lo que mi tiempo y mi mente me han permitido hasta ahora. Esperemos que 2009 sea más prolífico (que no profiláctico) y feliz para todos.

A MITAD DE TEMPORADA (31-9)

2009-01-13T14:05:00.005+01:00

Se produjo la pasada noche en el TD Banknorth Garden ante 18.624 enfervorizados espectadores. Hizo falta llegar hasta la prórroga contra Toronto Raptors y vencer en ella 115-109 para conseguir la victoria número treinta y uno de Boston Celtics en la temporada 2008-09. Un triunfo conseguido gracias a la rabia cosechada en las últimas e imprevistas derrotas, ésas que han empañado el mejor récord de inicio de campaña en la historia de la NBA (27-2) y que han hecho dudar a más de uno -sobre todo a Danny Ainge- acerca de la necesidad de un fichaje interior de refuerzo al juego de KG y KP. En conjunto, 31 victorias sobre 40 partidos disputados, es decir, un 75 por ciento de triunfos llegados al ecuador de la temporada para el conjunto de Glenn 'Doc' Rivers, que no está nada mal. Le siguen el ritmo en el Este Cavaliers (LeBronismo puro y duro -en la foto rodeado del 'Big Four' en la pasada Final de Conferencia-) y Magic (balones a Lewis que Howard ya pillará el rebote), y en el Oeste únicamente los Lakers (Kobedependencia y a veces Gasolismo) aguantan la brutal marcha de los verdes, así que la previsión sigue apuntando a repetir la final del pasado Campeonato, y esperemos que con idéntico resultado. A punto de llegar a la cita del All Star y con Rudy Fernández aspirando al Concurso de Mates y Marc Gasol fijo en el equipo Rookie, lo cierto es que el resto de equipos de la Liga no son ahora candidatos a nada salvo quizá New Orleans, aunque estoy seguro de que finalmente San Antonio dará guerra en PO (perro viejo) y Portland (equipazo en dos años) mejorará lo suficiente como para dar alguna sorpresa; no me escandaliza en absoluto la campaña que están perpetrando Warriors o Kings (¿con esas plantillas que esperaban?) ni tampoco el esperpento de unos Bulls sin criterio ni orden ninguno (lo siento, Aitor, pero es así y lo sabes). Así las cosas, ya veremos qué tal la segunda parte de la Regular Season. Hasta más ver, que será pronto.

ADIOS A UN AÑO AGRIDULCE

2008-12-31T16:29:00.003+01:00

Hoy estoy sentimental; en apenas unas horas dejaré atrás un 2008 que para mí tiene un regusto demasiado agridulce, tanto en lo personal como en lo profesional. Se iniciaba el año tras el fiasco provocado por la gentuza de Burgos y el fichaje por GTA Motor en el cierre de 2007, así que con buenas perspectivas en lo profesional, pero la excusa de la puta crisis impidió ya en verano que se hiciera efectivo un pactado aumento de sueldo (promesas rotas) y llegado diciembre y cinco minutos antes de tomar mis merecidas vacaciones me entero de que no se me va a renovar el contrato de trabajo. Si soy sincero, la verdad es que estoy muy contento profesionalmente del año que acaba, pues con un presupuesto de cero euros el Gabinete de Prensa del que aún soy responsable ha conseguido un impacto mediático recogido en dos 'clippings' por valor de 1'475 millones de euros -¿no está mal, no?-. Pero que te aparten cuando has mostrado tanta pasión por lo que sólo es tu profesión (hay cosas mucho más importantes) resulta jodido de tragar. Aún así, de todo hay que sacar lo positivo, y 2008 ha vuelto a mostrar que la familia y los amigos están para lo que sea, y muy especialmente para los momentos difíciles. A todos, muchas gracias. Entre los parabienes personales de este año se encuentran mi alcohólico cumpleaños (bufff... ¡38!) y el título de Campeón de la NBA de Boston Celtics, amén de un galáctico viaje a Madrid hace escasas fechas. También en lo personal, el adiós final a dos personas muy cercanas a los que la enfermedad se llevó de mi lado: mi tío (Enrique Sapena) y mi mentor (José Luis Tormo). Además, la querella que me interpuso quien ya sabéis, y de quien todavía me estoy carcajeando y defendiendo -con un par-. Se va 2008 y puedo decir que no lo echaré de menos. Desgraciadamente, los momentos malos superaron a los buenos; afortunadamente, los buenos dejaron mucho mejor sabor de boca aunque -como podéis comprobar por la foto- me esté quedando en los huesos.

P.S.: Me acabo de enterar de que por no se qué desajuste espacio-temporal el año que acaba va a tener un segundo más. Sólo faltaría que por estirar el año durante un segundo aún me pasara algo malo más que añadir a la lista del puto 2008.

27-2: BOSTON ARRASA A RITMO DE RECORDS

2008-12-24T03:35:00.009+01:00

Hace apenas unos minutos que mis bienamados Boston Celtics han batido dos legendarios récords tras la incuestionable victoria ante Philadelphia 76ers (91-110). Por una parte se han convertido en el equipo con el mejor arranque de la historia de la NBA al plantarse en Navidad con 27 triunfos y únicamente dos derrotas, superando la marca de 26-2 de los Sixers de la campaña 1966-67 y los New York Knicks de la 1969-70... que curiosamente acabaron ganando esos campeonatos. Por otra, los de Glenn 'Doc' Rivers han logrado batir otro récord histórico, el establecido por la mítica plantilla de la temporada 1981-82 (Bird, McHale, Parish...) con 18 victorias consecutivas, aunque en aquella ocasión no se pudo llegar al ansiado anillo. Se trata de cifras que impresionan no sólo en el ámbito del baloncesto profesional estadounidense, sino en el del deporte internacional en general. Es una muestra tal de superioridad que asusta pensar en lo que deben sentir sus rivales cuando ven aparecer a los Celtics saliendo del vestuario. Da igual que ya ganaran el pasado campeonato; quieren más. Da igual que se fuera James Posey y que jóvenes como Glen Davis o Leon Powe -inmenso anoche- sigan un poco verdes; quieren un segundo anillo. Son sabedores de que oportunidades como ésta (repeat) se presentan pocas y lo quieren aprovechar. ¿Euforia? No, simple estadística. La progresión del ya histórico y potencialmente ampliable 27-2 apuntaría a un balance aproximado y utópicamente aterrador de 77-5 al final de la Regular Season, batiendo otro registro hasta ahora impensable para el aficionado medio a la NBA: el 72-10 de los Bulls de Michael Jordan en la temporada 1995-96. ¿Es pronto para empezar a pensar en ello? En mi opinión, sí. El partido del Día de Navidad en el Staples Center será un buen termómetro para medir la verdadera temperatura de ebullición de Boston en la presente campaña. Hasta entonces, Felices Fiestas a tod@s.

MENCION EN BASKET LIFE

2008-12-23T14:38:00.012+01:00

Como bien saben los que me conocen, no soy dado al autobombo ni a las flores gratuitas, más bien al contrario, pero cuando este blog -que sigue vivo gracias a vuestros comentarios- recibe una mención en una revista de baloncesto, digo yo que será para sentirse un poquito orgulloso y proclamarlo públicamente. La gran sorpresa me la llevé ayer cuando compré 'Basket Life', ya que llevaba una entrevista a Víctor Claver que me interesaba leer a pesar de que jamás la había adquirido (¿intuición? ¿sexto sentido?). De hecho, la revista estuvo en mis manos todo el día, pero como la jornada estuvo dedicada a mis amigos y mi mujer, no pude ojearla hasta bien entrada la noche; y he aquí que me encuentro, en la sección 'Basket Blog', una imagen de este vuestro espacio y del amigo Florent Pietrus con el título "Vida y Baloncesto" y el siguiente texto:

"El periodista Nacho Sapena comparte sus opiniones

sobre el baloncesto, y sobre cualquier otro asunto que le

parezca interesante, a través de 'Crónicas Alternativas' (http://nachosapena.blogspot.com). Como buen

hincha de Pamesa Valencia y Boston Celtics, es el devenir de ambos equipos su principal interés dentro del basket."

Ni que decir tiene que me emocionó la referencia y que como es de bien nacidos ser agradecidos aquí les presento mi profunda reverencia. El que quiera comprarla, ya sabe: a pasar por el kiosco. Y el que quiera investigar acerca de mi nivel de PES (Percepción Extra Sensorial), que contacte con mi agente.

VERDE Y EN BOTELLA...

2008-12-18T17:43:00.013+01:00

Transcurrido casi un tercio de la Regular Season, los Celtics dominan la NBA del mismo modo en el que han venido haciéndolo en los últimos trece meses: triturando rivales desde la defensa y utilizando el martillo pilón del 'Big Three' (a punto de ser 'Big Four': Rondo) en el ataque. Con un balance de 24 victorias y tan sólo 2 derrotas, Boston se encuentra, además, a sólo dos triunfos de empatar el mejor arranque de la historia de la liga estadounidense, protagonizado por Philadelphia (1966-67) y New York (1969-70) con 26-2. Récords. Qué cosas. No seré yo quien aluda al récord de temporada de los míticos Bulls de Jordan y cía, pues la prensa doblemente amarilla (por sensacionalista y por lakeriana) aquí y allende los mares ya lo hizo y ahora empieza a achantar la pluma y la sinhueso. Boston, actual Campeón, era el objetivo a batir por parte de toda la NBA para esta campaña, y sólo han perdido dos encuentros de los veintiséis disputados; más que en el punto de mira, se sienten faro y guía de cómo ser parte de la leyenda céltica, y los de 'Doc' Rivers apuntan -me mojo- a su segundo anillo consecutivo. En el Este sólo ese fenómeno del marketing del Siglo XXI llamado LeBron James puede intentar el asalto al poder establecido, pero la tropa que lo acompaña se me antoja muy escasa un año más; igual que Orlando, donde 'Superman' Howard está muy solo aunque también vuele Rashard Lewis. Si las lesiones y/o traspasos no cambian radicalmente el panorama, Boston será finalista. En el Oeste los Lakers marcan el ritmo de momento por calidad propia y por las muchas dudas que generan las supuestas alternativas (New Orleans, Houston), aunque yo le concedo un margen de mejora enorme a Denver tras la llegada de Chauncey Billups; pero a los de Phil Jackson los conocemos de la pasada Final, así que si son ellos el rival sabemos cómo plantar cara...y ganar. Verde y en botella, anillo para los Celtics.

ULTIMAS HORAS: Se acrecientan los rumores sobre el posible fichaje de Dikembe Mutombo para reforzar el juego interior de Boston, cosa que me alegraría sobremanera aunque sólo fuera por verle hacer el 'Not in my house' tras taponar a Pau Gasol en el Garden. A la gorda de Antoine Walker no lo quiero ni regalado por las burlas que dedicó al equipo cuando jugó (es un decir) en Miami. Lo de Stephon Marbury es pura especulación, ya que no creo que los Knicks le suelten 22M$ para que se largue a jugar a un rival por sólo 2, ahora que como tampoco van a conseguir traspasarlo... igual cae y formamos el 'Big Six', vaya usted a saber.

¿SE EQUIVOCÓ LA PALOMA?

2008-12-15T21:57:00.005+01:00

Ahora sí que ya no entiendo nada. ¿Pues no va el entrenador de Pamesa y pega un pedazo de raje de sus (algunos) jugadores después del infame partido perpetrado ante el Bruesa? ¿Pero de qué va Neven Spahija? ¿Es que no sabía el -con todos los respetos- pájaro dónde se metía? Ahora resulta que el mirlo blanco vendido por Llorente y comprado ($) por Roig se ha transformado en el cuervo que te saca los ojos. Lo admiro, lo digo sinceramente y lejos de la ironía inicial. El raje del croata expresa lo que muchos saben aunque pocos decimos desde hace tiempo: que la cosita está muy mal en el vestuario del Pamesa (amén de la sempiterna crisis de despachos), con compañeros enfrentados por los egoísmos de uno y la falta de profesionalidad de otros, con cadáveres en las taquillas (Fotis, Johnny, Dimos) muy recientes y con una previsiblemente negra campaña deportiva por delante hasta concluir la temporada 2008-09. Aquí ya todos tiran con bala. Hasta 'Mortadelo' disfrazado de paloma de la paz. Unos se cargaron al 'coach' griego, otro aprovechó para fusilar al GM pelirrojo y el AP griego salió corriendo por delante de la bala. Ahora Neven sentencia a un par con recado al resto. Y -ahora también, lo digo por los MDC- braman todos. Hasta los pagados por el club, qué curioso, preguntándose cómo se ha podido llegar a esta situación y tal y tal... Pues mire, oiga, es muy sencillo, es como si usted contrata a Deloitte&Touche para que le haga los deberes de Matemáticas al niño: que el niño aprobará pero le va a costar una pasta; lo peor, en el caso de Pamesa, es que el niño es tan burro que suspende año tras año, y mientras no le pongan un pedagogo (entiéndase profesionales del baloncesto en todos los despachos) en lugar del consultor financiero, el niño seguirá suspendiendo. Y me jode porque es el club de mis amores. Ahora Spahija los ha puesto firmes. A ver cuánto duran tiesos...

DE AMENAZAS Y OTRAS GILIPOLLECES

2008-12-05T01:39:00.007+01:00

Mucho se ha hablado y escrito en el último mes en nuestro país (a imitación de cierta prensa estadounidense, todo hay que decir) acerca de la supuesta "amenaza" de los Lakers al récord de victorias en Regular Season de la NBA (72-10), en posesión de los Bulls de mi amigo Pilán en aquella mítica temporada 95-96 del sublime Michael Jordan. Mucho, y mal. Me explico. Vale que la objetividad no existe y que a determinada prensa madrileña y madridista le interesa vender más a Gasol que analizar el baloncesto estadounidense con rigor. Vale que los Lakers venden más en España -y en el mundo- que Toronto, Memphis y Portland juntos (donde también juegan españoles, por cierto). Vale que el glamour de Los Angeles ha cegado a más de uno de los que acuñaron el lamentable término 'ÑBA' y que antes jamás habían escrito ni una línea de nuestro deporte (incluso lo denostaban en privado aunque seamos Campeones del Mundo, cosa que el balompié difícilmente conseguirá). Pero lo cierto, la realidad, es que mientras los Lakers, por ejemplo, iban 14-1 en la West, los Celtics iban 15-2 en la East, con lo que la misma "amenaza" suponían amarillos y verdes al récord final de los rojos. De hecho, a fecha de hoy, y según la curiosa vara de medir de los medios a los que aludo y que no hace falta citar, hasta DIECISIETE equipos de los treinta de la NBA "amenazan" el récord de victorias en temporada regular puesto que ninguno de ellos ha llegado aún a las 10 derrotas. Pura lógica semántica, y principio básico del periodismo profesional: no mentir, contrastar las fuentes y no ocultar información. Evidentemente, en la exageración está la ironía con su carga crítica de profundidad. Y detrás, muy en el fondo, está la envidia de un céltico de pro y periodista pro que ve cómo se le siguen 'hurtando' páginas y minutos a los que -os recuerdo- siguen siendo los actuales Campeones de la NBA: mis bienamados Boston Celtics. El mismo equipo que, disputado ya el primer cuarto de la Regular Season es líder sobrado de la Conferencia Este con 18 victorias y únicamente 2 derrotas. Si eso no es una auténtica AMENAZA para los que siguen vendiendo a los Lakers como la panacea universal del baloncesto, cuando el año pasado teóricamente ya lo eran... que baje Dios/JordansegúnBird y lo vea.
OTRAS GILIPOLLECES:
1) Fáceseme recomendable la última entrada del blog pilanesco, donde se relata el auténtico porqué de la marcha de Maese Van den Spiegel del otrora respetable Mercadona Valencia, amén de otras historias a cual más sucinta y asombrosa.
2) Cáusame asombro el entuerto (8-9) de Toronto y la guillotina a Sam Mitchell, aunque debían haber sabido en qué se metían contratando al gafe de Jermaine O'Neal. Lo lamento por Calderón aunque apunte a All Star.
3) Duéleme en el alma la lesión de Víctor Claver, que le aleja de la batalla -y del Draft- hasta la friolera del mes de abril, cuando ya todo estará más que decidido para las huestes 'taronja'. Así se cumplirá la negra profecía de los agoreros que demandaban la contratación de un alero para restarle minutos al canterano (¡por favor, que no nos cuelen a Ruben Patterson!), porque ahora sí que hay que fichar necesariamente a alguien para el exterior aunque le duela en las gónadas al Visir -que no Califa- Llorente.
4) Encomiéndome a la almohada. Son las 2:59 horas del Día del Señor 5 de diciembre. Sin novedad en el frente. Bona nit.

ALBRICIAS (II): ¡OTRO PIVOT!

2008-11-27T16:39:00.006+01:00

Albricias. Finalmente, el buen criterio de Neven Spahija se impuso a la voz generalizada que demandaba la contratación de un alero (nos querían endosar a Ruben Patterson), y el Pamesa Valencia ya es oficialmente propietario de un nuevo pívot en su plantilla. Se trata del internacional con Australia Matt Nielsen, que con sus 2'10 metros viene a complementar el hasta ahora más que cuestionado juego interior de los azulejeros. De entrada va a facilitar muchísimo la progresión de Kosta Perovic -pues ambos se disputarán minutos de forma directa-, ya que le sobra físico para ponerle las peras al cuarto en los entrenamientos al serbocroata; por si fuera poco, posibilita que Albert Miralles y Ermal Kuqo jueguen en su posición natural, la de 'cuatros' puros, dejando a Florent Pietrus para los minutos de descanso del indiscutible alero titular, Víctor Claver. Además, ya ha jugado para el actual entrenador de Pamesa, pues coincidieron en su etapa campeona en Lietuvos Rytas. Lucirá el 44 que antaño usó el mítico Antoine Rigaudeau, y promete "esfuerzo e intensidad" desde el primer minuto. Con Nielsen en el banquillo, ya no hay excusas para que el tercer presupuesto de la ACB reclame el puesto al que por potencial debe aspirar: ser cabeza de serie en los playoff españoles y jugar la Final de la Eurocup; como mínimo, digo, amén de no renunciar a nada en la Copa del Rey. Todo lo que esté por debajo de eso será mirado con lupa por el aficionado y, cómo no, por los medios de comunicación tras un convulso e inquietante inicio de temporada.

MADRID NO ES CORUSCANT

2008-11-25T19:36:00.012+01:00

Acompañado de mi santa esposa y una buena amiga (Roooooooooxanne, que diría Sting), disfruté el pasado fin de semana de una visita al agujero del donut ibérico para encomendarme a dos buenas resacas con motivo de un cumpleaños. Dentro de los alicientes de residir unos días en una ciudad que me estresa y me provoca mala leche sólo con pasear por ella estuvo el poder asistir a ver la tan cacareada 'Star Wars: The Exhibition' que el amigo George Lucas está haciendo correr por todo el mundo. Allí nos encaminamos y, tras hacer valer educadamente y con mucho aplomo -como hay que hacerlo, pollos- un carnet de prensa caducado desde 2004, vimos de gorra la exposición. Lo cierto es que la idea es buena para hacer caja (10 euros por humanoide) y revivir los sentimientos de los cinéfilos galácticos, pero... lo resumiré con la frase que le dije a mi mujer al salir de allí: "Espectacular para el aficionado pero muy decepcionante para el entendido y seguidor fiel de la saga". Como es mi caso. Salí enrabietado por constatar de nuevo que la churrera de Lucas sigue siendo fructífera en producir beneficios aunque la calidad del producto deje bastante que desear -like the last trilogy-. Y es que ya hace mucho tiempo de aquella galaxia muy, muy lejana...

Y recordad: "La posibilidad de destruir un planeta es algo insignificante comparado con el poder de la Fuerza".

¿GENTE? NO, GENTUZA

2008-11-11T17:40:00.006+01:00

Afirma el diccionario que gentuza es, literalmente, el "grupo o tipo de gente que es considerada despreciable" o, como perfecto sinónimo del arcaico aunque correctísimo gentualla, "la gente más despreciable de la plebe".Tras esta breve a la par que instructiva nota semántica, os explico lo que me ocurrió hace un año por estas fechas. Andaba yo trabajando indirectamente para Canal 9 a través de una productora con mi amigo David Blay, haciendo el entonces exitoso programa 'De Motor', cuando, a través de un conocido, me llegó una interesante oferta laboral, la típica que no se puede rechazar, al menos de entrada. Resulta que un grupo de comunicación se acababa de asentar en Valencia con un producto manifiestamente mejorable (por no decir malo de cojones) tras una presentación por todo lo alto en L'Oceanogràfic (pela había), y resulta que acababan de despachar a su máximo responsable tras apenas un par de ejemplares en la calle (el producto no es diario) por un asunto que jamás se aclaró públicamente (quien quiera que se lo cuente, que me llame). Intrigante, pero aún lo fue más cuando un directivo del grupo -a partir de aquí, J.L.L.- se desplazó a Valencia en el festivo y familiar Día de Todos los Santos para entrevistarse conmigo de urgencia en la cafetería del Hotel Astoria. Su oferta económica me convenció, la posibilidad de mejorar el producto también, y el hecho de mostrar tanto interés sin mediar un proceso de selección me halagó bastante. Tras ese primer contacto, J.L.L. me invitó a viajar a Burgos, sede central del grupo con presencia en casi una veintena de ciudades españolas, una semana después, con el fin de presentarme al dueño y cerrar mi contratación. Así lo hice, alojándome en un lujoso hotel que me facilitaron los burgaleses. Tras conocer al amo del invento, éste incrementó la oferta inicial y hasta me confió la inmediata búsqueda de un par de profesionales para la redacción de Valencia. Con un apretón de manos se cerró el trato, a la espera de que el contrato se enviara a la capital del Túria. Al día siguiente, J.L.L. me presentó a directivos y personal administrativo como "el nuevo Director de Valencia" e incluso negocié al alza con el responsable de las finanzas del grupo los presupuestos del año entrante (2008). Volví a casa satisfecho y comencé el proceso para desvincularme de la productora y contratar para ese grupo al nuevo personal, me despedí de mis entonces compañeros y comencé extraoficialmente a trabajar para los de Burgos. Pero, tras once días de papeleos, de mails cruzados, de entrevistas, etcétera, un buen día me despertó J.L.L. y, sin dar explicaciones, me dijo "pues va a ser que no", dejándome compuesto y sin novia laboral. Quise indagar el porqué y la respuesta del payaso directivo aún fue más obtusa: "estas cosas pasan". Me indigné, me sentí humillado y me ofusqué pensando quién me había hecho la cama de esa manera -tengo un par de nombres-; además, me fui al SERVEF y empecé de nuevo de cero.

Pues bien, esta historia que hoy os cuento no iba a ser revelada -salvo a los íntimos, que la conocéis-, pero los acontecimientos de las últimas semanas han cambiado el panorama de modo que en breve se cumplirá -again- el refranero español y su máxima de que a cada cerdo le llega su San Martín. En este momento, la publicación está a punto de desaparecer del mercado, lleva un año mintiendo descaradamente acerca de su tirada y distribución reales y cualquier día de estos puede aparecer la Policía en la redacción porque ya se han producido presuntas situaciones de acoso laboral y físico, presunto maltrato e insultos y amenazas varias a los trabajadores por parte del payaso directivo de Burgos. Lo lamento por el conocido que inició este proceso y que pronto se verá en la calle (soy sincero) al igual que sus compañeros, pero me alegro profundamente de la próxima desaparición del medio, pues en Valencia ya tenemos a suficiente gentuza como para tener que importarla de Burgos o incluso para soportarla aunque sea únicamente de visita.

NOTA: Evidentemente, tengo pruebas de todo lo que afirmo, desde la reserva del hotel de Burgos hecha y pagada por ellos a los presupuestos del medio aprobados por el grupo, así como varios mails y SMS que ratifican todo lo que digo y otras cosas más que por el momento callo. Pero la mayor -y más divertida- prueba ha sido comprobar como, durante los últimos diez meses, el portal de internet de la Generalitat Valenciana ha reflejado mi nombre como Director de ese medio en la Guía del Portaveu.

HAPPY BIRTHDAY, NEVEN!

2008-11-07T00:34:00.006+01:00

Ayer -es la 01:59 del viernes, cada día estoy peor- hizo 46 años que nació el técnico croata Neven Spahija, y en el día de su cumpleaños recibió de regalo un contrato por dos años como entrenador del Pamesa Valencia, tras la reciente y calentita destitución de Fotis Katsikaris (con el bonus de la caída de Johnny Rogers). Las velas del pastel las sopló al alimón con Juan Roig y Manuel Llorente en un hotel de Madrid, y su deseo -imagino- habrá sido algo así como "que no me pase ná". Llega a un club que necesita desesperadamente dar buena imagen ante la ACB y gustarse y gustar ante el aficionado, y que esta noche se enfrenta al Granada con Chechu Mulero al mando del banquillo. Si no cambia la cosa, será presentado el próximo lunes. Se teorizó y apuntó durante la semana hacia Sergio Scariolo como primera opción, pero las pretensiones del engominado italiano (control total de la parcela deportiva con incrementos progresivos pactados del presupuesto para fichajes, entre otras cosas) lo alejaron radicalmente de la tradicional filosofía del Pamesa -Ave, Caesar, morituri te salutant- e inclinaron la balanza hacia Spahija. Ya han surgido voces veladamente críticas afirmando que no se ha mejorado el nivel técnico que Katsikaris daba al banquillo azulejero, y que para eso mejor dejarlo como estaba. El nivel técnico no sé si se habrá mejorado -para mí, sin duda alguna-, pero los resultados del croata superan claramente a los del griego, pues el currículum de Spahija revela que ha sido campeón de la Liga Croata en las temporadas 99-00 y 00-01, de la Liga Eslovena (02-03), Liga Lituana (05-06), Liga Israelí (06-07), Liga ACB (07-08), además de ganar en los años 2000 y 2001 la Copa Nacional Croata, el Torneo de Apertura de la Euroliga en 2001, la Liga Báltica en 2006, la Supercopa ACB en 2007 y la medalla de plata en el Mundial sub-22 de 2001 con la Selección Croata. Casi res. En sus manos está el Pamesa 2008-09, séptimo en la clasificación a expensas del espectáculo que esta noche se perpetre en mi querida Fonteta. Bienvenido, Neven. Y feliz cumpleaños.

LLORENTE FULMINA A ROGERS Y KATSIKARIS

2008-11-03T17:04:00.005+01:00

Este mediodía, el presidente ejecutivo de Pamesa Valencia, Manuel Llorente, ha oficializado en rueda de prensa lo que varios medios anunciaban en internet desde primera hora de la mañana: el despido (no lo llamen cese, llámenlo destitución) del primer entrenador, Fotis Katsikaris, así como del máximo responsable del club a nivel deportivo, el pelirrojo Johnny Rogers. Una vez más -y van...- se trata de la crónica de una muerte anunciada, y de una agonía estirada hasta el límite desde junio pasado. Contra viento (algunos medios de comunicación y buena parte de los aficionados) y marea (casi todo el vestuario), el griego ha resistido hasta el punto de comenzar una nueva campaña y disputar seis partidos. Pero los silbidos de la última y vergonzosa derrota ante el Manresa aún resuenan en la Fonteta apenas 24 horas después y le han bastado como excusa a Llorente para finiquitar a Fotis en uno de sus -me dicen- típicos arrebatos. Aún siendo parcialmente admirador de su estilo de juego (defensa, defensa, defensa), lo cierto es que su ciclo al frente del banquillo de Pamesa concluyó al acabar la pasada temporada, y me sorprendió su ratificación para la presente. Ahora vemos lo que ha durado. Lo de Johnny es otra cosa, pues creo que los errores en los despachos de los últimos años (época Sendra) se han multiplicado hasta el extremo en los dos más cercanos, y el pelirrojo es el máximo exponente de ello con contratos como el de Rebraca (400.000 euros por nada) o Dikoudis (no sé cuanto pero por menos que nada). Lógica pura, aunque llega tarde, con una temporada planificada y una plantilla contratada. Ahora bien, ni se sabe quiénes van a ser sus sustitutos ni lo que van a poder hacer con lo que tienen entre manos, que es un 'pastel' bien gordo (lección gratuita de gestión deportiva básica: no destituyas a nadie si no tienes un relevo). Os dejo con una reflexión: si la culpa de un entrenador despedido es del director deportivo y resulta que despedimos también a éste, ¿de quién es verdaderamente la culpa de todo?

SCALAB-RING

2008-10-31T19:05:00.007+01:00

SIN DUDA, LA MEJOR FOTO DE LA ENTREGA DE ANILLOS A LOS CAMPEONES DE 2008 (dedicada con cariño a Aitor Pilán)

LA DECIMOSEPTIMA ENSEÑA SUBE AL TECHO DEL GARDEN (con lágrimas de Pierce de fondo)

LO QUE DARIA YO POR UNO DE ESTOS (especialmente por el de Paul Pierce)

HACE HOY SETENTA AÑOS...

2008-10-30T15:06:00.005+01:00

“Nadie hubiera creído, en los últimos años del siglo XIX, que a nuestro mundo lo observaban minuciosamente inteligencias mayores que las del hombre, aunque mortales como él; que, mientras los hombres se ocupaban de sus diversos asuntos, alguien los vigilaba y los estudiaba, quizá tan detalladamente como un hombre con un microscopio podría vigilar a las pequeñas criaturas que medran y proliferan en una gota de agua...".Así comienza la novela 'La Guerra de los Mundos', de H. G. Wells, y así inició hace hoy 70 años (1938) el mayor escándalo radiofónico de la historia un jovencísimo Orson Welles. Contaba el pollo con apenas 23 primaveras cuando, junto con su compañía de teatro, escenificó de modo extraordinario a través de las ondas de la CBS el relato de una supuesta invasión marciana en una aldea próxima a New Jersey. Mediante la emisión de falsos boletines repletos de efectos especiales interrumpiendo un supuesto programa musical con un guión teatralizado que adaptaba la novela, el que era considerado como un 'becario' o 'recién llegado' por los prebostes de la radio neoyorquina consiguió alarmar a millones de personas y que decenas de miles de ellas sucumbieran al pánico y abandonaran sus casas o se refugiaran armadas en sus sótanos, además de colapsar durante horas las centralitas de las comisarías, hospitales y redacciones de periódicos de New York y New Jersey. Fue la primera gran demostración mundial del poder real de los medios de comunicación de masas. Y eso que se avisó al radioyente antes de comenzar la emisión y en el minuto 40 de la misma que se trataba de una adaptación teatral radiofónica.
Entrar a hablar de la vida y obra del genio multifacético Orson Welles (actor, director, guionista, productor, enamorado de España... sus cenizas reposan en Ronda) en este post me parece abusivo para los que lo leen, simplemente me apetecía homenajearlo en un día histórico para la radio como el de hoy. Dos detalles antes de acabar. Tras lo de los marcianos, contrató una ambulancia con potentes sirenas para sus desplazamientos por New York "para no perder tiempo por culpa del tráfico". Además, dos frases suyas me provocan tremendamente: "Lo peor es cuando has terminado un capítulo y la máquina de escribir no aplaude" y "Muchas personas están demasiado educadas para hablar con la boca llena, pero no les preocupa hacerlo con la cabeza hueca".

NBA 08/09: SIGAN LA LINTERNA VERDE

2008-10-28T19:53:00.007+01:00

En apenas unas horas comenzará la temporada 2008-2009 de la NBA, una campaña más marcada por los traspasos del verano, los 'rajes' habituales, las promesas de espectáculo a raudales y... esta vez con unos flamantes vigentes campeones en forma de vieja gloria reverdecida (nunca mejor dicho): Boston Celtics. Recuerdo que la pasada campaña, cuando Ainge y Rivers juntaron al 'Big Three' y muchos -como Stern- nos frotamos las manos ante lo que se avecinaba, leí barbaridades como que sería imposible manejar esos egos en un mismo vestuario, que si eran demasiado viejos para la actual competición, que si dónde iban los C's fichando a Cassell... gilipolleces varias, vamos. Lo cierto es que conforme avanzó la temporada y fueron batiendo récords propios, de División, de Conferencia, etcétera, se les colgó la etiqueta de favoritos... sin saber que ellos ya se sentían así desde pretemporada. En postemporada sufrieron -como debe ser- para llegar a la Final y en ella estuvieron muy, muy cómodos ante el eterno rival, Los Angeles Lakers. Hoy se inicia una nueva campaña en la que todos los equipos tienen en mente un objetivo a batir: Boston. Esta vez sin Posey, pero con una recua de 'rookies' con ganas de morder (Giddens&Walker), un Rondo dispuesto a consolidarse estadísticamente entre los mejores bases de la Liga, más experiencia en los novatos del año pasado (Davis&Pruitt), un renovado Tony Allen -ojalá le aguante el físico-, Perkins, Powe, O'Bryant, el genial Scalabrine y, por supuesto, el 'Big Three'. Y están en el punto de mira del resto de candidatos al título de la NBA. Por si cuando se abra el telón a alguien no le queda claro quién es el campeón dispuesto a revalidar su título, una ayudita en la oscuridad: Sigan la linterna verde.
NOTA PARA FRIKIS: Linterna Verde (cuya imagen ilustra este post) es el nombre de diversos personajes ficticios, que aparecen en historietas publicadas por DC Comics. El primero de ellos, (Alan Scott), fue creado por el escritor Bill Finger y el artista Martin Nodell en el título All-American Comics Nº 16 (julio de 1940). El más conocido de ellos es Hal Jordan, creado por John Broome y Gil Kane en el título Showcase Nº 22 (octubre de 1959). Cada uno de los Linternas Verdes utiliza un anillo de poder que le da al portador control sobre el mundo físico siempre y cuando tenga la voluntad y la fuerza para manejarlo. Mientras que el anillo correspondiente a la etapa conocida como Época Dorada utilizado por Linterna Verde (Alan Scott) era un objeto mágico, los siguientes anillos fueron creaciones tecnológicas de los Guardianes del Universo, quienes entregan dichos anillos a candidatos idóneos para ello. Estos individuos constituyen una policía intergaláctica conocida como los Green Lantern Corps. El personaje era un superhéroe bastante genérico, hasta que en 1970 DC reunió al segundo Linterna Verde, Hal Jordan, con el personaje Flecha Verde, apareciendo en un título revolucionario para su época, con fuertes temas sociales. Esto ayudó a hacer popular al personaje, aunque sus siguientes revistas llevaron al personaje a aventuras cósmicas. En los últimos veinte años, DC ha establecido a diferentes individuos en el rol de Linterna Verde, lo que ha generado molestia entre los aficionados al personaje. (Fuente: Wikipedia)

PAMESA: BAJO EL SINDROME 'SS,DD'

2008-10-27T11:09:00.003+01:00

Unos dirán que se trata de opinión; otros, que información interesada o interpretada convenientemente. Lo cierto es que es algo que pienso desde hace años y que mi círculo de cercanos conoce de sobra: el Pamesa Valencia, como estructura deportiva, está anquilosado, obsoleto, conformista y triste. Me explico. El club lleva seis años anclado en un bucle en el que no se ficha a jugadores de primerísimo nivel porque no hay Euroliga de por medio, y casi viceversa (no hacen falta 'cracks' para estar en Europa). De ser el club simpático en España que apretaba a los 'grandes' y -a veces- hacía la machada, hemos pasado a ser un club serio y profesional, aunque sin resultados destacables y con cada vez menos público en las gradas de la Fonteta. Recuerdo partidos europeos de hace una década contra rivales respetables pero infumables (macedonios, malteses,..) en días de lluvia intensa y con el encuentro televisado por Punt 2 en los que la Fonteta registraba llenos absolutos (9.500-10.000 espectadores); ahora eso no pasa salvo contra los 'grandes' (y no siempre). El club taronja está sometido al síndrome 'SS,DD' (en inglés, 'Same Shit, Different Day'; en castellano, 'Misma Mierda, Otro Día') y la espiral rutinaria de ausencia de resultados destacables -títulos- y disminución de público en el pabellón crece a ojos vista. La mayoría de analistas de baloncesto agradecemos mucho (aunque parte del club lo cuestione) el trabajo realizado por los hermanos Roig durante tanto tiempo, y confiábamos en que la aparición de Llorente diera un nuevo aire -e ilusión- al club y a los aficionados; pero las cosas siguen como están (Rogers, Katsikaris,...), el hermetismo del club es cada vez mayor y la previsión de futuro cercano es incierta por mucho que el entrenador intente poner a la prensa en la picota ("¿Sabéis acaso quién va a ganar la ACB en la tercera jornada?" Pues no, Fotis, pero estoy convencido de que no será Pamesa). Un promedio de 18 balones perdidos por partido en el arranque de la presente temporada dice mucho acerca de este Pamesa; dice, por ejemplo, que o cambian mucho las cosas o la esperanza de playoff se irá alejando conforme se acerque el final de la campaña regular. Que se confíe por tercera vez en un trujador nato como Dikoudis resulta, también, muy significativo. Que sólo haya un 'center' real en la plantilla, también. Son sólo ejemplos (sobre todo Dikoudis) del síndrome 'SS,DD'. Hace falta un cambio real en actitud, planificación, gestión de despachos y control del vestuario para que el síndrome desaparezca, y no estoy hablando -sólo- del recurso fácil de destituir al entrenador. ¿Soluciones? Las hay, y variadas, pero no seré yo quien las dé gratuitamente al Pamesa, pues ya aconsejé en su momento -by the face- y no se me hizo ni caso, y además los periodistas sólo debemos ser testigos de la realidad e informar y opinar sobre ella. Por mucho que moleste a los protagonistas de la noticia.

HOY (ELMER&RICKY): DEL AYER AL MAÑANA

2008-10-21T19:57:00.007+02:00

21/10/2008. Habrá que apuntar esta fecha en el calendario anual del baloncesto, ya que a partir de hoy no sólo celebraremos el cumpleaños de Ricky Rubio, sino que además podremos/deberemos conmemorar la retirada de Elmer Bennett, en mi opinión el mejor extranjero -por currículum- que ha tenido en su historia la ACB. Del primero, que hoy se convierte en adulto a efectos legales, se ha dicho mucho y se espera aún más; del segundo creo que no se ha dicho lo suficiente a tenor de que debería ser tomado como ejemplo en las escuelas y canteras del baloncesto patrio. En ambos, bases puros aunque puedan jugar de '2', destaca la calidad, la visión, la rapidez, el pase, el tiro, la defensa... y la ausencia de errores graves en sus decisiones, ya que su mentalidad de que esto es un juego de equipo les permite acertar la mayoría de las veces que hacen algo sobre una cancha. Hoy Elmer deja un hueco imposible de llenar, pues hizo historia allá donde estuvo (TAU, Real Madrid, Joventut...); Ricky, en cambio, acumula palmarés y espera paciente a reclamar el puesto que en teoría le corresponde en la mejor liga del mundo, la NBA. Hoy, en una misma fecha, se funden pasado y presente mirando al mañana del único modo que se puede hacer: jugando al baloncesto.

NOTA: También hoy se 'celebra' que Boston Celtics ha cortado a Darius Miles para terminar de definir su 'roster' para la temporada que empieza en 10 días. Sólo diré que se veía venir y que aún engañará a algún equipo NBA sólo por joder el presupuesto a los Blazers.

CEVEP: PRIMERA PIEDRA

2008-10-17T20:14:00.003+02:00

Gracias al esfuerzo denodado de dos profesionales -cada uno en su campo y entre otros más- como la copa de un pino, esta mañana se ha presentado en la Universitat Politècnica de València el Centro Valenciano de Entrenamiento para Pilotos (CEVEP), un proyecto largamente gestado por Rafa Olcina y apoyado hasta el extremo en el último año por mi amigo David Blay. Amparado por un casco integral y acompañado del inestimable motorista Aitor Pilán, allí estuve (dos horas antes por eso de solazarnos al amor de un café con leche con regusto a turrón de jijona -lo juro- en una de las terrazas del Agora de la UPV). Básicamente se trata de un centro de alto rendimiento, pero no sólo cuidando la parte física del profesional del motor sino también la mental, ayudándole, por ejemplo, a aprender idiomas, marketing, informática, mecánica... con el sello de la UPV; y facilitarles también el acceso a más programas de entrenamiento gracias a los acuerdos con el Circuit de la Comunitat Valenciana y la Escuela de Conducción de Luis Climent. Algo serio, vamos, y que aspira a convertirse en modelo y referencia en un futuro próximo (y nosotros que lo veamos, amigos). Auténticos campeones como Sergio Gadea, Nico Terol, José Luis López Pampló, Israel Escalera, Alvaro Lozano, Pere Tutusaus, Alvaro y Marco Barba o Carmen Jordá podrán ampliar así sus miras profesionales y su formación deportiva y académica. Una grata noticia de la que, en breve, seguro que podremos ir relatando nuevos y continuos éxitos.

PREVISION DE TORMENTA EN DALLAS

2008-10-07T19:08:00.006+02:00

Como en la fenecida -y casi inédita a nivel mundial- Expo de Zaragoza, "llegará la tormenta, llegará" y más pronto o más tarde arrasará Dallas dejando a los Mavericks y a su esquizofrénico y multimillonario dueño, Mark Cuban, con el culo al aire ante los aficionados al buen baloncesto. El vendaval inicial que supuso que los jugadores se cargaran al despótico Avery 'Li'l General' Johnson como entrenador jefe se convirtió en huracán con el anuncio del nombramiento del otrora sublime Rick Carlisle en su comprometido puesto. Pero es que ahora el cisco climático amenaza con ser mayor pues han nombrado a Paul Westphal -echado del cuerpo técnico por Carlisle y de dudosísimo gusto como entrenador asistente- como vicepresidente ejecutivo y responsable de operaciones deportivas. Resumiendo, que Cuban ha dado la llave de los fichajes y del futuro del club al tío que tu actual entrenador no ha querido como ayudante en el banquillo, todo eso en la campaña posterior a que la plantilla se cargara a su viejo 'coach'. Huele mal, ¿verdad? Vale que ahora van a correr en la cancha como jabatos en lugar de contemporizar y que así todos estarán contentos, pero de ese modo se ganan partidos (espectaculares, OK) y no campeonatos. Vale que Dirk Nowitzki va a promediar casi 30 puntos por partido -si no lo hace será tonto- y aspirará al MVP de temporada, pero de ese modo, repito, se ganan partidos y no campeonatos. Apretando el culo en defensa los Mavericks llegaron incluso a una Final; ahora, nada de eso les vale y me parece que van camino de convertirse en un remedo de los Suns.

ESTRENO... ¿PERFECTO?

2008-10-05T17:57:00.005+02:00

Primer partido de la ACB 2008-09 para el renovado -cinco incorporaciones- Pamesa Valencia y primera victoria (72-82) fuera de casa y ante el largamente esperado y recién ascendido CAI Zaragoza. Sin entrar a analizar lo ocurrido, baste decir que las individualidades de dos genios sirvieron para ganar. Claver -genio aunque en ciernes como estrella- hizo el partido casi perfecto -le siguen pitando faltas 'de rookie'- para remontar en el momento adecuado. Williams -genio en el ocaso de su fulgor como estrella- tiró de repertorio en solitario para apuntillar desde el 6'25 al enemigo. ¿Juego colectivo? Cero patatero (ocasionalmente en defensa), y la muestra son unas paupérrimas 6 asistencias en 40 minutos, amén de los 14 balones perdidos. Partido malo donde lo mejor, sin duda, fue el resultado final, y quien diga/afirme/escriba lo contrario miente. A todo esto, ¿qué pasa con Perovic? Como predije a los íntimos, no fue titular para Katsikaris; además, tampoco fue el determinante pívot que todos esperan: sólo jugó 3 minutos. ¿Se lesionó el jugador? ¿O se olvidó el entrenador de la 'perla' serbocroata? Y, aunque la decisión -si la hubo- fuera parcialmente acertada -se ganó por velocidad, y ahí Perovic poco puede aportar- ¿cómo habrá sentado en los despachos? Bienvenidos a la ACB 2008-09. Esto no ha hecho más que comenzar.

R.I.P.: MINI DIARIO

2008-09-25T13:26:00.005+02:00

La noticia ha pasado completamente inadvertida, sin pena ni gloria, si no fuera porque el diario 'Levante-EMV' (siempre atento a la actualidad periodística) la ofreció el pasado día 17: Mini Diario ha muerto. Tras 16 años en la calle, y siendo el primer diario gratuito en editarse en España, ha dejado de publicarse. Las deudas lo han fagocitado cruelmente por mucho que el ladrillo intentara reflotarlo en los últimos dos años. Podría contar muchas cosas de los diez años que estuve trabajando en esa casa, siete de ellos como Director con voz pero sin voto (así lo quise) en el Consejo de Administración. Muchas. Como el empeño suicida de los dueños en tener una delegación propia en Alicante a pesar de ser enormemente deficitaria. Como someter la línea editorial del medio al gobernante de turno para conseguir publicidad institucional. Como hacer contrato de discapacitado a una periodista para obtener ventajas ante la Seguridad Social. Como parar varios intentos de huelga por impago de un buen montón de nóminas. Insisto: podría contar muchas cosas. Pero me quedo con toda la gente que conocí en esa década, y a los que jamás traté como más de un jefe de los que conocemos trataría a sus empleados. Redondeando la cifra, aproximadamente una cincuentena de los actuales periodistas y fotógrafos en ejercicio en Valencia se criaron -y mamaron periodismo- en Mini Diario. Los nombres no importan, pero para los mitómanos ahí van unos cuantos: Rafael Meliá, Manolo Montalt, Cristina Marco, Alejandro Navarro, Manuel Furió, Ana Durán, Jimmy Entraigües, Josele Bort, Adolfo Benetó... ¿Cuántos cierres nos comimos en aquella época? ¿Cuantas noches hasta las tantas por un partido del Valencia? ¿Os acordáis del 11-S y de cómo lo vivimos? ¿Y de la ejecución de Miguel Angel Blanco en aquel tenso e intenso fin de semana? Para que los más jóvenes os hagáis una idea, entonces las fotos se revelaban en papel en un cuarto oscuro y se escaneaban para poder montar las páginas, y los textos se hacían en Macintosh Classic, que era como una caja de zapatos con teclado. Era otra época, lo que me hace pensar en que uno ya va teniendo unos años, y aunque a veces gire la vista atrás con nostalgia, al menos sigo vivo.

NOTA: Los que también echan el cierre son los de la web de 'Valéncia Hui' tras la desaparición de la versión en papel, pues llevan sin actualizarla desde ayer (miércoles) a las 9:30 de la mañana. R.I.P. total.

ALBRICIAS: ¡UN PIVOT!

2008-09-17T21:04:00.006+02:00

Después de semanas de dimes, diretes, tiras, aflojas, desvinculas, esperas, confirmas y firmas, el Pamesa Valencia ha anunciado hoy oficialmente lo que se sabía -al 100%- desde el pasado viernes: el fichaje de Kosta Perovic. Por fin, el club valenciano firma un pívot puro para su plantilla, un 'center' balcánico de los de toda la vida, un armario de 2'17 que debe dotar principalmente de rebotes e intimidación a un juego interior escaso de kilos y centímetros para el actual nivel de la ACB. El croata -aunque juegue con Serbia- tiene 23 años y en la única temporada que ha jugado con Golden State Warriors en la NBA no convenció a Don Nelson a pesar de su físico, y por ello que lo mandaran a la Liga de Desarrollo (D-League), una competición menor en la que las franquicias estadounidenses aprovechan para sondear jugadores y foguear a los que les pueden llegar a interesar.

Perovic promete, pues hace apenas unos años destacaba en el Partizán de Belgrado, aunque lo cierto es que la Liga de Serbia/Montenegro está a años luz de la ACB; en Euroliga, la verdad es que no lo hizo nada mal. No es que desconfíe del fichaje (el chaval necesita demostrar con números que es un buen jugador), ni del criterio de Fotis para manejarlo (creo que, principalmente, será suplente), pero me parece desmesurada la presión que le va a caer encima al jugador. Llega como referente y único pívot de un club que necesita recuperar brillo ya, no dentro de dos años. Le han firmado tres, lo cual muestra -teóricamente- confianza en un proyecto a medio plazo. Ojalá sea así, pues ésta temporada es muy importante para el Pamesa.